Северный странник (СИ) - Александровна Алевтина

Кузьма колол дрова как велели. Не спешил, играл мускулами, демонстрировал свою силу, удаль и красоту.

- Хи-хи-хи. – Послышался дивный девичий смех. Кузьма оглянулся, но никого не увидел.

- От одиночества и тоски уже девчонки посреди этого захолустья мерещатся. – Буркнул Кузьма и продолжил работу.

- Хи-хи-хи. – Вновь послышался смех чуть громче.

- Что за наваждение. – Буркнул работник, утёр пот со лба. – Эх, была бы тут красавица, подала бы мне полотенце.

- Хи-хи-хи. – Раздался смех ещё ближе, совсем рядом.

Кузьма оглянулся. Прямо за его спиной стояла сотканная из ветра девушка невероятной красоты. Парень сглотнул от неожиданности. Дар речи пропал. Он только и мог, что смотреть и смотреть на красавицу, чьи длинные косы развивались на ветру, когда вокруг и дуновенья не было. Но больше всего стрелка очаровали, околдовали её голубые глаза.

- Вот, возьми, утрись. – Протянула красавица Кузьме расшитое узорами полотенце и парень, словно во сне потянулся за ним. В тот же миг на ветреную красавицу упала парусина.

- Аааа! – Закричала она не своим голосом. – Кто посмел подданную Небара обижать! Жалкий мужлан! Отпусти!

Но Кузьма не отпускал, он крепко держал за косы полупрозрачную девушку, перепачканными солью руками.

- Быстрее укутывайте парусиной! – Приказал Мишка. - Теперь цепью обматывайте. И солью. Солью всё вокруг посыпайте, чтоб сквозь снег уйти не могла.

Кузьма всё ещё продолжал держать красавицу, когда парни уже пленили её укутав голову и ноги парусиной.

- Брось её, уже можно. – Попросил Мишка. – Отпускай.

Но стрелок не отпускал. Стоял, как вкопанный, продолжая смотреть туда, где минуту назад были девичьи глаза.

- От же. – Выругался Мишка, поняв, что стрелок уже успел попасть под ветреные чары. Не долг думая он отодрал руки Кузьмы от девичьих кос и Егор с остальными надёжно упаковали соблазнительную нечисть. Только Мишка не видел этого. Едва парень оторвал руки Кузьмы, как в тот же миг получил крепким, увесистым кулаком прямо в глаз, отчего отлетел на середину монастырского двора и рухнул в истоптанный снег.

- Кхе. – Вызвалось из груди студента от удара. Мишка превозмогая головную боль, глядя только одним глазом попытался встать, но не тут-то было. Кузьма, словно разъярённый зверь, налетел на студента и стал колотить его со всей дури, словно грушу для битья.

- Угомонись! – Раздался на весь монастырь крик деда Гаврила и ведро ледяной воды вылилось на очарованного стрелка. Шоковая терапия подействовала. Кузьма замер на месте. Стал озираться по сторонам, не понимая где он, и что происходит.

- Очухался? – Неторопливо подходя к нему, спросил дед. – Я уж думал вода не поможет и придётся ноги тебе переломать. Экий ты слабак Кузька. Так поддаться чарам мелкой нечисти.

Старик наклонился к избитому в хлам Михаилу, пощупал пульс.

- Ну, слава богу, живой.- Облегчённо выдохнув, сделал вывод старик.

- Это что, я его так? –

- А кто же. – Беспокойно ответил дед. – Бери теперь студента и неси в сторожку, в чувства приводить будем. Он нам живым нужен.

Кузьма с виноватым видом поднял избитого парня на плечо и понёс куда сказали. Мишка же ничего не чувствовал, провалившись в беспамятство. Его окружала только холодная пустота из которой доносился странный гул, похожий на зов. Кто-то звал его, звал и молил о помощи. Звал не по имени. Просто тихо плакал и звал на помощь.

- Иду! Иду! – Выкрикнул Мишка что есть мочи и свалился с кровати. Боль во всём теле тут же напомнила о себе, и парень застонал, открыл глаза и понял, что не знает, где находится.

Комната со стенами покрытыми дорогими обоями. Окна с воздушными занавесками. Мебель резная из натурального дерева и кровать с мягкими льняными простынями.

