Роберт Джордан - Властелин Хаоса

— Ранд! — воскликнул Перрин. — Ты жив, благодарение Свету! Мы рассчитывали, что ты сделаешь проход и нам удастся убежать, но видишь, что вышло. Нам не удалось удержаться всем вместе. Руарк с большинством айильцев сейчас там, в самой гуще Шайдо, да и большая часть кайриэнцев с майенцами тоже. Где наши двуреченцы или Хранительницы, я и вовсе не знаю. С ними должны были остаться эти Айз Седай, но… — Тяжело дыша, Перрин оперся на топорище. Казалось, ему трудно было стоять.

За прозрачным барьером то и дело появлялись сисвай'аман, Девы с красными повязками или одинокие всадники. Не имея возможности прорваться внутрь, все они падали под ударами Шайдо.

— Убери купол, — приказал Ранд.

Перрин облегченно вздохнул. Неужто думал, что он, Ранд, бросит своих людей на верную гибель? Вот и Лойал вздыхает. Свет, за кого они его принимают? Мин принялась поглаживать Ранда по спине, что-то успокаивающе шепча. Перрин почему-то окинул девушку крайне удивленным взглядом.

Таима приказ удивил и явно не обрадовал.

— Милорд Дракон, — сдавленно произнес он, — у этих Шайдо там несколько сотен женщин, кое на что способных. Не говоря уже о нескольких тысячах копий. Убрать купол — лучший способ проверить, не бессмертен ли ты. Предлагаю подождать несколько часов. За это время мы изучим местность настолько, что сможем открыть переходные врата, не рискуя угодить неведомо куда. Я потерял сегодня девять солдат, а их заменить труднее, чем любое количество айильцев. Тот, кто погибнет там, умрет за Возрожденного Дракона.

Если бы Таим посмотрел на Сулин или Нандеру, он, наверное, выражался бы осторожнее. Девы переговаривались на языке жестов, и вид у них был такой, словно они собирались сразить Таима на месте.

Перрин выпрямился, уставясь Ранду прямо в глаза. Взгляд его был беспокоен, но тверд.

— Ранд, даже если Даниил и Хранительницы Мудрости держатся позади, в чем я сильно сомневаюсь, они не отступят, пока видят это. — Он указал на пламенеющий от ударов молний и огненных шаров купол над головой. — Если мы проторчим здесь час, Шайдо обязательно ударят по ним. Если еще не ударили. Свет, там ведь Даниил, и Бан, и Вил, и Тел!.. И Эмис с Сорилеей, и… Чтоб тебе сгореть, Ранд! За тебя полегло больше народу, чем ты можешь вообразить!

— Перрин перевел дух. — Хотя бы выпусти меня. Я попробую добраться до них и сообщить, что ты жив. Тогда они отступят и, может быть, спасутся.

— Я с тобой, — тихо промолвил Лойал, поднимая огромный топор. — Вдвоем легче прорваться. Лудильщик лишь мрачно улыбнулся.

— Нет! — отрезал Ранд.

Он не мог бросить двуреченцев. И Хранительниц Мудрости. Они, считавшиеся неприкосновенными и никогда не принимавшие участия в битвах, пошли ради него на немыслимое нарушение обычаев. Скорее он согласился бы отпустить в эту мясорубку Перрина. Но нужно это не только двуреченцам или Хранительницам Мудрости.

Поэтому для Таима Ранд нашел другое объяснение.

— Севанна явилась сюда за моей головой. Таим. Видать, решила, что заполучить ее ничего не стоит. — Бесстрастность, придаваемая голосу Пустотой, была как раз к месту, хотя, похоже, беспокоила Мин. Она поглаживала Ранду спину, словно желая успокоить его. — Я хочу, чтобы она осознала свою ошибку. Я велел тебе изготовить для меня оружие. Таим. Покажи, насколько оно смертоносно. Сокруши этих Шайдо. Разгони их.

