Токацин - Зелёный рассвет

— Речник Фриссгейн? И ты улетаешь так быстро? — немного удивился Ир.

— Так мы и летаем — туда-сюда, — кивнул Речник, забираясь в хиндиксу, и попрощался со служителем. Корабль, отвязанный от экхи, быстро поднялся в воздух, а Фрисс разжёг печку. Ещё два дня ему предстоит лететь, и к Дина-энси он доберётся до участка…

Местность эта называлась Хелтала, и когда-то по ней проложили дорогу, мощённую каменными плитами. Но жара, влага и корни растений изъели камень, мох и трава взошли на нём, а сверху переплелись синие ветви холга, древовидного мха. С ветвей шипели перистые змеи и падала жгучая икра споровиков. Обычные холги, моховые джунгли… вот только не влажный жар, а смертельный холод разливался по ним. Даже Илларгон, предводитель клана Идэвага, чувствовал страх. Отряд Инальтеков, идущий за ним, давно бы повернул обратно, если бы Илларгон позволил. Здесь, совсем недалеко, скрывался древний храм Бога Смерти — Маровита, Туманного Стража. Где тот храбрец, который не испугался бы в джунглях Хелталы?!

Илларгон не собирался отступать, хотя был сильно разочарован и зол на своих воинов. Особенно на второго предводителя клана Идэвага — Ирдина, который на этот раз не проявлял обычной удали и скрывался где-то в третьих рядах — якобы охранял пленников. "Стадо овец, а не войско! — раздражённо думал Илларгон, высматривая дорогу в зарослях. — Будь у меня нормальное войско, разве я искал бы помощи Маровита?! А таким слизнякам и Маровит не поможет…"

…В тот день тысячи Инальтеков собрались в Тси'Лиранноне — древнем и священном месте близ городка Шелана, под защитой Топазовых и Малахитовых Драконов. Тси'Лираннон привык к таким собраниям — многие известные союзы между народами и племенами Хесса были заключены именно там. Царившая там магия проясняла разум и гасила вражду. Илларгон знал это, поэтому и собрал там всех предводителей всех кланов. Любой, кто имел дело с Инальтеками, знает, что объединиться в союз для них — задача, без магии нерешаемая!

И вот шатры и знамёна двенадцати кланов окружили Тси'Лираннон. Все они недавно покинули Мерну, плодородные земли Инантеков. Инантеки, утомившись от соседства с воинственным и склочным народом, выгнали их вон из Мерны — не в первый раз и не в последний. Драконы сидели на крыше Тси'Лираннона и спорили: договорятся Инальтеки до чего-нибудь или попросту передерутся, не отходя далеко от места совета?

Илларгон, предводитель Идэвага — Тёмного клана — обходил шатры и обменивался приветствиями с другими вождями. Он сам удивился, что все они собрались тут по его слову!

Чи Улайя, Водяной клан, поставил шатры рядом с Идэвага. Прошло всего два года с тех пор, как Илларгон сражался с Ланком, предводителем Чи Улайя. Впрочем, это значения не имеет, в годы вынужденного безделья все кланы перегрызлись между собой, и не по одному разу. Ланк и Лиен — предводители воинов и лучников — установили между шатрами святилище покровителя клана — Лиена Квиэса по прозвищу Бурная Река. Это божество помогает им управлять водой… полезнейший союзник был бы для Илларгона!

По другую сторону от Чи Улайя стояли шатры Огненного клана — Ашшарвег. В честь своего божества, Агнейла Иритиса Летящего Пламени, они разожгли огромный костёр посреди лагеря. Илларгон постарался изобразить дружелюбие. Получилось плохо — Ашшарвег были вечными врагами и соперниками Идэвага. То те, то другие занимали высшее место в иерархии кланов. Нарг и Хорген, вожди Ашшарвег, тоже поприветствовали соперника сквозь зубы. Так или иначе — они сюда пришли…

Рядом с ними — Крысиный клан, Ктавэй. Крысу Инальтеки уважают за ловкость, скрытность и хитроумие, и Ктавэй прилагают все усилия, чтобы не отстать от своего покровителя. Это Ретт Илнаг Тень Среди Теней, защитник шпионов и партизан. Илларгон мог бы подтвердить — с Ктавэй воевать очень тяжело. И хотя он имел большой зуб на вождей клана — Кана и Ретта — сталкиваться с ними лишний раз ему не хотелось.

