Вячеслав Корнич - На меже изменчивых времён

Тот час же, перед глазами Эрл-Лэуса сверкнуло несколько ярких вспышек, а вслед за ними разразился настоящий гром. Стены зала задрожали, словно от попадания снарядов, выпущенных из электронных пушек.

— Идиоты! Живым брать, только живым! — казалось, рёв Варгла поглотил всё вокруг.

Тем временем, Эрл-Лэус юркнул в основной проход и побежал дальше, инстинктивно прижимаясь к стене, а вслед за ним уже неслись преследователи. Бежать пришлось изо всех сил, но "тёмные" уже нагоняли его, он спиной чувствовал приближение зловещего гула. Внезапно, прямо перед ним выросло несколько полупрозрачных силуэтов.

"Чёрт, обложили, пора!" — вспыхнуло в его сознании.

В следующее мгновение кольцо вокруг него должно было замкнуться, но какая-то сила рванула Эрл-Лэус вправо и втащила в открывшийся проход.

Для преследователей это оказалось сюрпризом и какое-то время они пребывали в замешательстве, пытаясь понять причину исчезновение пришельца. Появление Варгла со свитой высших демонов, внесло некоторые коррективы в возникшую ситуацию.

— Ну и где он?! — прогремел голос могучего демона.

— Только что был здесь, — пытался оправдаться Лаэрт. — Мы блокировали его со всех сторон, ничего не понимаю…

— Постоянно слышу одно и то же, вам ничего нельзя доверить, ничего! Почему не остановили его на расстоянии?! — Суровый взгляд Варгла, окинул своих подданных.

— Хозяин, мы хотели всё сделать наверняка, — произнёс Хлаг. — У нас даже в мыслях не было потерять его перед самым носом.

— А кто вам запрещал думать, я? Он уже был в наших руках, вы понимаете, это!? — бесновался Варгл. — Ирм, отправь своих воинов осмотреть весь тоннель, а остальные ищите проход здесь!

— Слушаюсь, Хозяин! — отчеканил дисциплинированный асур.

— Лаэрт, ты успел прощупать его мысли, что там?! — взгляд Варгла буквально буравил демона.

— Ничего серьёзного, Хозяин, единственные слова: "чёрт, обложили, пора" и всё.

— И что, после этого он исчез?

— Да, в этот самый момент.

— Варгл, тебе не кажется, что здесь не всё чисто? — высказал сомнение Шекет-Джал.-

Возможно, он уже не тот за кого себя выдаёт, либо знает код от входов.

— Скорей всего второе, — вступил в разговор Гайрэла, — мне показалось, что в прошлый раз, когда мы встретили его с усопшей ныне подружкой, он открыл врата именно таким-то способом.

— Гайрэл, что ты успел уловить в его мыслях? — встрепенулся Варгл. — Вспоминай, это важно!

— Сейчас, сейчас, — демон напряжённо вспоминал о мыслях пришельца, — кажется, я понял… он исходил от противоположного, то есть отрицал наличие входа в определённом месте. Возможно, в этом и есть ключ?

— У вас есть его последние мысли, ищите код! — громогласный голос Варгла отозвался протяжным эхом.

Высшие демоны моментально проанализировали информацию и вскоре смогли открыть проход. Небольшая группа "тёмных воинов" проверила тоннель, но ничего подозрительного не обнаружила, за исключением обронённого кем-то платка.

— Так, Гайрел, ты идёшь в головной группе, Ирм, передай ему часть своих воинов. Ты Шекет-Джал, в ядре с Ирмом, я за вами с Лаэртом и Хлагом. При движении контролировать всё, до мельчайших деталей, любые мысли, звуки, всё! Отряду облечься в астральные оболочки. Связь между Гайрэлом, Шекет-Джалом и мной постоянная.

Когда отряд демонов перегруппировался, Варгл жёстко произнёс:

— Я чувствую запах его мыслей, Гайрэл, вперёд!

После того как проход закрылся, Эрл-Лэусом ещё некоторое время бежал, пытаясь оторваться от преследователей, но чуть позже всё же позволил себе перевести дух.

"Да, в скорости с ними тягаться бесполезно, они быстрее. Нужно придумать какую-то хитрость. Ну, пока что сойдёт и случайно обронённый платок, а там посмотрим".

— Попробуй оставить следы своих мыслей, сумбурных, хаотичных и попытайся задеть их за живое, должны поверить, — раздался телепатический голос Эйтана. — А я временно не буду блокировать твои мысли.

— А что, идея имеет право на жизнь, попробую… Эйтан, я правильно иду?

— Да, сделаешь небольшой крюк и против часовой стрелки вернёшься на основную магистраль. Через центральный зал поднимешься на следующий уровень, но только покажись нашим "гостям", не разочаровывай их…

— Уж постараюсь.

— А теперь поспеши. Удачи тебе!

— Спасибо, Эйтан!

Эрл-Лэус отправился дальше, а по дороге стал "разбрасывать" следы своих провокационных размышлений:

"Чёртовы монстры… почти ведь поймали, не знаю, что и спасло… Куда же дальше, направо? Нет, скорей налево, а там поглядим. Выбраться бы быстрее от сюда! Лишь бы не догнали эти мизгири — извращенцы".

Послания "гостям", как-то сами собой оформлялись в голове у Эрл-Лэуса, разлетаясь фонтаном нелицеприятных реплик. Он ясно понимал, что в этой игре, теперь хороши все средства, вплоть до унижения достоинства противника. Болезненная гордыня его преследователей не вызывала сомнений, и возможно именно это качество психики, могло сыграть с демонами злую шутку.

Чтобы не стать лёгкой добычей, Эрл-Лэус передвигался очень быстро, пытаясь получить некоторую фору во времени. Вскоре, он уже входил в центральный зал. В нижней проекции, его форма была отмечена знаком Вишну, магическим шестиугольником, а в целом, он напоминал звёздный тетраэдр, мерцавший насыщенным изумрудным цветом. Из основания гигантской фигуры, исходила полая прозрачная колонна, упиравшаяся своей вершиной в свод зала. Но когда Эрл-Лэус присмотрелся, то оказалось, что колона скрывала внутри себя каменную винтовую лестницу.

"Отлично, значит по ней и пойду, — решил он, рассматривая необычное сооружение, — а наверху подожду этих милых ребят, возможно удастся немного пообщаться".

В момент размышления на него нахлынула волна всепоглощающего безмятежья, он даже замер наслаждаясь внутренним покоем, желая ещё продлить это ощущение. Но затем колонна осветилась рубиновым цветом, Эрл-Лэус принял этот знак, как приглашение наверх. Ближе к вершине его ощущения стали меняться, покой, уступил место вдохновенной радости, которая в свою очередь буквально напиталась огнём бесстрашия. Пребывая в таком состоянии, он заметил первую группу преследователей. Полупрозрачные силуэты демонов выплывали из прохода и мгновенно рассредоточивались по всему залу.

Взгляд Гайрэла, скользнул по башне и остановился на Эрл-Лэусе, которому уже удалось подняться под самый свод.

— Эй, пришелец! — раздался его громогласный возглас. — Ты не забыл об обязательствах перед нами? Спускайся, хватит бегать, всё равно ведь поймаем! Пожалей хотя бы ундину, ей совсем не сладко в огненной клетке.