— Как угодно Лорду Дракону. — Теперь лицо у Таима сделалось просто каменным.

— Подними повыше мой стяг, — распорядился Ранд, — чтобы он был виден издалека.

Он надеялся, что, заметив знамя. Хранительницы Мудрости и двуреченцы поймут, кто удерживает лагерь, и догадаются отступить.

Уши Лойала беспокойно задергались, а Перрин, едва Таим отошел к своим людям, схватил Ранда за РУКУ.

— Я видел, что вытворяют эти… в черных кафтанах… Они же… — Перрин был перепачкан кровью с ног до головы, но в его голосе звучало отвращение.

— От меня-то ты чего хочешь? — оборвал его Ранд. — Что я еще могу сделать? Перрин отпустил руку и вздохнул:

— Не знаю. И наверное, это не обязательно должно мне нравиться.

— Грейди! — возгласил Таим. — Подними Знамя Света.

Сила придала звучность его голосу. Направив поток Воздуха, Джур Грейди подхватил знамя из руки изумленного Добрэйна и вознес его ввысь через отверстие в центре купола. Оно затрепетало среди клубов поднимавшегося вверх дыма костров и горящих фургонов, словно всполох алого пламени. Кое-кого из мужчин в черных кафтанах Ранд узнал, но по именам, кроме Джура, помнил немногих: Дамер и Федвин, Эбен, Джахар и Торвил; из них один Торвил имел на вороте значок с драконом.

— Аша'ман, — загрохотал Таим, — стройся! К бою! Люди в черных кафтанах бегом устремились к невидимому барьеру и образовали кольцо, оттеснив от преграды всех остальных, кроме Джура и тех девятерых Айз Седай.

Пленницы, если не считать внимательно следившей за всем происходящим Несан, равнодушно стояли на коленях, не глядя даже на своих охранников. Салидарские Айз Седай холодно посматривали то на Аша'ман, то на Ранда. Аланна не отводила от него взгляда. Кожу Ранда слегка покалывало, а уж коли он ощущал это на таком расстоянии, саидар наверняка обнимали все девять. Ранд надеялся, что у них хватит ума не направлять Силу, — Аша'ман с каменными лицами готовы были в любой миг пустить в ход саидин. Этим они походили на напряженно касавшихся рукоятей своих мечей Стражей.

— Аша'ман, поднять ограждение на два спана! — приказал Таим.

Края купола равномерно приподнялись со всех сторон, и передние ряды наваливавшихся на невидимую преграду Шайдо попадали на землю. Замешательство продолжалось всего мгновение — вскочив на ноги, Шайдо бросились вперед.

— Рази! — воскликнул Таим.

Передний ряд атакующих, сделав лишь шаг, взорвался — людей раздирало на куски, брызги крови и клочья плоти летели во все стороны. Потоки саидин молниеносно перемололи вторую устремившуюся вперед шеренгу, затем третью — наступавшие словно попадали в гигантскую мясорубку. Глядя на чудовищную бойню, Ранд сглотнул, Перрин торопливо отвернулся — его стошнило. Еще один ряд Шайдо был разорван в клочья. Нандера прикрыла глаза рукой, Сулин отвернулась. Вокруг лагеря вырастала стена из окровавленных человеческих останков. Выдержать такое не мог никто. Передние ряды Шайдо подались назад, смешались с массой подпиравших их сзади соплеменников, и наконец все они повернули вспять. Не просто повернули — пустились в бегство. Молотивший по куполу огненный дождь иссяк.

— Аша'ман, — прозвенел голос Таима, — расширяющееся кольцо Земли и Огня!

Земля под ногами не успевших убежать далеко Шайдо вздыбилась, извергая языки пламени и фонтаны пыли, разбрасывая людей во все стороны. Тела еще не упали на землю, а уже раздались новые взрывы. Кольцо стремительно расширялось, преследуя Шайдо на пятьдесят шагов… сто… двести…