Кристи Голден - Рождение Орды

Гул'дан подошел к связанному ребенку, занес украшенный драгоценностями кинжал, засверкавший под солнцем.

— Не-е-ет! — Вопль сам по себе вырвался из Дуротанова горла.

О предки, если новое дело открывается кровью невинного ребенка, разве можно ожидать хоть чего-то хорошего? Впереди — лишь гибель!

Дуротан кинулся вперед, но не сделал и трех шагов. Его схватили, повалили на твердую, иссушенную солнцем землю. Дрека испустила боевой клич, лязгнул металл — она бросилась в атаку, и в то же мгновение весь клан кинулся защищать вождя. Воцарился хаос — крики, лязг, удары, мельтешение тел. Поднялся на ноги, шатаясь, и увидел дитя распростертым. Голубая кровь брызнула из рассеченного горла.

— Гул'дан, что ты сделал с нами?! — закричал Дуротан, но голос его потерялся в реве разъяренного полчища орков.

Северные Волки взялись за оружие, защищая вождя, шум и крики заглушили все. Напавший на Дуротана ударил снова, тот отшатнулся, хватая воздух ртом, поднял секиру, защищаясь. Враг уклонился — как же проворно он движется, да из какого же он клана, и не разглядеть! Подскочил, занес оружие…

Вдруг под ногами задрожала земля, и небо разодрал пронзительный невыносимый визг. Все замерли и повернулись к порталу, забыв о битве.

Мгновение тому между колоннами врат виднелась лишь блеклая земля полуострова Адского Пламени. А теперь там завихрилась тьма, испещренная звездами, будто обезумело ночное небо.

Даже Дуротан не мог оторвать глаз от портала.

Чернота замерцала, растворилась, открыв зрелище странное и пугающее. Гул'дан говорил о прекрасной земле, изобилующей добычей, плодородными полями под голубым небом. В портале и в самом деле виднелась местность незнакомая и дивная, но вовсе не похожая на описанные Гул'даном чудеса. За порталом оказалось болото. Над озерцами застоялой воды плыл туман, колыхались тростники, раздавалось многоголосое гудение, жужжание, стрекотанье. Ну, хоть жизнь есть в этом месте, и то хорошо…

Войско загудело разочарованно. Вот на такую счастливую землю захотел их вести Гул'дан? Да она не лучше Дренора. Тут — пустыня, там — бесконечная топь!.. Но все же — где вода, там и жизнь.

Хотя небо вовсе не голубое, а оранжевое, и повсюду болотная сырость вместо лугов и цветов — жить там все-таки можно.

Недовольный гомон усилился. Гул'дан замахал руками, стараясь успокоить, призвать к тишине, но и сам еще не мог оправиться от шока.

— Азерот столь же велик, как и наш мир! — завопил отчаянно.

— Вы же знаете, места разные бывают. И у нас и леса есть, и болота. Уверен, там точно так же! Конечно, эта земля не выглядит так заманчиво, как… как… — Гул'дан запнулся, но быстро взял себя в руки. — Но узрите же — это другой мир, другой на самом деле! Он настоящий!

— Эй, вы! — Гул'дан подозвал две дюжины вооруженных орков, стоявших ближе всех к порталу, — Вам выпала честь первыми исследовать новую землю. Вперед, во имя Орды!

Те вытянулись в струнку, слушая приказ, затем, поколебавшись немного, угрюмо и обреченно побежали в портал. За ними видение болота исчезло.

Дуротан обернулся к Гул'дану. Тот старался выглядеть спокойным и уверенным, но получалось у него не очень хорошо.

— Это разведчики, — пояснил торопливо. — Они выяснят, известия принесут.

Войско уже заволновалось снова, когда разведчики наконец вернулись — довольные, улыбающиеся во весь рот. С собой притащили туши двух больших зверей. Один — вроде длиннохвостой ящерицы с короткими лапами и огромной пастью, второй — четвероногий, мохнатый, с когтями на всех лапах, маленькими круглыми ушами и пятнами на желтой лоснящейся шкуре. По всему видно — здоровые, сильные звери.

— Смотрите, кого мы убили! — похвастался глава разведчиков. — Мясо у них вкусное! И вода там чистая. Зачем нам красивая земля? Лишь бы прокормиться можно было да прожить. Эй, Гул'дан, в Азероте можно жить!

Войско загомонило радостно, а Дуротан мимо воли уставился на убитых зверей. В желудке забурчало — два дня ведь уже не ел.

Гул'дан улыбнулся счастливо. Затем глянул на Дуротана, сощурившись. Уж это он точно так не оставит. В Дуротановом горле ощетинился иглами горький комок. Конечно, неразумно мстить прямо сейчас — Дуротан с его кланом пока нужны и Черноруку, и Гул'дану. Но когда Дуротан бросился на защиту ребенка, многие кланы встали на сторону Северных Волков — и этого Гул'дан не забудет. Несомненно, захочет казнить или изгнать.

Но — не сейчас. Пока Дуротану позволят сражаться бок о бок с собратьями. А что будет завтра — увидим. Главное — и в этом Дуротан был уверен — умрет он, не запятнав своей чести.

Гул'дан посмотрел на замершее в ожидании войско, вдохнул глубоко.

— Сейчас — судьбоносный миг! Вы чувствуете это? По другую сторону портала — новая жизнь, новые враги. Ощущаете ли вы, как боевая ярость всколыхнулась в ваших жилах? Так следуйте же за Черноруком! Идите вперед и возьмите этот мир по праву вашей силы! Это ваш мир — так возьмите его!

Тысячи глоток заорали радостно, войско рванулось вперед. Даже Дуротана захватил общий азарт, ожидание нового мира, такого доступного, богатого, готового упасть в ладонь перезрелым плодом. Может, и зря тревожился, может, это и вправду начало новой жизни? Дуротан любил своих сородичей, хотел для них хорошей, здоровой жизни. И, как все орки, наслаждался боем и убийством.

Может, все обернется к лучшему?

С надеждой в сердце и секирой в руке Дуротан бежал к порталу, к земле, называемой Азерот. На бегу поднял руки и испустил клич, уже рвущийся из глотки каждого орка:

— Да здравствует Орда!

Так началась история моего народа на земле Азерота. Мы обрушились на него воплощенной смертью, бандой обезумевших от крови убийц, стремящихся лишь увечить и разрушать. Неудивительно, что люди возненавидели нас — многие ненавидят и сейчас. Но я надеюсь, когда-нибудь моя хроника попадет на глаза людям, гномам, дворфам или эльфам. Может, тогда они поймут нас чуть лучше. Поймут, что мы тоже были жертвами, тоже страдали.

Предчувствия моего отца подтвердились: вскоре после прихода в Азерот Гул'дан изгнал его. Клану Северного Волка пришлось поселиться в суровых Альтеракских горах. Белые волки, еще живущие в тех местах, — наследники прошедших вместе с моим кланом через портал и сохранившие верность клану вопреки желавшим его гибели.

Когда я родился, отец решил: настало время рассказать оркам правду о том, что с ними сделали. Прежде всего он рассказал Оргриму Молоту Рока. Тот поверил и поддержал бы отца, но Дуротан был предательски убит. Повзрослев, я стал другом Оргрима, как и мой отец, и я исполнил пророчество Молота Рока.