Далее — стремительный клан Ветра, Тсий Касур, всегда нападающий неожиданно, с силой и свирепостью смерча. Агир Эйрон Чёрный Ураган, божество вихрей, покровительствует им. Илларгон был рад приветствовать вождя Нейта — по итогам всех стычек и сражений воины Нейта заслужили уважение Илларгона. Второй вождь, Аттис, по слухам, был на грани изгнания.

А вот и клан низшей ступени, Хеккула. Кто позволил им поставить шатры рядом с Тсий Касур?! Но ничего не поделаешь — по крайней мере, они охотно соглашаются на союзы и завоевательные походы. И их очень много. Илларгон нехотя зашёл в круг шатров, кивнул вождям Иэнену и Сайхону и положил дар перед изваянием Нернаса Хеллака Прочнейшей Скалы. Каменную статую этого бога Хеккула всегда носят с собой.

И тут же — палатки Рыбьего клана, Виххалси, чуть позначительнее Хеккула, но в последнее время скатившегося в самый низ иерархии. А всё из-за претензий Ивлара и Кайемса, вождей Виххалси, на могущество, сравнимое с Чи Улайя. Лиен порывался истребить их всех, однако Виххалси вовремя сбежали в Мерну, под защиту Инантеков. Рыбья кровь! И всё же Илларгон принёс дары их божеству, Вамейну Тейону Рассекающему Волны. Любой союзник для вождя Идэвага сейчас был драгоценен.

Шатры Огненного клана стояли напротив стойбища Юнкатейю, также известных как Лисы. И уже сейчас воины Нарга криками и воем прогоняли Лис от своих палаток. За Юнкатейю водилась привычка воровать чужое оружие… Вожди Гес и Вайл спокойно наблюдали за перебранкой. Они устанавливали шест, увешанный лисьими хвостами. Так выглядело святилище Ольдиса Хейкона Крадущегося в Тумане, покровителя Юнкатейю…

Неподалёку бродили воины Кэйронейю, на их кожу уже была нанесена боевая раскраска — полосы, повторяющие узор тигриной шкуры. Вамейн и Мерген, вожди Кэйронейю, с трудом нашли время на совет — их передовые отряды уже подходят к поверхности. А значит, Илларгон может считать их частью своей армии. А Ирралин Кейрон Единая Сила, покровитель Кэйронейю, будет покровительствовать и Тёмному клану.

А вот ещё один клан нижней ступени — Инлани, многочисленные, но слабые воины с плохим оружием. Илларгон обошёл их шатры стороной, издали кивнув Дейну и Гуто — вождям клана.

Здесь стояли воины Октена и Синта — жадный до крови и чужого добра клан Найнарийю. Повешенная на шест шкура волка с головой и лапами заменяла изображение покровителя — Сайтона Киинра Клыка Смерти. Илларгон поговорил немного с Октеном, надеясь, что Найнарийю к нему присоединятся и помогут ему добывать продовольствие в чужих землях. Волчий клан с этим справлялся лучше, чем кто-либо.

А Змеиный клан, Амсанейю, уже расставил по кострам котелки и варит что-то, пахнущее никак не едой — скорее отравой. Неважные воины, но великолепные алхимики, целители и мастера ядов. Увы, вожди Герт и Канис наверняка будут против большого похода на поверхность. Илларгон надеялся уговорить их, но был почти уверен в неудаче…