Василий Гавриленко - Соня Маршал и Книга Воительницы

"Вот с такими людьми пришлось работать!"- подумал Фил и прибавил газу.

Скоро  улочки городка, словно ручьи в речку, впали в федеральную трассу, уносящую Маршалов на север - все дальше от старой жизни, все ближе к новому счастью…

Дом оправдал ожидания Фила. В старом здании таилась мощь и уверенность в завтрашнем дне. Поблизости  ни офисов, ни клерков. Маршал решил добывать пропитание собственным трудом: рыбачить, охотиться, собирать в лесу ягоды и грибы. У него остались некоторые сбережения, при удаче и экономии  их должно было хватить надолго.

Соня и Анжела, напротив, были шокированы и напуганы: они представляли себе дом совершенно иным. Огромный, черный, наверняка сырой, он навеял им мрачные мысли. А вокруг безлюдье, дубы сердито шумят, и что самое главное -  рядом кладбище.

-Фил! - возмутилась Анжела, осмотревшись.- Это и есть твой хваленый дом?!

-А ты чего хотела за семь тысяч?- сердито буркнул Маршал.- Нам повезло, пойми! Это не дом, это - скала!

-Здесь болотные испарения, дети заболеют!

-Тебе так кажется. Здесь озеро неподалеку. Воздух - ты вдохни - здоровый, лесной!- Фил вздохнул полной грудью, однако Анжела не последовала его примеру:

-А как же Соня?

-А что Соня?

-Ей надо в школу ходить!

-Я буду возить ее в Ихтиандр. Успокойся, дорогая, я все продумал!

-Мне тут не нравится,- сказала Соня.

Фил сердито засопел.

-Соня,- ласково сказала Анжела,- может быть, лесной воздух действительно пойдет на пользу тебе и Рики.

Соня поняла, что мама говорит так потому, что другого выхода у них нет, и в любом случае, нравится или не нравится, жить придется здесь.

-Конечно, пойдет на пользу! - обрадовался Фил.- Здесь станете здоровыми и крепкими, как слоны!

Бегло осмотрев близлежащие окрестности, они двинулись к дому. Фил первым поднялся на крыльцо по сырым блестящим ступенькам. На двери была приклеена узкая полоска бумаги с надписью: " Имущество города Ихтиандр. Опечатано". На бумажке стояла небольшая сургучная печать с гербом - большой рыбой. Фил немедленно сорвал бумажку, вспомнив бюрократа Кобелеского. Дверь была заперта на большой замок, покрытый пятнами ржавчины. Маршал достал из кармана ключ и, слегка волнуясь, вставил его в отверстие. Ключ с трудом повернулся.

Фил снял замок и распахнул отчаянно заскрипевшую дверь. На него пахнуло тяжелым нежилым духом. Маршала это не смутило, он вошел в дом. В темноте нащупал выключатель и зажег свет.  Соня, Анжела и Рики остались на пороге. Через несколько минут в дверном проеме появилась черная фигура и сказала им:

-Добро пожаловать домой! - Фил Маршал счастливо рассмеялся.

Было заметно, что местные власти не утруждали себя пропажей Родиона Серпинова: дом его не был, как следует, осмотрен, рыбу не убрали, и она за прошедшее с тех пор время превратилась в груду черных скелетов. Дело Серпинова, кстати сказать, было закрыто на шестой день, вывод следователя свелся к тому, что рыбак просто-напросто утонул в болоте.

Фил пожалел о том, что заблаговременно не приехал сюда: ужасный бардак произвел на Анжелу и Соню гнетущее впечатление. Ноги по колено тонули в сухих рыбьих скелетах. Кроме того, они висели на бечевках под потолком, беспрестанно путаясь в волосах. Интерьер дополняли три кривоногих стула и засиженное мухами зеркало. Был еще кожаный диван, на вид - совершенно новый. Такова обстановка гостиной.

-Да уж, здесь придется немного повозиться,- пробормотал Фил.

-Склеп! - воскликнула Анжела.- Настоящий склеп! Какое чудовище могло здесь жить?

-Наверно, Дракула.- Предположила Соня.

-Соня, не надо преувеличивать! - Анжела сделала ход назад, вспомнив, что им-то в любом случае придется жить в этом "склепе".

-О! - воскликнула Соня.- А вот и портрет Дракулы!

В затененном углу, в красивой металлической рамке, лишь чуть-чуть потемневшей от сырости, висел портрет. Изображенный на нем молодой мужчина вовсе не походил на Дракулу. Соня вздрогнула - ей показалось, что этот человек напоминает  кого-то. Она где-то видела эти печальные карие глаза. Где? Вспомнить она не смогла, как ни напрягала память.

-Сейчас сделать мы ничего не успеем,- задумчиво произнес Фил.- Начнем адову работу с завтрашнего утра. А сейчас подготовим одну комнату наверху, там и переночуем. Надеюсь, там нет этой мерзости.- Маршал поддел ногой лежащие на полу скелеты.

Соня и Анжела вскрикнули: из-под скелетов выскочила крыса и, пометавшись в ужасе, скрылась в дырке в полу.

-Так,- спокойно сказал Фил.- Нужен еще и крысиный яд. Ставни с окон снять... Тоже завтра. А камин надо сейчас затопить.

Фил пошел во двор за дровами. Уже стемнело, и он включил фонарик. Осветил "Фольксваген" и кучу вещей рядом с ним. Вспомнил угрюмого парня - водителя грузовика, что привез их сюда.

"Вот шофер - золотой парень! И грузить, и сгружать помог! Надо было ему побольше денег дать! А впрочем…".

Дровяной сарай был не заперт, может быть, поэтому дров в нем  было немного, а сухих и вовсе с гулькин нос. Маршал пытался выбирать их руками  и тут за его спиной послышался шорох. Фил обернулся. Из круглого светового пятна от фонарика метнулся темный силуэт.

-Кто здесь?- приглушенно крикнул Фил.- Что за черт!

Никто не откликнулся. Он постоял, посветил в разные стороны - никого. "Может быть, барсук",- подумал Фил, беря дрова в охапку. Фонарик пришлось выключить и сунуть в карман. Он пошел в дом.

И вот в камине заиграл языкастый огонь. Соскучившийся по нему дом радостно запыхтел: он не любил сырости. Огонь же, не обращая внимания на то, что некоторые полена были мокроваты, веселился вовсю, пел, гудел и дарил тепло. Сразу стало уютнее. Даже рыбьи скелеты не казались столь жуткими, тем более что целоваться с ними никто не собирался.

-Надо бы перекусить,- заявил Фил, глядя на огонь.- Завтра предстоит уйма работы.

-Я не хочу,- заявила Соня.- Здесь все так противно!

Камин обиженно зашипел, как бы говоря: "Ах ты неблагодарная! А я?"

-Не хочешь - как хочешь,- отрезал Маршал.- Заставлять не будем. Анж, есть что-нибудь пожевать?

Анжела принесла сумку, из которой достала большой кусок сыра, курицу и хлеб. Но  сама  есть не стала, сославшись на плохое самочувствие, а Фил и Рики отлично поужинали, греясь у камина.

-Однако так дело не пойдет,- сказал Фил, стряхивая крошки со свитера.- Вы должны поесть!

И он заставил женскую половину своего семейства съесть большой бутерброд на двоих.

-Так-то лучше! - удовлетворенно промолвил Фил.- Теперь - наверх!

Он пошел к лестнице и...