Роберт Сальваторе - Сокровище халфлинга

Дриззт бежал по дымному мосту, Кэтти-бри безвольно свисала с его плеча. Уже довольно давно он не встречал ни одного противника, и когда наконец достиг планарных ворот, то понял почему.

Бесчисленные демоданды толпились вокруг них, загораживая проход.

Дроу, встревоженный, опустился на одно колено и осторожно положил Кэтти-бри рядом. Он собрался было вытащить Таулмарил, но понял, что если он промахнется, то стрела попадет через ворота в комнату, где стоял Вулфгар. Дриззт не мог так рисковать.

" Так близко, " – беспомощно прошептал он, глядя на Кэтти-бри. Он приподнял ей голову и провел тонкой рукой по ее лицу. Какой холодной она казалась. Дриззт низко наклонился над ней, стараясь уловить дыхание, но оказался слишком близко и прежде, чем он понял, что делает, его губы прижались к ее безжизненным губам в чутком поцелуе. Кэтти-бри пошевелилась, но не открыла глаз.

Ее движение придало новых сил Дриззту. " Слишком близко, " – мрачно пробормотал он, – " Ты не умрешь в этом грязном месте! " Он перекинул Кэтти-бри через плечо и крепко обмотал своим плащом, чтобы не уронить. Затем дроу выхватил свои скимитары и напряженно потер чуткими пальцами обмотку их рукояток, чувствуя, как он сливается со своим оружием в одно целое, словно клинки становятся смертоносным продолжением его черных рук. Он сделал глубокий вздох и сосредоточился.

Так тихо, как мог только темный эльф, Дриззт понесся в тыл орде адских тварей.

Черные силуэты охотящихся кошек то появлялись, то снова исчезали в окружающем Региса звездном свете, и его беспокойство росло. Они, казалось, не угрожали ему – пока еще нет – но их становилось все больше. Халфлинг не сомневался, вокруг кого они собирались.

Затем появилась Гвенвивар и стала перед ним, голова большой кошки оказалась на одном уровне с его собственной.

" Ты что-то знаешь, " – сказал Регис, увидев волнение в темных глазах пантеры. Регис поднял статуэтку и осмотрел ее, отметив, как напряглась кошка при виде фигурки.

" Мы можем вернуться с ней, " – воскликнул халфлинг во внезапном озарении. – " Она – ключ, с ней мы можем отправиться туда, куда пожелаем! " Он поглядел вокруг, и ему в голову закрались некоторые очень интересные мысли. " Все мы? "

Если бы Гвенвивар могла улыбаться…

" С дороги, ты, жалкий мешок потрохов! " – взревел Бруенор.

Евнух-гигант пошире расставил ноги и потянулся к дварфу огромной рукой, но Бруенор быстро увернулся.

" Они никогда не слушают, " – проворчал он. Дварф низко наклонился и ринулся между ногами гиганта, затем резко выпрямился, и единственный рог на его шлеме заставил бедного евнуха подняться на носки. Второй раз за день его глаза закатились, и он повалился на пол, прикрывая руками свою новую рану.

Убийственная ярость вспыхнула в серых глазах Бруенора, когда он снова повернулся к Поку. Главу гильдии, казалось, это не заботило, и по правде говоря, дварф и сам едва замечал человека. Вместо этого он сконцентрировался на арбалете Пока, который опять был заряжен и наведен на цель.

Единственным чувством бегущего Дриззта был гнев, гнев из-за боли, которую адские создания Тартарa причинили Кэтти-бри.

Его цель тоже была единственной: небольшой проблеск света во мраке, планарные врата назад в его собственный мир.

Выставив перед собой скимитары, Дриззт представлял, как они будут пронзать плоть демодандов, и радовался этим мыслям. Но когда дроу приблизился к цели, гнев оставил его. Он мог атаковать всю орду сразу и, вероятно, сумел бы пробиться к воротам, но что при этом станет с Кэтти-бри? Сможет ли она пережить новые ранения, которые ей, несомненно, нанесут эти могучие существа, прежде чем Дриззт пронесет ее в свой мир?

Дроу увидел другой путь. Он тихо подкрался к толпе демодандов и, подойдя вплотную, широко развел скимитары и кольнул двоих в плечи. Как только существа рефлекторно оглянулись в разные стороны, Дриззт бросился между ними.

Клинки дроу зазвенели, отсекая руки демодандов, которые пытались схватить его. Он почувствовал, как дернулась Кэтти-бри, и быстро обернулся, его гнев удвоился. Он не мог видеть цель, но знал, что попал в кого-то, когда, взмахнув Мерцающим, услышал вопль демоданда.

Тяжелая рука огрела его по голове. Удар должен был сбить Дриззта с ног, но он снова отпрыгнул назад и увидел светящиеся ворота всего в нескольких футах впереди. Однако проход загораживал еще один демоданд.

Темная стена отвратительных созданий стала сжиматься вокруг. Еще одна огромная рука, взмахнув, попыталась загрести его, но Дриззт сумел нагнуться и ускользнуть.

Если бы демоданд задержал его хотя бы на секунду, дроу был бы тут же схвачен и растерзан.

Дриззт действовал, не раздумывая. Он отбил руки демоданда в стороны своими скимитарами, и, нагнув голову, ударил его в грудь. Сцепившись, они вместе провалились во врата.

Вулфгар увидел черную голову и плечи, показавшиеся из портала, и тут же ударил по ним Эйджис-фангом. Могучий удар перебил демоданду хребет и подбросил Дриззта, который отлетел в другую сторону.

Демоданд упал замертво, наполовину высовываясь из Обруча Тароса, а оглушенный дроу, вяло покатившись, свалился в комнату Пока, а за ним и Кэтти-бри.

Вулфгар, увидев их, побледнел и зашатался, но Дриззт, зная, что через Обруч в их мир сейчас хлынут мерзкие твари, все же сумел поднять тяжелую голову с пола. " Закрой ворота, " – с трудом произнес он.

Вулфгар уже понял, что невозможно разрушить зеркальное изображение внутри Обруча, ударив по нему, – его боевой молот просто попал бы в Тартар. Вулфгар опустил Эйджис-фанг.

И тут он заметил движение в глубине комнаты.

" Ты хорошо управляешься с этим щитом? " – Пок, дразня, повел арбалетом.

Смотревший, не отрываясь, на оружие Бруенор даже не заметил появления Дриззта и Кэтти-бри. " Итак, у тебя есть один выстрел, чтобы убить меня, собака, " – вызывающе заявил дварф, пренебрегая опасностью, – " и только один. " Он решительно шагнул вперед.

Пок пожал плечами. Он был опытный стрелок, и его арбалет был зачарован, как любое оружие в Королевствах. Одного выстрела было бы достаточно.

Но выстрела не последовало.

Боевой молот, вращаясь, врезался в трон, повалив огромное кресло на главу гильдии и заставив того тяжело распластаться по стене.

Бруенор с мрачной улыбкой повернулся, чтобы поблагодарить молодого варвара, и онемел. Улыбка сползла с его лица и слова замерли в горле, когда он увидел Дриззта – и Кэтти-бри! – лежащих около Обруча Тароса.

Дварф как будто окаменел, он смотрел, не моргая, и почти не дышал. Силы оставили его, и Бруенор упал на колени. Уронив топор и щит, он на четвереньках пополз в сторону своей дочери.