Иар Эльтеррус - Вечер черных звезд

"Вот это номер, — Стовер задумчиво посмотрел на Великого, тот ответил ему безмятежным и добрым взглядом. — Интересно, как?"

— Я не отправлюсь с вами, дети мои, у меня слишком много дел здесь. Но я буду беспрестанно и непрерывно молить Единого о великой его милости — даровать мне возможность дотянуться до зла и уничтожить силой его двуединой воли. Если Единый дарует мне эту милость, я отзову поиски.

— Слава Единому… — пробормотала сестра Нудга.

— Истинно так, — согласился брат Хал.

— К сожалению, более я не могу с вами оставаться, — Великий встал, остальные тут же поднялись следом. — Идите, мои дорогие. Идите. Душою я пребываю с вами.

Он повернулся и вышел.

— Как чистой воды испили, как к свету прикоснулись, — благоговейно прошептала сестра Нудга.

"Чувствую, достанешь ты меня, сука, — внутренне скривился Стовер. — Ладно, окорочу. И не таких окорачивал".

Через неделю они отправились. Флоты к тому моменту покинули пределы Мира Изначального, но кораблей все равно было в избытке — по косвенным данным, которые сумели правдами и неправдами добыть Агор и Аран, в замкнутом, закапсулированном пространстве их находилось несколько миллионов. По словам все тех же математиков, скрутка пространства, центром которого являлся Изначальный, представляла собой помесь между замкнутой и отделенной от всего сущего временной капсулой, очень похожую на ту, что была использована Официальной службой при капсуляции Маданги, и вселенной Ордена, тоже изолированной от обычной вселенной. Плюс к тому — от этого пространства была начисто отрезана Сеть.

Только если капсулу, подобную капсуле Маданги, находящимся в ней разомкнуть было невозможно, эта — открывалась там и тогда, когда требовалось. Зная о существовании капсулы, ее, вероятно, можно было бы найти. Но — лишь зная. Если учесть, что о существовании Братства в простой вселенной только-только начинают догадываться отдельные светлые головы.

"Как же все-таки станция сумела вырваться из этой западни? — размышлял Стовер. — Это не просто перемещение. Это еще и колоссальный по энергозатрате бросок через время. Надо будет поинтересоваться у Агора и Арана, что они думают на этот счет".

Сейчас тандем из трех кораблей Братства и катера шел к одному из выходов за пределы зоны капсуляции. Портал прохода — сияющий зеленым огнем овал — висел в пустоте перед ними, Корабль Учителя, идущий первым, на несколько секунд замер перед ним, потом корабль-оператор, висящий рядом с порталом, подал сигнал — и корабль Учителя канул в огненное марево.

— Микаэль, вы думаете о том же, о чем я? — спросил палач.

— Не знаю, — отмахнулся Стовер. — А о чем вы думаете?

— О своих интересах, разумеется. Я думаю, что в любом случае мы не прогадаем. Даже если не найдем станцию, — хихикнул дядя Миша. — Если вы сумеете убедить идиотов на кораблях, что надо прибрать к рукам пару-тройку миров, конечно, исключительно во славу Единого, то никакая станция нам к черту не сдалась.

— Нет, я думаю совсем о другом, — неприязненно сказал Стовер. — Я думаю, что впервые за все время начинаю уважать своих врагов. Потому что первый раз в жизни мне встретились враги достойные…

— Пфэ, — поморщился палач. — Неужели вы всерьез? Ерунда это все, Микаэль. Достойные, недостойные… Врагов надо уничтожать. Вот и весь сказ.

— Одно другому не мешает, — тихо ответил Стовер. — Но человека, который вывел отсюда станцию, я не уважать не могу.

— Человека или гермо? — прищурился палач.

— Неважно.

— Мне — важно, Микаэль. Если человека я уважать еще смог бы, то рауф — никогда в жизни. Однако, не будем ссориться на эту тему. Сейчас не время.

— Да, это вы правы. Сейчас действительно не время…

Секторальная станция

Тень от тени

— А когда мечта сбывается, это не скучно?

Даша посмотрела на Скрипача с удивлением.

— Мне нет, — осторожно ответила она. — А почему ты спросил?

— Просто подумал. Представил себе на секунду — вот ты живешь, мучаешься, смотришь вперед с надеждой, веришь во что-то. И вдруг — раз! И мечта здесь. Твоя собственная. О совершенном мире, о любви, о свободе.

— Все равно не очень понимаю, — с сомнением в голосе заметила целительница.

— Я бы растерялся, — подытожил Скрипач. — Я бы не знал, что с этой мечтой делать.

Даша села поудобнее, повернулась к Скрипачу. Усмехнулась уголками губ и стала еще больше похожа на Марию. Он потупился.

— Я в ней просто живу. В мечте. И, знаешь, мне хорошо. Мне очень хорошо, рыжий. Единственное, что огорчает меня — так это то, что мечтой невозможно поделиться со всеми, с кем хотелось бы. Невозможно — сделать боль меньше для всех. Спасти всех. Вылечить всех. Дать всем шанс. Устройство мира отличается от мечты и не в лучшую сторону.

— Тогда это не мечта, — упрямо заявил Скрипач.

— И что же это такое?

— А хрен его знает…

Третьи сутки станция шла по опорным точкам, пробираясь по индиго-сиуру, в который ее вывел Ри после долго совещания с Кержаком. Это был совсем не тот сиур, из которого они зашли на территорию Ордена. Он принадлежал к совершенно иной логической связке. Кержак настоял, чтобы они поступили именно так, и оказался прав.

Старый маг дал несколько более чем дельных советов.

— Если Блэки играют нечестно, — говорил он, — то вы тоже должны играть в полную силу. Что ты жмешься, пилот? Что скромничаешь? В Индиго они вас поймают очень быстро. Если и дальше тащиться от точки к точке, ты будешь им виден, как на ладони. И твои ходы просчитать сможет любой. Вон, даже Стовер, и тот просчитал. Действуй иначе, отойди от законов, которым до сих пор следовал. Ты привык к логике, принятой в Индиго. Но ты же не Бард! Ты человек, и помни про это. Барда бы они не поймали, будь он здоров, полон сил и имей он цель сбежать по тем схемам, что приняты у Бардов. Почему? Да он бы действовал в тысячу раз быстрее. А ты медленнее, поэтому вычислить тебя проще.

Зато у тебя есть огромное преимущество.

Ты — человек, пилот.

Ты не привязан к нормам. Ты не привязан к Индиго или Мадженте. Ты во сто крат свободнее любого Контролирующего, пусть и действуешь во много раз медленнее, чем они. Впрочем, и противник тебе достался не самый быстрый. Злой, подлый, лживый, но при этом — действующий на такой же скорости, как и ты.

Реакция была мгновенной лишь в начале, сейчас она замедлилась. Мы пришли к выводу, что Блэки готовят новый удар. Помнишь, дьявол сказал, что корабли им скоро станут не нужны? Да, они готовят удар, но пока он еще не нанесен — и вы должны успеть до того, как они снова начнут перекраивать пространство.