Сара Дж. Маас - Право на месть

Нет, они не бегут из Рафтхола. Они следуют своим стратегическим замыслам.

Стрелка часов снова передвинулась. Прошла еще одна минута.

Нехотя Селена встала и со стоном подошла к книжным полкам. Она снимала книги и не глядя складывала в ближайший сундук. Конечно, с мебелью придется распрощаться. Да и с большинством туфель и сапог тоже. Но она ни за что не поплывет на Южный континент без своих книг.

Когда часы показали одиннадцать, Селена облачилась в костюм со скрытыми кинжалами, добавив к ним еще несколько. Она заперла дверь и вышла на тускло освещенную улицу.

Саэм должен был бы уже вернуться. Они договорились: она будет искать его, только если он не придет до полуночи. Оставался еще целый час, но сидеть и ждать она не могла. Если случилось что-то плохое, дорога каждая минута. Но Саэм не мог попасть в беду. Селена твердила себе эти слова, а ноги несли ее к дому Жайна.

В трущобах было тихо. Под редкими фонарями прохаживались шлюхи. Жались к стенам босоногие уличные мальчишки, мечтая, чтобы им попался пьяный, у которого можно пошарить в карманах. Брели домой усталые поденщики. Селена, прислушиваясь, ловила обрывки разговоров. Ничего необычного. А ведь такая новость, как убийство Фаррана, мигом разнеслась бы по городу.

Свернув на ту улицу, где стоял дом Жайна, Селена замедлила шаг. Огляделась. Навстречу ей неспешно возвращались из театра богатые горожане. Все было как всегда… Впрочем, если Фарран убит, Жайн постарается скрывать это как можно дольше.

Она прошлась по всем улицам, на которых Саэм рассчитывал атаковать Фаррана. И нигде ни следов крови, ни вообще каких-либо признаков нападения. Селена даже осмелилась пройти мимо дома Жайна. Окна ярко светились. Казалось, внутри идет веселое празднество. У крыльца привычно стояли караульные. Вид у них был скучающий.

Возможно, в этот день Фарран вообще не покидал особняк. А что, разве такого не может быть? Может. Узнав об этом, Саэм решил вернуться, и они с Селеной разминулись. Конечно, ему очень не понравится, что она отправилась на поиски раньше условленного времени. Но он и сам бы так поступил.

Вздохнув, Селена поспешила домой.

Дома Саэма не оказалось.

Часы на камине показывали час ночи.

Селена смотрела на тлеющие угли. Нет, не может быть. Видимо, что-то случилось с часовым механизмом… Но часы продолжали исправно тикать.

Вскоре с городской башни донесся звон главных часов Рафтхола. Один удар. Час ночи.

Две минуты второго. Пять минут…

Селена подбросила дров в камин, отстегнула все оружие, но костюм снимать не стала. На всякий случай.

Она не помнила, когда начала расхаживать по гостиной взад-вперед. Потом часы на башне ударили два раза. Возможно, они отставали. Или ее часы спешили. На них было две минуты третьего.

Саэм мог вернуться в любую минуту.

В любую минуту.

Должно быть, она прилегла на диван и не заметила, как задремала. Ее разбудил бой башенных часов.

Четыре часа.

Она сейчас снова пойдет искать его. Еще минуту полежит и пойдет. Возможно, Саэм спрятался на ночь в Башне ассасинов. Нет, быть такого не может, хотя… после того, как убьешь Рюка Фаррана, Башня — самое безопасное место.

Селена закрыла глаза.

Рассвет был раздражающе ярким. Болезненным для ее воспаленных, усталых глаз. Селена обошла трущобы, затем двинулась дальше, в богатую часть города. Она внимательно осматривала камни мостовых, заглядывала в каждый желоб, задирала голову, изучая крыши. Никаких признаков Саэма.

Потом она пошла к реке. Затаив дыхание, то спускалась к самой воде, то поднималась. Никаких следов Фаррана или… или…

Или…

Селена не позволяла себе даже мысленно докончить страшную фразу. К горлу подступала тошнота. Преодолевая ее, Селена огибала валуны, останавливалась у решеток сточных канав…

Не зная как, она забрела в гавань. Это заставило ее очнуться. Расправившись с Фарраном, Саэм не мог спрятаться здесь. А что, если он всю ночь где-то отлеживался и теперь вернулся домой?

Селена ухватилась за спасительную мысль. Конечно, Саэм ждет ее дома, а когда она придет, он выбранит ее за трусость, потом они вместе посмеются и будут целоваться. Она быстренько соберет вещи. Нужно будет договориться с повозкой, чтобы ночью, после того как Селена прикончит Жайна, перевезти их скарб. А потом их корабль поднимет паруса и поплывет к устью Авери. Все дальше и дальше, в море. В новую жизнь.

