Алексей Егоров - Афера Помпы

Я выступил на совете, где, приукрасив опасность, сообщил все подробности похищения. Среди нобилей присутствовал и Корса, но я не заметил, чтобы мое выступление испугало его. В дальнейшем я понял, почему он был столь спокоен. Я не обвинял лично Корсу, только изложил факты. Мои коллеги должны были проверить браслеты, что принес глухонемой раб и его самого.

Как оказалось, место, где меня держали, принадлежало Питису. Вот уж чего я не ожидал…

Вызванный для разбирательств, Питис вынужден был признать глухонемого слугу своим. Так же уважаемые нобили закрыли глаза на тот факт, что поместье было подарено ему Корсой как раз перед размолвкой.

Удивительный факт, как я нахожу!

Очевидно, Питис частенько помогал своему патрону в устранении конкурентов, теперь же, когда меч правосудия готов был сразить самого Корсу, Питис взял всю вину на себя.

Про дом Помпы и его наследство на время забыли. Питиса судили за то, что он похитил меня. Да, браслеты были зачарованы им. Похоже, моя репутация лентяя и разбитного человека обманула и его.

Уважаемые судьи оштрафовали Питиса на крупную сумму, лишив его всей собственности и прав. Лишился он и возможности захватить земли Помпы. Землевладельцы ликовали. Я же немного был разочарован.

Корса — вот кто настоящий постановщик этой пьесы, но у меня не было возможности обыграть его. Пришлось довольствоваться Питисом.

Паренек отделался штрафом и был таков. Чуть позже он посетил меня во Вратах. Я был удивлен его приходом, но мы поговорили скорее как друзья. Лолий присутствовал во время этой беседы и был поражен не меньше чем я.

В дверь ко мне вежливо постучались, я позволил войти посетителю, так как обсуждал с Лолием "погоду". Уже неделю я изнывал от скуки, Лолий всячески пытался развлечь меня, рассказывая глупые слухи. Подобная чушь ежегодно рождается в Королевстве, она созревает как плоды на старой яблоне. Каждый год одни и те же, червивые и некрасивые.

— Добрый вечер, Магиус, — с порога поприветствовал меня Питис.

Он выглядел изрядно помятым, но при этом опрятно, одет в дорожный плащ, армейские сандалии да плотную тунику, по случаю прохладной погоды. Небольшая котомка с собой да длинный нож на поясе — это, пожалуй, все его личные вещи.

Минутная немота поразила и меня и Лолия, но я справился с собой и вежливо произнес:

— Привет, что тебя привело сюда?

— Я только хотел увидеться с вами и выразить свое почтение.

— Если у тебя кинжал с ядом спрятан, то можешь его убрать. Не поможет.

Питис рассмеялся и подошел к столу, Лолий откровенно нервничал и украдкой поглядывал на меня — "не вызвать ли охрану?"

— Магиус Теллал, не думаю, что это имеет смысл. Да и сомневаюсь, что я смогу с вами справиться. Вы старый лис!

— Звучит, как комплимент, — пробурчал я, — так что тебе надо?

— Позвольте у вас работать, — он лучезарно улыбнулся.

Еще одна минута молчания, теперь уже Лолий поспешил высказаться:

— Тебя?! Думаешь, это так просто?! Ты же нарушил закон и… в общем…

— Первыми поселенцами Королевства были каторжники, да и сейчас Император ссылает сюда неугодных и преступников, — пожав плечами, ответил он.

— Но мы не преступники, — сказал я.

— Я выплатил штраф и теперь чист перед Законом.

— Проклятие! Верно говоришь. Но каковы твои мотивы, знаешь ли, твоя просьба выглядит странно. Садись, не стой.

— Вы показали себя как умного и находчивого человека, да и ваши служащие лестно отзывались о вас.

— Что, правда, Лолий?

— Безбожный врун!

Мы нервно расхохотались, Питис бросил свою котомку и сел, я разлил всем вина.

— Хорошо, — отсмеявшись, сказал я, — но объясни, на кой демон ты нам нужен?

— Разве я не доказал свои профессиональные качества? — сверкнув оскалом, спросил Питис.

— Если ты про браслеты и големов, то нет, я могу указать на твои недочеты.

— Я еще молод, мне надо учиться мастерству.

— Так ты хочешь быть магом или… — я помахал рукой.

— Не знаю, — откровенно сказал он, — но у вас весело.

— Когда-то и я записался на службу, используя подобную мотивацию, — добродушно проворчал я.

— Нам не помешают умные люди, способные на нестандартные решения, — неожиданно вступился Лолий.

— О боги, репутация Гильдии падет ниже уровня моря! — поднявшись, я воздел руки к небу и тут же сел. — Но когда она меня волновала?

— Всегда, — улыбнувшись, ответил Лолий.

— Не такой уж ты и умный, Питис. Ты допустил очень большую ошибку, похитив меня.

— Это был приказ Корсы, — тихо сказал Питис.

— Вот как, не ожидал, не буду спрашивать, почему на суде ты промолчал об этом.

Питис пожал плечами, мол "и так все ясно". Если уж я не рискнул схлестнуться с Корсой, то Питис даже косо взглянуть в его сторону не осмелился бы.

— А все остальное? — спросил я.

— Дом?

Я кивнул.

— Мы размышляли на тему того, как можно… сменить владельца земли да устранить конкурентов. Грубо говоря, конечно же. Мой бывший патрон — человек весьма честолюбивый, боюсь, имей он возможность, он покусился бы на регалии Императора. Мы не были ни друзьями, ни родственниками, я был лишь инструментом в его руках, но довольствовался таким положением вещей. Я неплохо знаю историю, люблю старые легенды. Знал я и о Помпе. Со временем я пришел к мысли о том, что можно разыграть этот спектакль. Не могу сказать, как у меня появилась эта идея, скорее так же спонтанно, как и все в моей жизни. Корса был рад помочь мне.

— Еще бы, с его то средствами…

— Я смог переместить этот дом…

— Сам? — перебил я его.

— Нет, — нехотя ответил Питис, — мне помогали маги тут, я сумел договориться с представителями эльфийских племен. Они помогли мне перенести строение, а заодно и накрыть его слоем пепла и камней.

— Да, эти темнокожие гордецы никогда бы не сказали мне о своей причастности. Я, видите ли, на ножах с ними. Назовешь мне их имена, — приказал я.

— Я не удивлен, — усмехнулся Питис. — Но не могу помочь, они всячески сохраняли инкогнито.

— И все же, обсудим позднее. В пустошах имперские маги подвергаются большой опасности, некоторые рода эльфийской знати охотятся за нами, не афишируя подобного, конечно. К счастью, в последнее время мы сумели укоротить их руки. Открытой агрессии они опасаются, но бросить раненого на съедение насекомым, это они могут…

— Дикари, — вставил Питис.

— Уверяю тебя — нет. Но это к делу не относится. Вернемся к тебе и твоей работе. Почему же меня похитили? Корса выглядит хитрым и здравомыслящим человеком.