Антидемон. Книга 2 - Серж Винтеркей

– Отлично, – сказал он, – вы двое нам и нужны. Пойдем-ка к нашему столику, кое-что обсудим!

Поскольку я сам инициировал этот разговор, отказаться возможности не было. Пришлось смириться и пойти за ним. Но Зейла сама взяла мою руку в свою, и в этот раз ее ноготки играли с моей ладонью вполне себе мирно, просто намечая свое присутствие и дразня меня.

То, что мы собрались за одним столом, было встречено с интересом. Скала, Клык и Бретер были серьезными охотниками, одними из лучших. А Скала так вообще воспринимался всеми, как самый крутой здесь. Немногие доживали до тридцати лет с таким списком опасных монстров, на которых он ходил!

– Бретер передал твои слова! – начал беседу Скала, как самый авторитетный охотник, после того как поздоровались. – И он считает тебя серьезным охотником, несмотря на возраст. Говоришь, вэрги, детроксы, и харрары? Это все сильные монстры, точно уверен, что мы их потянем?

– На каждого из них есть действенная стратегия, где продуманы основные моменты, – ответил я, говоря неспешно, чтобы выглядеть солиднее, – и это не чистая теория! На всех этих монстров я охотился в своих краях, с очень серьезной командой, так что это не плод моих фантазий. Главное условие выживания – не должно быть гнилых и ненадежных людей в команде, которые подведут. Монстры опасные, это верно, но если все будут действовать как пальцы одной руки, осилить их вполне реально.

Выслушав меня, Скала кивнул:

– Каковы твои условия раздела добычи?

– Все по-честному, моя одна доля из пяти. Расходы на взрывные артефакты, которые я изготовлю и заполню маной, раскинем на пятерых, сугубо по себестоимости материалов, никаких наценок. И я заберу себе те потроха у монстров, что вам не нужны – провожу кое-какие эксперименты.

– Звучит неплохо! – кивнул Скала. – Тогда излагай стратегии. Если они рабочие, предварительное согласие у тебя есть.

– Сперва вы дадите клятву, что не будете их использовать в любых отрядах, где не будет меня, без моего предварительного разрешения.

Это был деловой подход, и я нисколько не боялся, что охотники откажутся. Напротив, они прекрасно понимали, что все имеет свою цену, в том числе и эффективные способы охоты на опасных монстров, и только дурак согласится передать их без каких-либо гарантий. Напротив, не выдвини я такого условия, ко мне отнеслись бы с большим подозрением – чего это вдруг молодой парень разбазаривает налево и направо такую ценную информацию?

Как только с клятвами было закончено, я приступил к стратегиям. Следующие полчаса я неспешно и основательно рассказывал все, что знаю о правилах охоты на этих монстров. Без вопросов не остался – на все из них ответил. По глазам собравшихся видел, что они впечатлены.

– Значит, так, пока идите, гуляйте, а мы все прикинем, – сказал в конце беседы Скала, – в течение двух дней ответим, что и как.

Скала, Бретер, Клык, кабак «Три топора»

– Бретер, ты сказал, что он интересен, но не пояснил насколько! – сказал Скала собеседникам, когда Ратник и Зейла достаточно далеко отошли от их столика.

– Да я тоже удивлен, не только вы! – усмехнулся Бретер. – Обычно же все наоборот! К нам из провинции приезжают с растерянным видом и учатся азам охоты на серьезных монстров. Такого, чтобы приехал пацан с молоком на губах и учил нас, столичных охотников из самых престижных гильдий, еще не было!

– Однозначно, пацан был на охоте на этих монстров, в этом он не врет, – высказался и Клык, – я собрал всю информацию, что нашлась у наших по всем трем видам монстров, он не сказал ничего, что бы шло вразрез. А я не поленился и сходил поболтать с нашими самыми почетными отставниками! С тем же Корнем, с Косолапым, да и мимо кабачка Неистового мимо не прошел!

– Главное, что он очень эффективен! – кивнул Бретер. – Ехал с ним после того пари с Зейлой в расстроенных чувствах. Думал, дурак пацан, максимум схожу потом за телом, да прикопаю под каким деревом, чтобы монстры кости не обгладывали. А он так спокойненько, в два приема, вынес восемь брогов в одного! Да еще и тварь ту бронированную забил, что на запах крови прискакала. Да от одного ее вида большинство молодняка в этом кабаке все штаны бы обдристало!

