«Первый». Том 4 (СИ) - Савич Михаил Владимирович

Но сам Михалыч, которого телами прикрыли гребцы, пронырнул два десятка метров и выбрался на противоположный берег. Ветераны не смотрели спокойно на все это, а сразу нанесли ответный удар. С вершины башни всех нападавших на Михалыча сдуло, как ветром. Собственно, это и был ветер. Маги воздуха организовали шквал, и красные посыпались с верхней площадки башни на землю, как горох. Большая часть отправилась на перерождение.

Наконец, раздался призывной звук десятков труб. Все получили приказ идти на штурм. Начали движение Ветераны — они шли красиво и весело в боевых порядках. Их ближайшие союзники шли рядом. Большая часть штурмующих была с нашего берега не видна.

Слева от нас атаковали Ветераны, а справа на замок надвигалась плохо организованная волна игроков, последовавших свободному призыву. Они тронулись с места последними, зато добрались до стен первыми. С громкими криками обстреливали стены и их защитников из луков и арбалетов. Шума они наделали много, но толку не было совсем. С другой стороны, никаких ожиданий успеха этой части союзников не было ни у кого.

Игроки, в основном, были невысоких уровней. Для них потеря одного уровня значила немного, и они посещали такого рода события для того, чтобы потом было что рассказать друзьям и знакомым. Кроме того, надежда на быстрое обогащение была маяком для многих из них. Редкие случаи, когда такой нуб находил на поле боя дорогое оружие или доспехи, становились широко известны и воодушевляли остальных на подвиги. Но на сегодняшний штурм их собралось раз в сорок больше, чем обычно.

Добавились и идейные противники деятельности Красной Армии. В общей сложности, на штурм выдвигалась армада из почти двухсот тысяч игроков. Я мысленно посочувствовал Михалычу, предсказать действия такого числа неорганизованных и слабо обученных игроков невозможно. Их может охватить воодушевление, и они снесут все препятствия на своём пути. Но, скорее всего, при первых неудачах впадут в панику и побегут, спасая уровень и имущество. В этом случае, остановить такую толпу будет сложно.

Среди первых добежавших до стен бойцов уже появились потери, со стен по ним прицельно, на выбор, как в тире, стреляют лучники. Для мастера даже среднего уровня это просто разминка, но один ресурс красные тратили безвозвратно — стрелы оставались внизу. И если бы они в самом деле были не готовы, то это могло бы, со временем, стать для них проблемой.

Наши союзники тоже удивили меня. Число штурмовых башен, медленно приближавшихся к стенам, было втрое выше ожидаемого. Некоторые были совсем потрёпанные и двигались очень медленно, но всё равно были реальной угрозой для обороняющихся. По плану Михалыча, один из основных ударов должны были нанести его союзники. Их целью были единственные ворота замка, туда же должен был двигаться мощный таран. С нашего берега этой части сражения видеть было нельзя.

Одновременного удара добиться не получилось, но в течение часа сражение закипело на всех участках. Донесения командиров шли сначала ко мне, как официальному командующему, а я наладил интерфейс так, чтобы они пересылались Михалычу. Впрочем, и я, читая донесения, могу быть в курсе происходящего. Все союзники для первого подхода к стенам использовали самых слабых бойцов. Тем было поручено убирать с пути штурмовых башен все препятствия и засыпать ямы и рвы.

Как правило, для таких бойцов было не редким делом возродиться раз по семь за сражение, и ещё успеть на восьмой добежать до стен. Порталы работали бесперебойно, а на дороге к замку Ветераны организовали своего рода дилижансы, на которых всех без разбору бойцов подвозили почти до поля боя. В условиях Чернолесья бойцы возвращались часа через полтора. Мы, на нашем берегу, продолжили расширять пролом в стене, но я приказал для трёх катапульт заменить боеприпасы.

И теперь, вместе с валунами, в сторону врага летели большие ящики. В полете они вращались, и всё их содержимое разлеталось на большую площадь. В ящики гномы складывали небольшие камни размером с футбольный мяч и банки с разными жидкостями, которые вполне могли быть отнесены к химическому и биологическому оружию. Там были и ульи с дикими пчёлами, и змеи, и скунсы, и ядовитые крысы с южных островов.

