Василий Каталкин - Аксиома счастья (СИ)

Нельзя сказать, что после этого он был на седьмом небе от счастья, Ирина оказалась не очень хорошей хозяйкой, но взгляд на жизнь у Андрея сразу кардинально поменялся, а после появления дочери он вообще решил не продлевать контракт, который закончился у него ещё неделю назад. Ещё через два денька его ждёт аэродром, а там прощай горная пустыня, серые будни службы и своеобразный армейский юмор. Правда, гражданская жизнь тоже далеко не сахар, но тут уж, не до разносолов.

Из балки выскочили двое и кинулись к ближайшей каменной гряде, стараясь как можно быстрее нырнуть под её защиту. Естественно ничего у них не вышло, им не удалось пробежать и половины, как очередь из пулемёта навсегда прервала их попытки. Это Кадук решил таким образом вычислить огневые точки, надеясь, что по живым мишеням откроют огонь все сразу, но против него сегодня стояли опытные бойцы.

— Интересно, — думал Андрей, — что на этот раз придумает предводитель этого отряда, в прошлый раз он умудрился выскользнуть под видом заложника. И ведь никто тогда из настоящих заложников не осмелился его выдать.

Гадать ему долго не пришлось, через пару минут из балки повалил густой белый дым.

Андрей улыбнулся:

— Эх Кадук, Кадук. Переиграли тебя сегодня, хоть особого ветерка нет, но дым постепенно снесёт в направлении небольшой лощины, а там тебя ждёт достойный сюрприз.

Всё так и произошло, когда дым заполнил всё видимое пространство, отряд наёмников рванулся под его прикрытием через лощину. Спустя некоторое время в небо взвилась красная ракета, и Андрей распластался за камнями, уткнувшись лицом в землю. Раздался громкий треск как от новогоднего фейерверка и тут же мерзко запели маленькие осколочки, это сработала «колбаса», была на вооружении такая штучка, которая покрывала огромное пространство мелкими осколками. Редко кому посчастливится выжить после её применения, да если и выживешь, вряд ли будешь после этого радоваться жизни.

Ну, вот и всё, можно с полной уверенностью говорить, что отряд Кадука, да и сам он наверное, прекратил своё существование. Ждать пришлось недолго, уже через пять минут дым рассеялся, и побоище предстало перед глазами. Да, на этот раз, в лощине свой последний приют нашли если не все, то, по крайней мере, большая часть наёмников. Некоторые ещё были живы и пытались доползти до, как им казалось, спасительного рубежа, но это была всего лишь иллюзия.

Старлей окинул взглядом местность и громко скомандовал:

— Наблюдение продолжать, четверо на зачистку.

Ну конечно, всё правильно, когда дело касается Кадука, уверенным нельзя быть ни в чём, поэтому пока не отработает авиация в лощину соваться нельзя.

«Су-шки» появились по расписанию, вынырнув из-за горной гряды, они пронеслись мимо позиций десантников, непрерывно отстреливая светляки, и с набором высоты исчезли в безоблачном небе. Андрей прекрасно знал, что пролетая мимо летуны засекли цель и теперь совершив боевой разворот отработают по ней с высоты.

Дальше всё так и произошло, как предполагал Андрей, за одним исключением, последняя ракета по неизвестной причине отклонилась с курса, пролетела дальше цели на двести метров и упала прямо на его позицию. Он ничего не успел ни сообразить, ни почувствовать, жизнь для него исчезла, всё осталось за гранью сознания, как будто кто-то просто повернул выключатель бытия.

Принцесса Интании Велена нежилась в гигантской постели, огромные, но совершенно невесомые пуховые перины, пузырились вокруг кружевными облаками. Рассеянный свет пробивался сквозь тяжёлые портеры, создавая иллюзию сумерек в огромной спальной комнате, художественная роспись стен, искажаясь от недостатка света, отражала причудливые фантастические видения. Спать абсолютно не хотелось, но пока ещё тело могло наслаждаться расслабленным состоянием вставать тоже, а всё равно придётся. Когда девушка представила всю последующую процедуру одевания и приведения себя к соответствующему её положению виду, внутри сразу росло глухое раздражение. Ну почему нельзя придумать чего-нибудь проще, чего только стоят эти огромные тяжёлые платья. Велена до сих пор со стыдом вспоминала свой давний конфуз — на одном из приёмов один из «галантных» кавалеров умудрился наступить на край её платья, и она не удержавшись, рухнула на пол, а потом ещё долго не могла встать, путаясь в оборках и многочисленных юбках. Самое неприятное было в том, что никто не мог помочь быстро подняться, так как это ненавистное платье заняло всё пространство вокруг и несчастные кавалеры никак не могли приблизиться к ней, не наступив на него снова. А эти чопорные придворные дамы, вместо того чтобы хотя бы для приличия сделать скорбные лица, стали прятать улыбки за веерами и переговариваться между собой, смакуя пикантные подробности ситуации. Ну, ничего, придёт время и она сполна поквитается с ними за их непочтение к августейшей особе, уже сейчас принцесса по возможности отравляла им жизнь и если бы не тётя, герцогиня Лавур, бдительно следившая за светскими манерами подопечной, вряд ли кому удалось миновать справедливой расправы.

Такие мысли окончательно прогнали остатки расслабленности, Велена ещё немного повертелась в постели, и не найдя удобного положения, раздражённо дёрнула за свисающий сверху шнурок звонка.

Видимо прислуга уже давно томилась рядом, потому что звон колокольчика ещё отдавался в коридорах дворца, а дверь её опочивальни уже открылась:

— Изволит ли Её Высочество встать? — Нежным голосом произнесла придворная дама, приветствуя принцессу лёгким книксеном.

Её Высочество только хмыкнула в ответ, уж если она соизволила позвонить, то значит, и соизволит встать, тупость придворных иногда изумляла, захотелось сейчас же прогнать эту даму, чтобы в следующий раз не раздражала. Но пришлось сдержаться, принцесса быстро прикинула последствия такого шага, и вынуждена была признать, что они могли оказаться безрадостны, такое поведение наверняка сразу станет известно тёте, а та начнёт в очередной раз долго читать нотацию. Нет уж, не стоит лишний раз доставлять герцогине такое удовольствие, лучше сейчас немного перетерпеть.

Следом за дамой в спальню стала проникать прислуга, Велену всегда забавлял этот момент, она знала, что все боятся её и поэтому стараются не смотреть в глаза, думая таким образом избежать праведного гнева. Глупые, уж такого развлечения принцесса пропустить никак не могла, это было у неё как утренняя разминка для обретения хорошего настроения, она как-то раз решила не делать разнос прислуге, так потом весь день был безнадёжно испорчен: