Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

— Гримальдо, поднимись на верхнюю палубу.

Немного погодя на палубе появился ещё один маг в алой одежде монаха, он подошёл к правой руке ордена «Алые капли» и спросил:

— Ты звал меня, брат?

— Да, мой друг, я говорил с хозяином, нам приказано вернуться домой, но я не могу вернуться сейчас вместе с вами, мне нужно кое-что сделать, так что ты остаёшься за меня, — ответил Воридор, глядя, как солнце почти погрузилось в море, оставляя кровавое зарево после себя.

— Но брат, ты же знаешь, нельзя, тебя будут ждать неприятности за неповиновение Валету, — произнёс Гримальдо с нотой предостережения.

— Да, наверняка, но мне плевать на это, на кону моё самоуважение, — ответил Воридор с нотой безразличия.

— Может, мне пойти с тобой, брат? — глядя на друга, спросил Гримальдо.

— Спасибо, но я пойду один, а ты позаботься о том, чтобы флот благополучно вернулся на остров Трёх Костей, и передай хозяину, что я буду утром, а теперь оставь меня, — попросил Воридор.

— Да пребудет с тобой сила Балора, брат, — проговорил Гримальдо и удалился. Тем временем кровавое зарево сменилось чёрным ночным небом. То тут, то там загорались звёзды. Чёрный маг закрыл глаза, призывая свою внутреннюю сущность, тёмную половину. Но вот монах ордена открыл глаза, и в них не было ничего человеческого, зрачок поменялся, стал как у ящера. Цвет глаз тоже сменился — с холодного серого на ярко-зелёный. Воридор стиснул зубы, всё его лицо напряглось, словно мага пронзила страшная боль, казалось, вот-вот наружу вырвется крик нестерпимой боли, но вместо крика в ночное небо вырвался леденящий душу рёв, лицо чернокнижника стало чёрным, уши удлинились, стали как у орка, во рту отросли клыки, как у вампира. Воридор упал на одно колено, тело, похоже, стало крупнее, потому что одежда трещала и рвалась в клочья. Когда перевоплощение было окончено, от человеческого облика ничего не осталось. На палубе стоял чёрный крылатый монстр на двух ногах, в нём было не меньше десяти футов росту, могучее чешуйчатое тело покрывали бугры мышц, на пальцах рук и ног были мощные когти, которые с лёгкостью заменят любой кинжал. Ноги были очень длинными, не меньше шести футов, за спиной — крылья, как у птеродактиля, и длинный хвост, который заканчивался жалом, будто у скорпиона. Вокруг головы было что-то наподобие капюшона, словно у кобры. Тварь несколько раз втянула воздух, пропитанный морем, подняла голову к ночному небу, усеянному миллионами далёких звёзд. Всё обстояло идеально для охоты. Воридор напоследок оглядел палубу корабля, поднял с палубы ножны с мечом, посох маг поднимать не стал, он ему не понадобится. Приняв свою тёмную сторону, чернокнижник перестал нуждаться в нём. Демон расправил крылья и взмыл в небо, слившись с темнотой ночи. Дитя тьмы вышло на охоту. Сколько времени прошло, пока Воридор летел, одному Балору известно. Крылатая тварь бесшумно опустилась на землю, где прошлой ночью кипела битва, о которой напоминали останки разбитого лагеря и свежие могилы павших воинов. Чернокнижник немного постоял, осматривая всё вокруг, потом поднял голову вверх, закрыл глаза и заговорил на древнем забытом языке. Через какое-то время тварь умолкла и открыла глаза, всё поменялось. Чернокнижник применил заклинание, позволяющие отследить магические следы.

Воридор искал портал, верней — его следы, но проблема была в том, что прошлой ночью здесь было применено много, очень много магии, а это сильно затрудняло задачу. Демон ходил туда-сюда по следам магии, ища то, что нужно. Колдун долго искал портал и уже начал терять терпение, отчаяние вперемешку с яростью грозили вырваться наружу, и вот когда маг был готов рвать и метать, чисто случайно он уловил то, что ему было нужно. Сердце в груди ужасной твари забилось.

«Так… да, именно здесь был открыт портал, осталось только идти по следу, о да! Я ещё вам устрою прощальный подарок, Ваше Величество», — подумал Воридор и взмыл в небо.

Осмотрев всё с высоты птичьего полёта, он увидел чёткий магический след, этакую подсвеченную волшебную дорожку, которую оставляет только портал.

«Хмф, люди Григория даже не стали применять заклинания, которые не позволяют отследить портал, понадеявшись на то, что он затеряется среди других магических следов. Как опрометчиво с их стороны! Мне определённо везёт», — тёмная душа чернокнижника воспряла, и крылатый демон полетел по следу портала.

Лететь пришлось долго, демон-колдун уже порядочно подустал, но вот на горизонте появилась довольно мощная крепость.

«Ага, вот здесь, значит, спрятался Его Величество, вот дурень, он думает, что высокие стены его спасут от неминуемой смерти, ну нет, только не сегодня», — кровожадно улыбаясь, подумал про себя колдун.

— Кхе, кхе надеюсь, я не помешал? — издевательски раздался внутренний голос.

«О-о-о-о-о! Опять ты? Отстань уже от меня, а? Чего тебе надо, а?! А может, я просто схожу с ума?»

— С ума? — переспросил внутренний голос и рассмеялся. — А-ха-ха-ха-ха! Уф… нет, друг, ты не сходишь с ума, я, скажем так, твоя совесть, — ответил внутренний голос.

«Совесть?! Да ты чё, когда это у меня совесть была?» — ошарашенно спросил колдун своё внутреннее Я.

Повисла пауза, после чего внутренний голос ответил:

— Ну, тогда я голос твоего разума, э-э-э, хотя нет, насчёт разума, это я перегнул, в общем, это неважно, я просто хотел спросить, с чего ты взял, что Григорий в этой крепости?!

«Я просто знаю это, а теперь, совесть, будь добра, исчезни, не мешай мне сделать задуманное!» — ответил колдун голосу разума.

Колдун беззвучно приземлился на самый верх башни и прислушался. Всё было тихо. Воридор аккуратно заглянул в большое открытое окно, внутри просторного круглого зала никого не было. Хорошо, что окна были открыты, демон спокойно залез внутрь, нужно было как-то выйти из зала незамеченным, но за дверями по-любому стража, а шум поднимать не хочется, ой как не хочется. Маг ничего лучше не придумал, как стукнуть открытой створкой окна и применить заклинание маскировки. Крылатый чёрный демон буркнул что-то похожее на:

— Невидимо-с, — и дитя тьмы растаяло в воздухе, как дым. Двери зала открылись, в зал вошли два бойца в чёрных доспехах с мечами наголо, они шли медленно, крадучись, как кошки на охоте, которые готовы к неожиданной схватке, сразу видно, что это элита, а не вечно пьяный городской страж, который с трудом таскает свой жирный, полный вонючего дерьма зад. Не найдя в помещении никого, бойцы пришли к выводу, что кто-то забыл закрыть окно и влетевший порыв ветра поднял шум, а чернокнижник тем временем выскользнул из зала незамеченным, благо маскировка работала идеально. Он ступал очень осторожно. Стражники в коридорах и холлах стояли на каждом шагу, одно неверное движение — и его наверняка обнаружат или поднимут тревогу, и всё пойдёт псу под хвост. Крылатый демон обшаривал коридор за коридором, комнату за комнатой в поисках банайского короля. Колдун использовал заклятие Рингенус, чтобы осмотреть комнаты и оставаться незамеченным, монарха нигде не было, но крылатый демон не терял надежду, ведь крепость была очень большая.