- Очнулся? – Послышался знакомый голос из дальнего угла комнаты. Мишка присмотрелся. Там за столиком в удобном кресле укутанный тёплым пледом сидел дед Гаврил с книгой в руках.

- Долго же ты болел. – Попенял он парню.

- Где я? – Вместо приветствия спросил Мишка.

- У князя Тихона в гостях. Это одна из гостевых комнат в его дворце. Так что не жалуйся, веди себя как следует молодому магу. – Попросил дед. – И ещё. Не обижайся на Кузьму. Не губи парню жизнь. Он ведь не со зла тебя так искалечил, под чарами был.

- Я не обижаюсь на него. Это ведь отчасти и моя вина тоже. – Ответил Мишка и заметил, как дед Гаврил с облегчением выдохнул.

- Вот и славно. Тогда одевайся и пошли князь с тобой познакомиться хочет.

Опять за большими широкими окнами роскошного тронного зала тихо падали крупные хлопья снега. Падали и падали, погружая душу князя Тихомира в печальные думы. Он восседал на позолоченном троне, подлокотники которого были выполнены в форме огромных морд северных псов, а ножки в форме собачьих лап.

Редкие минуты одиночества на этот раз не доставляли ему покоя и отдыха, наоборот, погружали в печаль, заставляли задуматься. Князь откинувшись на высокую спинку трона молча смотрел в окна на тихо падающий снег.

- Через три дня наступит праздничная ночь, самая длинная ночь в году и начнётся отсчёт нового времени, для нового годового круговорота. – Думал он, не сводя глаз с тихо падающего снега. – Не радостным выйдет праздник.

- Князь. – Без стука и представления вошел в тронный зал Егор, сразу обращаясь к своему господину. – Студент очнулся. Вести?

- Да. – Лениво повернув голову в сторону воеводы, ответил князь. – Заодно прикажи Митьке пусть для нас стол накроет. Поговорим с твоим студентом за трапезой.

Спустя несколько минут Мишка уже сидел за одним столом с князем, смущённо опустив глаза в пустую тарелку перед собой. Княжеские слуги расставляли яства, наполняли ароматными горячими напитками хрустальные кубки. А Мишка только и думал о том, что не место ему за таким дорогим столом да с такой побитой рожей. Он уже успел побывать в ванной комнате и испугаться собственного отражения в зеркале.

- Не в таком виде я хотел бы перед сильными мира сего предстать. – Думал Мишка, зная, что его лицо украшает огромный сине-красный синяк под глазом. – К таким людям в такие покои нужно при полном параде приходить. Что теперь обо мне князь подумает. Все ведь знают, что встречают по одёжке, а провожают по уму.

Мишка думал, князь с воеводой молчали, пока за стол не уселся ещё один трапезник. Старый при старый дед, что на вид был гораздо старше деда Гаврилы и всех, кого Мишка знал до этого момента. Пожилой человек так медленно ходил, опираясь на палочку с головой чёрного волка на рукояти, что студен подумал буд-то целый час прошел пока старик от двери к столу пришел.

- Давайте знакомиться. – Тихим скрипучим голосом предложил старик. – Нашего князя батюшку Тихомира, знают все, как и нашего грозного воеводу Егора. Меня тоже местный народ знает, как главного княжеского советника по эфирным технологиям. – Последний термин старик еле выговорил. – Тьфу ты. На придумывали названий для обычной магии, язык сломать можно. А ты кто, юнец. Представься нам как полагается.

- Моё имя Михаил Берендеев. Я студент Академии Эфирных Технологий, что на севере за границей вашего княжества располагается. Отправлен в экспедицию, цель которой исполнить последнюю волю ректора. Умирая, он просил меня найти его правнучку Варвару, которая исчезла неизвестно куда. – Кое-как преодолевая волнение, рассказал Мишка.

- Похвально. – Одобрительно кивнул головой князь. - Исполнить последнюю волю умирающего – священный долг живого услышавшего её. Каждый знает – стоит ослушаться, проигнорировать последнюю волю и будет испачкана правда и твоя и твоего рода и всего окружения. А исполнишь, правда, покроется честью.

- Истинно так. – Поддакнул князю советник.

- Михаил Берендеев. – Задумчиво произнёс князь. – Значит ты из северного рода берендеев. Я правильно понимаю?

- Да. – Не зная как себя вести за столом со столь важными людьми, ответил Мишка.