Павел Кошик - Кроваво-Черный

Друг взял меня за плечи, развернул и подтолкнул в сторону противников.

– И не бей первым! Это дело нашей вампирской чести! Сами мы драку не начинаем! – шепнул он на прощание и сделал несколько шагов назад.

Стараясь изобразить вальяжную походку, я не спеша подошел к бородатому.

– Чего хотел? – небрежно бросил я и дернул подбородком вверх, пытаясь показать все свое бесстрашие.

– А ты чего такой дерзкий? – весьма банально начал бородач.

– А ты чего такой бородатый? Денег на бритву не хватает?

Приятели моего соперника дружно издали какой-то звук наподобие «хо-хо», подразумевающий то, что мой ответ пришелся в цель и требует достойного контраргумента.

– Думаешь, такой умный?

– Думаешь, такой бородатый? – я решил продолжить развивать свою тему.

Лицо оппонента исказилось гримасой ярости. Он сплюнул, размахнулся и ударил меня кулаком в лицо. Я успел заметить движение и специально не стал блокировать его или уворачиваться – хотел на деле проверить слова Джека о том, насколько мы крепче людей. Но на всякий случай я слегка наклонил голову и подставил под удар лоб – он гораздо прочнее всех остальных частей человеческой физиономии, да и получать по лбу куда приятнее, чем в глаз или нос.

Удар вонзился в лицо, и я услышал противный хруст. Это были костяшки бородача. Мой лоб действительно оказался куда прочнее человеческого кулака. Противник вскрикнул от боли и схватился за ушибленные пальцы. Я лишь улыбнулся в ответ. Первый удар сделан, кто сказал, что и я дальше должен стоять без ответа? Схватив за футболку, я рванул его на себя и ударил все тем же лбом прямиком в переносицу. Бородач полетел на землю, а из его носа полилась кровь. Я вдохнул полной грудью и ощутил её приятный аромат.

Я не был голоден, так что вид крови не пробудил во мне внутреннего зверя, но он определенно раздразнил меня. Я посмотрел на дружков поверженного противника. Все они в каком-то оцепенении смотрели то на меня, то на своего главаря, лежавшего на земле. Улыбка на моих губах стала ещё шире и наверняка со стороны выглядела довольно жутко.

– Ну чего, кто следующий?

«Группа поддержки» все так же нерешительно смотрела на меня. В конце концов, трое из них вытолкнули самого здорового вперед. Тот нехотя сделал несколько шагов навстречу мне и вскинул кулаки.

– Давай, давай! Не бойся! Бей первым! – подбодрил я здоровяка.

Он размахнулся и попытался ударить меня в лицо. Я развернул корпус в сторону, пропуская удар мимо, а сам в тот же момент вонзил свое колено в его солнечное сплетение. Здоровяк издал звук, показавшийся мне чем-то средним между ворчанием Дональда Дака и рвотным позывом, и рухнул на землю рядом со своим бородатым приятелем. Я вновь посмотрел на оставшихся восьмерых и сделал шаг в их сторону. Они разом вскинули кулаки, но все так же со страхом в глазах смотрели на меня и не двигались с места. Тот, что был посередине, не выдержал, издал боевой клич «Аааааа!» и ринулся вперед. Дружки последовали его примеру, и вся толпа побежала на меня.

Кулаки, ноги, колени, локти и даже чья-то голова полетели на меня со всех сторон. Я увернулся раз и двинул кому-то в челюсть, увернулся два и ударил пяткой в основание стопы. Поймал чей-то удар в плечо, который не оказал на меня сколь-нибудь заметного эффекта, и ответил парочкой быстрых джебов. Удары летели со всех сторон, а я продолжал уворачиваться, блокировать и отвечать. Вокруг нашей мясорубки уже начинала собираться публика. Видимо, слух о славной заварушке достиг клуба, и зрители повалили толпой.

Я впервые в жизни участвовал в серьёзной драке, да ещё сразу с несколькими соперниками. И мне чертовски это нравилось! По меньшей мере половина из того града ударов, что летели в мою сторону, достигала своей цели, но меня это совсем не тревожило – нос, глаза и зубы были целы, и я даже особо не ощущал боли. Кулаком в нос, локтем под дых с разворота кому-то сзади, коленом в живот, апперкотом в челюсть – я раздавал удары словно рекламные листовки!

Очередной хук в челюсть, и вот уже третий нападавший летит на землю. Ногой в живот – и четвертый отправился вслед за ним. Осталось ещё шестеро. Один из них отчаялся окончательно и, подобно героине дешевой мексиканской мыльной оперы, вцепился мне в волосы. Я вонзил оба кулака в его бока, под нижние ребра. Он взвизгнул от боли и выпустил мои волосы. Я добил его ударом головой в переносицу. Теперь их пятеро.

Все-таки я был не прав на счет внутреннего зверя – он определенно пробудился. Но теперь он уже не был голоден. Он хотел драться, хотел бить и побеждать! Я почувствовал себя хищником, которому нужно одолеть всех соперников, чтобы утвердиться в роли альфа-самца. Да, я снова жаждал крови, но теперь я хотел получить её в качестве честно завоеванного трофея, а не еды.

Я отвлекся на секунду, всматриваясь в окружившую нас толпу, и мгновенно последовала расплата – два кулака прилетели мне в голову, и чей-то слабый, но очень подлый удар коленом в пах достиг своей цели. Вот это вы, ребята, зря! Я издал звериный рык, как тогда на футбольном поле в мой последний матч, и мощным, уже «вампирским» ударом, отправил сразу двоих противников на землю. Осталось трое. Одному из них как-то удалось зайти со спины и обхватить меня руками за плечи, тем самым пытаясь сковать движения и дать своим дружкам возможность безответно лупить меня, что есть мочи.

Я увернулся от двух ударов в голову так, будто бы у меня на спине и не было никакого груза в виде двухсотфунтового[35] увальня. Затем резко нагнулся вперед и откинул голову назад, впечатав свой затылок противнику в нос. Сзади послышался грохот упавшего тела. Всего двое. Они разошлись по сторонам, пытаясь поместить меня под перекрестный огонь. Но тут же допустили непростительную ошибку, одновременно и слишком резво ринувшись на меня с двух сторон. Я отпрыгнул назад, схватил их за головы и со всей силы рванул руки вперед, как бы пытаясь исполнить аплодисменты их лбами.

Раздался даже чересчур громкий звук удара, и последняя парочка противников оказалась на земле. По толпе прокалится негромкий рокот, то ли одобрения то ли осуждения, а, скорее всего, и того, и другого. Я повернулся лицом к зрителям и отвесил реверанс.

– Эй! Ты! Хрен с горы! – прозвучал невнятный, но очень злобный крик.

Я повернулся. Это был бородач. Он, слегка покачиваясь, стоял в нескольких футах справа от меня. Вся нижняя часть лица, шея и футболка до самой груди были залиты кровью. Его правая рука сжимала пистолет. Это был небольшой короткоствольный револьвер. Что-то наподобие Smith & Wesson Model 637 – такую сувенирную зажигалку подарили моему отцу на работе в прошлом году. Но вряд ли из дула этого пистолета вырвется простой газовый огонек голубого цвета.