Артём Каменистый - Это наш дом

  Теперь надо не вспугнуть: может она что-нибудь интересное расскажет?

  - Андрей, а почему у тебя прозвища нет?

  - Не понял?

  - У всех ваших ребят прозвища - я еще ни разу не слышала, чтобы по именам кого-то называли - только женщин. А тебя по имени.

  - Не всегда. Иногда говорят "Дрю".

  - Это не прозвище - это радикальное уменьшительное от имени. Ты что, большой босс у них? К тебе только по имени можно?

  - Да нет - я тут далеко не босс. Просто эти лагерные игры не по мне. С самого начала этому не переставал сопротивляться.

  - "Лагерные игры"?

  - Ну да. Прозвища-погоняла, жаргон тюремный - это у нас как-то постепенно сложилось. Не знаю даже, почему. Возможно, это неминуемо в таких условиях. Хотя, будь люди другие, вряд ли бы так вышло... Не мое это: мне кажется, что отказываясь от своего имени и привычного языка, ты как бы опускаешься. А опуститься в нашем случае... это означает смириться с тем, что ты обреченный скот. Знаешь, от чего у нас больше всего народа помирало? Не от болезней, и не от запусков: больше всего у нас уходило самоубийц. Человек понимает, что он полетел вниз, в бесконечный тупик, и надежд выйти из него у бедолаги на каком-то этапе уже не остается. В наших условиях прикончить себя очень нелегко было: я диву давался, какие способы придумывали люди. Столько труда, смекалки, упорства... Просыпаешься утром, а рядом с тобой, в уголке сарая, твой товарищ в темной луже - ночью перерезал на руках вены куском стекла, а когда убедился, что кровь не желает хлестать фонтаном, чикнул себя по горлу... Эту энергию на что-то другое бы пустить... А на что? Я вот, всю ее пускал на сопротивление - не поддавался. После каждого дождя стирал одежду: грязь всю не убрать, конечно, но зато себе мог признаться честно, что не стал неряхой - не опустился. Разговаривать старался без "фени". Регулярно устраивал побеги. Знал, что бежать оттуда некуда - мы ведь не подозревали, что в этом мире есть другие люди, и земли чистые от "этих". Побегом доказывал - я с этим еще не смирился. И на попытки дать прозвище, реагировал нехорошо - как минимум не отзывался.

  - А как максимум?

  - Один раз... В общем, он это заслужил...

  - Набил морду?

  - Ну... громко сказано. Дал ему один раз - уж очень сильно уговаривал. При охране двинул. Те драки не приветствуют: не разбираясь избили нас обоих, да так, что я потом рожу неделю руками придерживал, чтобы не рассыпалась. Еще и зрителям досталось. В итоге остался без клички.

  - Крутые у вас порядки были. А за побеги тоже били?

  - Когда как. Но обычно не сильно. Почему-то побеги их не особо волновали. А вас разве не лупили за них?

  - Ребят, что были со мной, раз избили, но меня не тронули.

  - Джентльмены... мать их...

  - Я не знаю, что бы на твоем месте делала. Бегать-то бессмысленно: надежды у вас вообще никакой. Мало того, что не знаете куда бежать, так неизвестно, есть ли вообще хоть малейший смысл в этих побегах. Все равно, что на Земле от людей скрыться попробовать, не зная при этом о людях ничего. Из центральных областей Хайтаны никто не возвращается. Хотя, вроде бы, какие-то легенды по этому поводу слышала, но это так - на уровне слухов. Не удивлена: даже те, кто все понимают, стараются на восток идти, а это стопроцентная поимка: через густонаселенные районы приходится пробираться. На юг раньше бегать тоже опасно было: попадаешь к Наре, а там главный рассадник каннибалов. А у вас вообще дороги никуда не было: можно смело топать к центру Хайтаны - с тем же результатом. Хотя, на вашем месте, я бы, наверное, сразу попробовала бы устроить восстание. Разгромить поселок, захватить продукты, и попытаться толпой прорваться. Вас же сперва много было.

  - Ага. Под сотню. Но при этом много покалеченных, да и изначально небоеспособных. Посмотри на нас: мы выжили, значит, мы самые выносливые. Но при этом в бою против восьми хайтов мы потеряли десять человек, плюс Обух повесился еще до их появления. И это при том, что вы нам тогда помогли. Трое наших мужиков дали себя прикончить полудохлому дистрофику: они могли бы его легко удушить как слепого котенка, но не стали даже пытаться сопротивляться... Им даже инстинкт самосохранения не помог - это уже ненормальное что-то. Ведь не мог же полностью атрофироваться инстинкт самосохранения? Вот и считай: девятнадцать наших плюс трое ваших, равно двадцать два, или двадцать один без Обуха, против восьми хайтов. Мы победили, потеряв при этом одиннадцать человек. И это притом, что мы были не с пустыми руками. А в поселке туземцев поначалу было больше сотни: при этом они все с оружием, а мы без. Какие у нас при таком раскладе шансы были? Да никаких.

  - Больше сотни?! Ты же говорил про пятьдесят - точнее сорок девять.

  - Это в конце уже так было. Ведь прошлой осенью ушло много - около тридцати, а по первому снегу еще пара десятков сгинула. До этого никогда никто из них не уходил. Лишь умирали они иногда, или при запусках гибли, но вскоре приходила замена: обычно это были старые, искалеченный хайты. У нас, я так понимаю, был глубокий тыл - к нам самых негодных отправляли.

  - Не думаю, что это тыл: скорее, южная окраина. Но все равно интересно... Знаешь, Андрей, тебе надо обязательно попасть к нам, и все рассказать под запись.

  - Да что тут интересного? Я и так тебе все уже рассказал. Ты бы лучше про вас что-нибудь добавила - это гораздо интереснее.

  - Про нас ты и сам узнаешь... надеюсь. А вот про хайтов... Ты сказал, что осенью ушло тридцать, а к зиме еще два десятка. Назад они не вернулись?

  - К зиме вообще-то ушло четыре десятка - но вернулось только два.

  - Так... Первые ушли в набег на восточников и Монаха. Тех мы на нашем берегу разбили тогда вдребезги, и флот их разогнали. Неудивительно, что никто назад не вернулся. Со второй партией сложнее: они понесли потери в зимней войне на земле Хайтаны. Кто выжил - вернулся. В итоге их в поселке осталось сорок девять... Ты понимаешь, что это значит?

  - Нет.

  - Эх ты!.. Смотри: была сотня - осталось полсотни. Прошла зима, прошла весна - лето наступило. Никто не прислал пополнение, чтобы возместить вам потери. Вот скажи: работать стало тяжелее после того, как половина хайтов сгинула?

  - Ну ты спросила! Не то слово - хайты ведь вкалывали не меньше нас. Потерять столько рабочих рук... До этого у нас бывали тихие деньки - чуть ли не отдых, но когда те гады исчезли, каторга началась круглосуточная. И все равно туземцы недовольны были: бывало, уже по темноте к пирамиде таскали носилки - из-за этого травмы частенько случались.

  - Вот! Может и последний запуск, сломавший пирамиду, из-за нехватки рабочих случился.

  При слове "запуск" Андрей невольно поморщился: "табу" не желало забываться.

  - Рита, я так и не понял: к чему ты это все говоришь?