Андрей Один - Заря противоборства. (СИ)

Как-то раз мы все же навестили тот самый приморский городок, откуда началось наше путешествие в Драконию. Колдун по-прежнему жил в своей хибаре и вначале даже не признал нас. Когда мы назвали себя, выразив крайнюю степень неудовольствия за тогдашний обман, он долго извинялся – по его словам, в назначенный день портал был открыт, но никто не прошел сквозь него. Поскольку мы остались в живых, о чем недвусмысленно свидетельствовал нынешний визит, он предположил, что из-за нестабильности заклинательного эффекта ворота в другой мир открылись где-то в другом месте, хотя и очень похожем на то, где очутились мы. Естественно, раз не вернулись, он решил тогда, что нас съели драконы. Настоящей злости на горе-чародея давно уже не было, мы лишь посмеялись и посоветовали в следующий раз быть аккуратнее, дабы другие желающие побывать в Шашшулище и вправду не достались на обед кому-нибудь из черношкурых рептилий…'

'…Время летело быстро. Незаметно подкралась старость; дети выросли и живут собственной жизнью, стерлись краски и запахи первых чувств, все случившееся когда-то воспринимается как грезы, навеянные послеполуденным сном. И все больше одолевают телесные немощи: вчера не смог одним прыжком забраться на коня, а сегодня уже и шпагу из ножен достаешь с трудом. И страшно подумать о том, что будет завтра…

Я до сих пор порицаю себя, что, озабоченный повседневными проблемами, поток которых никогда не иссякал и едва ли закончится, пока влачим свое бренное существование, так и не удосужился взять в руки перо – до сего момента. Никколо уже три года как нет в живых, однако в память о наших невероятных приключениях, в которых мы были неразлучны, пусть – если какой-нибудь издатель захочет опубликовать мои воспоминания, то сделает это от имени нас двоих. Серджио Джарлен В лето от Рождества Христова 1738е

В конце шло пояснение 'от редакции': 'Оригинал данного произведения выкуплен Гильдией у одного из праправнуков автора и в соответствии с желанием последнего опубликован с указанием имен обоих путешественников'.

Занятное повествование, ничего не скажешь. Интересно, кому-нибудь из его однокурсников доведется увидеть настоящего дракона?

Где-то через неделю Жозе с Гекой собрали свитки, которые к тому времени удалось наколдовать их компании, и вновь наведались в магазин. Вернулись озабоченными.

-Всей нашей макулатуры не хватило, чтобы выкупить две несчастные вещи! Активней надо работать, дорогие товарищи. Хуже того, продавец сказал, что не только мы заинтересовались порталом. Приходил еще какой-то парень с нашего курса, тоже хотел его приобрести. К счастью, пан Важел оказался достаточно честным и не нарушил своего слова. Ответил тому, что свитков портала в продаже пока нет, пусть через месячишко заглядывает.

-А кто это был-то?

-Продавец не сказал, а нам расспрашивать как-то неудобно стало. Главное, что нас много против него одного. В любом случае опередим!

Эрик подумал про себя, что логический вывод его приятелей не совсем верен. Из-за того, что в магазин заходил один, отнюдь не следует, что раскопками их конкурент занимается тоже в одиночку. По такой логике выходило, что и в их компании археологией увлечены только двое.

-Но мы сообразили, как сорвать коварные планы врага! Раз не можем купить обе вещи одновременно, почему бы не приобрести вначале хотя бы одну из них? Вот! – Жозе вытащил из пакета два свитка, перевязанные резинкой. – Портал Перемещения! Друзья столпились вокруг, разглядывая покупку.

-А почему их два? Про запас?

-Экая ты, Сюэ, недогадливая! Смотри – когда ты захочешь использовать заклинание, один из свитков оставляешь на месте, где будет находиться 'вход', а с другим отправляешься туда, где хочешь организовать 'выход'. Как только развернешь любой из них, другой автоматически активируется тоже, Как видишь, все просто. Мы тоже вначале не врубились, продавец пояснил. Странно только, что наш конкурент не заинтересовался Водным Дыханием.

-Наверное, колдует его сам.

-Если он такое умеет, то ему и Портал не нужен. Блин, все-таки интересно, что же за гений у нас учится? Может, имеет смысл объединить наши усилия?

-Не спеши: если товарищ работает в режиме строгой секретности, то едва ли он захочет делиться своими находками, – заявила Таисия. – И при встрече в эпицентре событий скорей всего поведет себя непредсказуемо.

-Ну и что он может сделать, когда нас целая команда?

-В обычной ситуации ничего. Но если он и впрямь способный маг, какую-нибудь гадость учинить способен. Вот представь себя на его месте. Что бы ты сделал с нами, – в пределах разумного, конечно, – если бы обладал силой Мастера?

-Не знаю… подумать надо. Скорей всего, использовал бы Амнезию, чтобы вы забыли, кто такие и зачем пришли в пещеру.

-Какой ты суровый, однако. Хорошо еще, что не решил испытать на нас Зыбучие Пески или Лаву. Или не напустил злого медведя.

-У тебя есть более оригинальные варианты?

-Конечно. Стоит мне использовать Направленную Мысль, как вы сами поможете мне в поисках!

-Кстати, а это заклинание действует на нескольких людей одновременно? Чем оно в таком случае отличается от Гипноза?

-Интересный вопрос. Не задумывалась раньше. А формулы их сильно различаются? Никто наизусть не помнит?

Вопрос был риторическим – естественно, они не учили формулу Гипноза, слишком мощного заклятия для учеников.

-У данной проблемы есть и другое решение, – философски заметил Олаф. – Тому, кто владеет кольцом защиты от заклинаний, воздействующих на разум, нечего бояться Гипноза, а тем более Направленной Мысли.

-А что, есть такое?

-Наверняка. Ты думаешь, все те перстни и медальоны, которыми обвешаны наши учителя, для красоты? Явно защитные приспособления.

-А они действуют автоматически, или их надо активизировать?

-Спроси что полегче. Скоре всего, автоматически. А вдруг позабудешь или не успеешь включить свою защиту? Надо быть готовым ко всему.

-Но здесь, в Академии, кого бояться-то?

-Скорей всего, сила привычки. Тут ведь есть и такие, что Вторую Некромантскую помнят.

Поскольку далеко не все слышали о ней, Эрику пришлось рассказывать о прочитанном в 'Кратком Курсе'.

-И в частности наш многоуважаемый мэтр Саграно (последние слова были произнесены с иронией) участвовал в ней.

-Уж случайно не на стороне чернокнижников?

-Да нет, слышал я, что он их заклятый враг, и даже служил в Инквизиции.

-Да-а, представляю, каково было в те времена попасть к нему на допрос.

-Испытаем на экзамене. Надеюсь, мы его переживем.