– Вообще интересный пацан! – кивнул Скала. – По глазам и не скажешь, что такой молодой, глаза у него старые. Будто через такое прошел, что обычным людям и рассказывать нельзя, чтобы не напугать!

– Согласен, но я расспросил людей, что знают про названный им город, – сказал задумчиво Бретер, – дыра, конечно, но тихая и спокойная. Там уже лет двадцать как ничего не происходило.

– Ну, всякое бывает! – пожал плечами Клык. – Может, у него папаня двинувшийся на портальной охоте могущественный маг, и с самого детства развлекал его портальной охотой вместо игры с другими детками в прятки!

– Да что могущественному магу делать в провинции? – усомнился Скала. – И каким же надо быть двинутым, чтобы таскать ребенка с собой по порталам! Я вот могу найти только одну причину, по которой мог бы таскать своего ребенка в порталы – если бы война шла, и ему со мной было бы безопаснее, чем без меня. Но войны же давно не было, так, мелкие пограничные конфликты последние годы.

– Да всякое бывает, может, женился на девушке, что король хотел соблазнить, да и увез подальше, чтобы его величество не знал, куда погоню за ними слать! – выдвинул версию Бретер.

– Ну ты, Бретер, и романтик! – усмехнулся Клык. – Видать, сказывается твое хобби охотиться на чужих женушек!

– Ох, кто бы говорил! – не остался в долгу Бретер. – Забыл, что ли, про ту историю, когда сам мужика скинул в колодец и жену его красавицу увел?

– Так он же ее бил палкой, и вообще, я в тот момент ничего такого и не думал! – возмутился Клык. – Потом уже разглядел, когда синяки сошли, что бедолага красавица, каких поискать, и вообще она первая ко мне симпатией воспылала! А ты же на сколько уже дуэлей сходил с несчастными рогоносцами? На три, четыре?

– Так, мужики! – остановил их спор Скала. – Ваши любовные воспоминания оставьте на время, когда войдете в возраст Корня или Косолапого. Сейчас у нас главный вопрос – решаемся сколотить команду на серьезных монстров с этим пацаном или нет?

– Предлагаю вначале его в бою все же посмотреть, – предложил Клык, – одно дело, он эффективен, как одиночка. Бывает! Важно увидеть, каков он как командный игрок. Он тут долго разглагольствовал, как важно быть всем вместе и ощущать надежное плечо. Звучит правильно, но мы знаем точно, что друг друга не подведем, а вот про него в этом не уверены. Сначала нужны смотрины. Кто хочет проверить его с этой точки зрения?

– Да сам и иди, проверяльщик! – усмехнулся Скала. – Хотя идея хорошая, да. Пройдет твою проверку, тогда и решим, что дальше делать!

Эйсон, дом в столице

В этот раз мы с Зейлой развлекались не так интенсивно, как в прошлый, мои ранения не способствовали безудержному разгулу – пара часиков, и красавица безмятежно заснула в моих объятиях. А мне было не до сна – я прорабатывал тот план, что пришел мне в голову, когда я уселся за столик с Зейлой. Если все получится, я выживу и разживусь пространственным артефактом – смогу смело считать, что она приносит мне удачу. А если нет – ну что же, кого это вообще тогда будет интересовать, что я когда-то там считал?

Пока что выходило, что мне по-любому, чтобы увеличить шансы на успех, нужно раздобыть путеводный артефакт – обидно будет найти ценнейший трофей и сдохнуть, заблудившись и не добравшись до портала. Где-то я такой уже в столице в продаже видел – но только один, и цена на него была заоблачная. Да, все верно, сейчас их добычу еще не поставили на такой поток, как позже, во время войны. Неоценимая вещь в условиях длительных военных действий, когда нужно регулярно перекидывать армию в нужные районы! Портал для переброски войск сам по себе вещь очень сложная, но при помощи заранее спрятанного в нужной для переброски местности путеводного артефакта сложнейшее