Конечно же, Саэм ждет ее дома.

Он дома.

Дома.

Полдень. Быть того не может.

«Может», — возразили башенные часы, пробив двенадцать раз.

Селене хотелось взлететь на второй этаж, но она нарочито медленно поднималась по ступенькам. Прислушиваясь. Присматриваясь. Принюхиваясь. Возле серебристо-зеленой двери она остановилась, тщательно выискивая малейшие признаки возвращения Саэма.

И вдруг в ее ушах пронзительно зазвенела тишина. Звон усиливался. Селене показалось, что тишина с самой ночи охотится за ней. До сих пор удавалось убегать. Больше бежать некуда. Сейчас тишина обступит ее со всех сторон, и тогда… все изменится.

Селена стояла и смотрела на дверь. Только сейчас она заметила, что та отперта и слегка приоткрыта. В смятении Селена сдавленно вскрикнула и рванулась вперед. Сначала она наорет на него. Потом поцелует. Потом снова наорет. Как он смел заставлять ее…

На диване сидел Аробинн Хэмел.

Селена остановилась как вкопанная.

Предводитель ассасинов встал. По его глазам она уже знала, какие слова услышит. Он мог бы вообще ничего не говорить, но он сказал.

— Поверь, мне очень жаль, — шепотом произнес Аробинн.

И тогда пронзительная тишина нанесла свой последний удар.

Селена не помнила, как очутилась перед камином.

— Они думали, что он по-прежнему живет в Башне, — все тем же жутким шепотом сказал Аробинн. — Его оставили у дверей… как послание.

Она схватила с каминной полки часы.

— Селена, — выдохнул Аробинн.

Размахнувшись, она швырнула часы через всю гостиную. Они ударились о стену позади обеденного стола и разлетелись на множество кусочков, разбив попутно несколько красивых тарелок на буфетном столике и сбросив на пол серебряный чайный сервиз.

Этот сервиз Селена покупала сама. Часы были подарком Аробинна. Он заказывал их у известного мелисандского мастера.

— Селена, — повторил Аробинн, качая головой.

Она безучастно смотрела на обломки часов, осколки тарелок и разбросанный сервиз. Эта тишина никогда не закончится. Конца не будет. Только вечное начало.

— Я хочу увидеть тело.

Селена усомнилась, что рот, произнесший эти слова, был ее.

— Нет, — мягко возразил Аробинн.

Она повернулась к нему и, оскалив зубы, повторила:

— Я хочу увидеть тело.

Серебристые глаза Аробинна округлились.

— Не нужно этого делать, — сказал он, качая головой.

Только не стоять на месте. Надо двигаться. Идти. Все равно куда. Сейчас она застыла как изваяние… А если она еще и сядет…

Селена вышла. Спустилась вниз.

Улицы ничуть не изменились. Небо было ясным. Ветерок, налетавший с реки, все так же ерошил ей волосы. Только не останавливаться. Идти. Переставлять ноги. Возможно… возможно, они перепутали тело. Или Аробинн намеренно ей солгал.

Она знала: Аробинн идет следом. Он и не собирался таиться. В какой-то момент к нему присоединился Сэльв — образец бдительности и заботы о своем хозяине. Тишина то накатывала, то отступала, и тогда Селена слышала лошадиное ржание, выкрики уличного торговца, детский смех. Но потом исчезли все звуки, и лишь глаза подсказывали Селене, что жизнь вокруг продолжается.

Произошла ошибка. Чудовищная ошибка. Нужно посмотреть — и убедиться.

Селена даже не взглянула на ассасинов, охранявших железные ворота, за которыми начиналась дорожка к Башне. Она не видела, кто широко раскрыл перед ней массивные двери. В вестибюле мелькали какие-то лица. Кажется, они были чем-то рассержены и одновременно глубоко опечалены.

Она помедлила, позволив Аробинну и Сэльву пройти вперед, а сама пошла следом.

Тишина отступила, в мозг хлынули мысли. Все это вздор. Когда Селена узнает, где они прячут Саэма, она ни перед чем не остановится, чтобы его найти. А потом убьет их. Всех.

Аробинн повел ее по знакомой каменной лестнице вниз — туда, где находились камеры для узников, пыточные комнаты и кабинеты для тайных совещаний.

Стук сапог по ступеням. Аробинн шел впереди, Сэльв — последним.

Ниже, еще ниже. Ступени обрывались возле узкого темного коридора. Одна дверь была входом в подземную тюрьму, другая… Селена хорошо знала ту, другую дверь и помещение за нею. Там находился морг, где держали тела ассасинов, пока… Нет, это ошибка. Или зловещая шутка.