Кира Касс - Королева

До свидания, Принцесса Эмберли. Пожалуйста, помни нас, маленьких людей, когда получишь свою корону!

Марта расчесывала мои спутанные волосы. Даже став короче, они оставались густыми, поэтому работа была не из легких. Втайне я надеялась, что этот процесс займет у нее много времени. Это была одна из немногих вещей, напоминавших мне о доме. Если закрыть глаза и затаить дыхание, то можно представить Адель, тянущую расческу.

Пока я вспоминала сероватый цвет дома и мамино бормотание под гул грузовиков, кто-то постучал, и была вынуждена вернуться в реальность.

Синди подбежала к двери и, едва открыв ее, упала в реверансе.

- Ваше Высочество.

Я встала и скрестила руки на груди, чувствуя себя невероятно уязвимой. Эти ночные рубашки такие тонкие.

- Марта, - быстро прошептала я. Она слегка приподнялась из своего реверанса. - Мой халат, пожалуйста.

Она бросилась за моим халатом, а я повернулась к принцу Кларксону.

- Ваше Высочество, как мило с вашей стороны навестить меня.

Я быстро присела и поспешила снова скрестить руки на груди.

- Мне бы хотелось, чтобы ты присоединилась ко мне за вечерним чаем.

Свидание? Он здесь, чтобы пригласить меня на свидание? А я стою в одной ночной рубашке, со смытым макияжем и наполовину причесанная.

- Эм, я могу... подготовиться? - Марта поднесла мой халат, и я тут же накинула его.

- Не стоит, ты и так хороша, - с уверенностью произнес он и вошел в мою комнату так, будто бы она принадлежит ему. Впрочем, наверное, так и есть.

Эмон и Синди выскочили из комнаты за его спиной, а Марта смотрела на меня, ожидая дальнейших распоряжений, и, после моего короткого кивка, тоже ушла.

- Ты довольна своей комнатой? - спросил Кларксон. - Она такая маленькая.

Я рассмеялась:

- Я думаю, если бы Вы не выросли во дворце, то рассуждали бы иначе. Меня все вполне устраивает.

- Почти не на что посмотреть, - он подошел к окну.

- Но мне нравятся звуки фонтана. Я люблю слушать шелест гравия, когда машины проезжают мимо. Я привыкла к большому количеству шума.

- Какого шума? - Кларксон изменился в лице.

- Музыка, которая доноситься из колонок. Я даже и представить не могла, что такое есть в каждом городе, пока не попала сюда. Гул двигателей грузовиков и мотоциклов. О, и собаки! Я привыкла к их лаю.

- Должно быть, очень успокаивает, - заметил он, подходя ближе ко мне. - Готова?

- Да, - я начала озираться по сторонам в поисках моих тапочек и, обнаружив их возле кровати, пошла и обулась.

Кларксон подошел к двери, потом посмотрел на меня и протянул руку. Стараясь скрыть радостную улыбку, я последовала за ним.

Я заметила, что он не особенно любил прикосновения. Принц Кларксон всегда ходил в быстром темпе, заложив руки за спину. Даже сейчас, когда мы просто шли по коридорам дворца, ему приходилось несколько сдерживать себя, подстраиваясь под меня.

Волнение, сродни тому, что я чувствовала в тот день, когда он дразнил меня письмом Адель, вновь вернулось ко мне, и тот факт, что Кларксон хотел, чтобы именно я была с ним в этот момент, его только усиливал.

- Куда мы идем? - спросила я.

- На третьем этаже есть зал отдыха, оттуда открывается замечательный вид на сад.

- Вы любите сады?

- Я люблю смотреть на них.

Я рассмеялась, несмотря на то, что он говорил абсолютно серьезно.

Мы подошли к большим открытым дверям. Даже из коридора я почувствовала свежий воздух. Единственным, что освещало комнату, были свечи. Казалось, что мое сердце вот-вот вырвется наружу от счастья. Мне даже пришлось прикоснуться к груди, чтобы убедиться, что оно все еще там.

Три огромных окна были открыты и шторы на них колыхались от легкого ветерка. Напротив среднего окна стоял маленький стол, с прекрасным цветком в центре, и два стула. Недалеко от них был еще один столик с не менее чем восемью видами десерта.

- Только после леди, - сказал Кларксон, указывая на столик со сладостями.

Я не могла перестать улыбаться, пока шла к столу. Мы были здесь одни. Он сделал это для меня. Я видела это в каждом своем сне, и теперь сон становился явью.

Я пыталась сосредоточиться на том, что лежало на столе. Я видела шоколадки, но все они были разной формы, так что я не могла догадаться, что у них внутри. Миниатюрные пироги со взбитыми сливками, которые пахли лимоном, были сложены на дальнем краю стола, в то время как прямо передо мной лежали изумительные пирожные.

- Я даже не знаю, что выбрать, - призналась я.

- И не нужно, - сказал он, взяв со стола тарелку и положив на нее по одному виду каждого из десертов.

Кларксон поставил мой десерт на стол и отодвинул для меня стул, приглашая тем самым присесть. Когда я села, он пододвинул его за мной и пошел за десертом для себя.

Когда он вернулся, я вновь рассмеялась.

- Вы взяли достаточно? - шутливо спросила я.

- Я люблю клубничные пироги, - возразил принц, защищая пять кусков пирога, которые он принес с собой. - Итак, ты Четвертая. Чем ты занимаешься? - Кларксон отрезал кусочек от своего десерта и начал жевать.

- Я фермер, - сказала я, повертев в руках шоколадку.

- Ты имеешь в виду, что ты владелица фермы? - уточнил он.

- В каком-то смысле, - Принц положил вилку и изучающе посмотрел на меня. - Мой дедушка был владельцем плантации кофе. После своей смерти, он оставил ее моему дяде, потому что тот старший. Так что мои папа и мама, я, мои братья и сестры, вся наша семья работает там, - созналась я.

Какое-то время Кларксон просто молчал.

- И ... что именно ты там делаешь?

- В основном я собираю ягоды, - я вернула шоколадку обратно на тарелку и положила руки на колени. - Иногда я помогаю и жарю их в печи на нашем заводе, - Кларксон затих. - Раньше мы обжаривали их прямо в горах, недалеко от плантации, но сейчас так много дорог... Это делает транспортировку намного проще, но, тем не менее добавляет смога. Я и моя семья живем в...

- Хватит, - я посмотрела на свои колени. Я не могла изменить того, чем я зарабатываю на жизнь. - Ты Четвертая, но выполняешь работу, которую обязаны делать Седьмые? - тихо спросил принц.