Такое разнообразие объяснялось просто — расчёт был на то, что маг, который легко справится с пчёлами или крысами, может спасовать перед удушающим черным дымом. А тот, для кого этот дым не помеха, мог растеряться перед бешеными плотоядными тараканами. Вскоре вся площадь между донжоном и проломом покрылась густым дымом. Амазонки и белые погрузились на самодельные плавсредства и двигались то к берегу красных, то обратно. Это вынуждало красных выводить из укрытия бойцов и, тем самым, подставлять их под обстрел. Моих резервов уже стало хватать сначала на три, а потом и на четыре выстрела подряд, и я стал реже появляться в пещерах. На нашем берегу потерь не было совсем.

Такой дальнобойной артиллерии, как у гномов, у врага не оказалось. Все их сильные маги были на других стенах и отбивали атаки там. Мне стоило большого труда удерживать рвущихся в бой гномов. Да и Амазонки уже роптали, но я был уверен, что противник далеко ещё не сломлен и может серьёзно ответить. Ответить серьёзно, при этом теряя только уровни защитников, тогда как у нас, при штурме через реку, утонувшие в ней теряли бы всё своё имущество безвозвратно. Плоты, что были сооружены нами за день, могли бы рассыпаться от одного чиха.

Через час все рвы у стен были засыпаны, и к стенам подошли штурмовые башни. Маги красных со стен и наши маги вступили в поединки. Пока защита была сильнее нападения. Резервы у всех ещё были полны. Чтобы нанести серьёзный удар по противнику на расстоянии пятьдесят метров, требуется в разы больше энергии, чем для отражения этого же удара непосредственно перед собой.

Со штурмовых башен уже открыт огонь по защитникам стен, и он с течением времени становится всё плотнее. У красных было естественное преимущество — их бойцы после смерти и возрождения возвращались в бой всего за полчаса. Бой уже идёт везде и с каждой минутой становится всё ожесточённее. Дилижансы уже не справлялись с потоком возрождённых бойцов, и те шли пешком.

Вскоре этот поток стал непрерывным. Ситуация стабилизировалась, обе стороны восполняли потери в живой силе. Оружие погибших оставалось на земле, контролируемой своими. Специально назначенные члены кланов собирали его и возвращали вернувшимся товарищам.

Верно оценив происходящее, Михалыч отдал приказ идти на решительный штурм, и к стенам устремились бойцы, которые несли фрагменты сборных штурмовых лестниц. Прямо под стенами их соединяли и наращивали длину. После чего, навалившись всем миром, приставляли лестницы к стенам.

По ним вперёд уже лезли первые штурмующие. За захват стен, первым, кто смог бы этого добиться, я назначил премию в сто тысяч золотых. Желающих рискнуть было немало. Скоро все стены были облеплены лестницами. Наиболее опытные бойцы не стремились сразу добраться до вершины лестниц, они старались забить в стыки гранитных плит и в щели стальные штыри и с их помощью закрепить лестницы, не давая тем самым возможности врагу оттолкнуть их и сбросить вниз.

К сожалению, удалось это далеко не всем, и сотни лестниц уже были опрокинуты обороняющимися. Последними к стенам подошли Ветераны, но они же были первыми, кто смог закрепиться на стенах. И это при том, что лучшие их силы были ещё в резерве. Успех Ветеранов был донесён до всех. По просьбе Михалыча, я сделал общее оповещение об этом по всей армии.

Торжествующие крики были слышны и на нашем берегу. Ветераны, захватив часть стен, вцепились в них мёртвой хваткой. На стены подняли бойцов в тяжёлых доспехах, и теперь уже они были основной ударной силой. За ними прятались менее защищённые мечники, маги и лучники. Первая стена в зоне наступления Ветеранов постепенно переходила под их контроль.

Они несли большие потери, но это было неважно. Главное на этом этапе было захватить и удержать стены, и это Ветеранам удавалось. Вскоре, они уже захватили всю первую стену на южном участке и двинулись вдоль неё на помощь остальным. Первый успех воодушевил всех, и уже повсеместно штурм стен приводил к отступлению красных или их гибели.