Ксения Лазорева - Сильмистриум

-Так что нам следует делать?

-Первый связной,- знаком Натанель подозвал к себе Галину.- Мы будем придерживаться прежнего плана. По моей команде открыть огонь со всех трех сторон. Зажимайте их в кольцо. И отдайте приказ о готовности для Амальтеи и Кассини. Магнитное поле на нейтрал. Откройте им зеленый коридор. Как только флот зажмут в тиски, "найфы" сделают свое дело. - Довольный, уже предвкушая сладость очередного поражения Данамир, адмирал откинулся в кресле. Приказ ясен?

-Так точно,- коротко кивнула Галина. -Внимание всем!- выкрикнула она. -Готовность минус двадцать. Отсчет по команде. Навигатор, курс С-В-С*, снижение до уровня ноль. Угол - тридцать градусов. - Девяносто восемь подтверждающих огоньков замелькали вразнобой на приборе связи, показывая, что приказ понят и выполняется на всех кораблях по периметру.

-Есть, угол тридцать градусов,- ответствовал Керсан Напатеон.

Жезл взметнулся и упал, словно вынося приговор. Приговор, что должен был решить судьбу Данамир на этой Арене. После такого удара ей будет еще труднее подняться с колен к следующей Арене.

-Огневой рубеж - готовьсь! Синхронно по три - залп!

Двести девяносто шесть смертоносных стрел устремились к зажатому с трех сторон узкому клину флота Данамир. Ответом на это стала мелкая дрожь, сотрясшая до основания двадцать пять кораблей Габриэль. Все-таки, даже подобный раненому и загнанному зверю, флот противника был опасен. Одновременно ответный залп магнитных пушек вывел из строя электрические цепи на почти четверти периметра. Но это было все, что Данамир успел предпринять.

-Ты уничтожен, Наразмат,- высокомерно, словно, он сам вынес этот приговор, проговорил Натанель. Артиллерия знала свое дело. Каждый залп нашел свою цель. В торжестве потирая ладони, Натанель, лениво посматривал, как снуют меж покореженными и опаленными судами бывшего авангарда флота противника юркие спасательные модули. Интересно, сколько спасется? Каждый раз это число было слишком мало, чтобы что-то изменить. Клавир был неумолим. Едва ли восьмой части экипажей удастся вернуться. Жестоко - да. Но сейчас Натанель был готов превозносить Клавир. Все те невероятные траты, силы, что были пущены на эту кампанию,- полностью и безоговорочно себя оправдали. Остатки флота Данамир успели спрятаться за туманной завесой, но...

-Друзья! Торжественно объявил, поднявшись с кресла Натанель, с гордостью оглядывая свой верный экипаж. - Сегодня великий день и славная победа! От имени всего Габриэль я благодарю вас и все экипажи флота за слаженность действий, высокий боевой дух, вы смогли сохранить тысячи жизней нашего государства. Ваш подвиг не забудут никогда...

Галина тихонько покачала головой. Эти напыщенные речи она слышала уже не раз. Но разве это правда? Разве так выглядит славная победа? Воспользоваться слабостью противника, не имеющего возможности ответить тем же. Украдкой она взглянула на дядю, буквально раздувшегося от гордости.

Конечно, портить всеобщее торжество не входило в ее планы, но все-таки нельзя быть такими ослепленными.

-Ваша светлость, разрешите обратиться,- Галина приложила руку к груди, чуть поклонившись, чем заставила расступиться кружок самых верных людей адмирала, занятых тем, что вовсю превозносили воинский дар Натанеля.

-В чем дело, первый связной? - недовольно обернулся к ней генерал Адаль Минно. Вот так, она снова была лишь первым связным, а он капитаном. Кажется, никто в рубке, да и судя по тем радостным возгласам, что доносились из аппарата связи, не вспоминал уже о том, что еще и получаса не прошло, как звучали в канале связи людские крики и полыхали корабли.

-Господин адмирал,- Галина решительно назвала титул Натанеля, тем самым получая право игнорировать родство с Минно. Лицо того омрачилось, но он вынужден был отступить в сторону, - прошу прощения, но что будет с остатками флота Данамир? Их так и не обнаружили?

-Оставьте, Галина,- покровительственным тоном произнес, поглаживая брошь - розу Натанель.- Не ищите причин там, где их нет. Присоединяйтесь к нам. Выпейте бокал вина.

-А, что если это был всего лишь отвлекающий маневр?- Галина не обратила внимание, что не одна бровь вздернулась при этих словах. - Не слишком ли рано мы начали праздновать победу? - Круг с обеих сторон от нее расступился еще больше. Никто не хотел быть рядом с той, что навлекла на себя гнев Натанеля Растау. За нарушение субординации ей и так грозило взыскание, но в тот миг это ее мало волновало. Неужели они не видят, как все просто и быстро закончилось. Слишком просто и слишком легко. Натанель был адмиралом не первый год, и он должен был понимать, что противник, загнанный в угол, во сто крат опаснее. И он не посчитает отступление сдачей. Если они признали поражение, почему молчит плантина?

-Если мы празднуем победу, почему молчит Клавир?! - воскликнула Галина, отчаявшись пробиться сквозь эту непроницаемую стену из сознания собственного превосходства.

-Первый связной,- голос адмирала уже не был так мягок, и в нем зазвучали предостерегающие нотки.- Вы прекрасно знаете, что Клавир оставляет за собой право на получасовое вынесение окончательного вердикта. Время еще не вышло.

-Я это знаю,- Галина упрямо вздернула подбородок, готовая продолжить натиск. Но Натанель уже отвернулся от нее, тем самым она лишилась внимания и всех остальных в рубке. Точнее, они просто пытались не замечать все, что мешало им наслаждаться чувством ложного триумфа. Галина не могла поверить, что все они так легко приняли желаемое за действительное. -Но...

-Связной Лиги просит разрешение на посадку. У него послание для госпожи Тарсалины.- голос оператора посадочной площадки наполнил рубку и оставил после себя гробовое молчание. Все головы как одна повернулись к ней. Но она обязана была хранить молчание. Дать такое разрешение мог только капитан корабля. А сейчас нельзя было придумать худшего момента, чтобы получить его. Первое замешательство Адаля Минно сменилось секундной задумчивостью. Но от Галины не укрылось, как при этом он бросил вопросительный взгляд на Натанеля. И небрежный жест последнего. Заметно скривившись, ее дядя сам подошел к коммутатору и бросил короткое : "Дозволено".

Шумное веселье заметно увяло за это время, и офицеры разбились группками по двое - трое, держась в то же время поближе к склонившемуся над адмиралом Адалю, что-то в пол голоса говорящего ему. Галина осталась там, где стояла.

Посланец. Здесь? Сейчас?

-Посланник здесь,- глаза Галины устремились к вошедшему лейтенанту нижней палубы, который сопровождал молодого человека в синей форме с атрибутами связного Лиги. Под мышкой его был зажат сетчатый шлем пилота. Не обращая внимания на возмущенные возгласы, пренебрегая всяким протоколом, он прошел прямо к Галине. Остановившись в трех шагах, он осторожно вынул из-за пояса сложенные пластины.