Владимир Мясоедов - Земли меча и магии. Друид

— Что за пакость? — Деловито уточнил я, раздумывая о том, не это ли тот друидский замок, который мне обещали. Пока выходило весьма похоже. Но, учитывая заявленный уровень сложности, в одиночку туда соваться явно не стоило. И с недостаточно большой армией тоже. Может захватить и получится, но солдат положу. А за одного ветерана, бывает, трех зеленых новобранцев дают. Хотя платить едва вышедшему из казармы бойцу и опытному рубаке можно почти одинаково. — И она одна или их несколько?

— Вот чё не знаю, то не знаю. Наружу пакость не выходит, а из тех кто внутрь сунулся мало кто сумел вернуться. — Развел руками разбойник. — Перед прошлой зимой банда, где наш атаман тогда был еще помощником главаря, пыталась там обосноваться. И вроде все поначалу шло нормально…Но как только разбрелись по территории кто‑то вдруг отчаянно заорал и сразу смолк. Затем еще парочка крикунов объявилась и затихла. Ну а остальные наружу ломанулись. Из двадцати пяти человек только двенадцать и добежали.

— Ну а зимой еще четверто подохло. Холодно было. И голодно. — Вздохнул Мыкола, ежась от неприятных воспоминаний. — Я это…Одним из последних бежал. И когда позади меня закричали, обернулся. И видел, как людей по опавшей листве что‑то тащит…

— Что тащит то? — Подбодрил я разбойничка после почти минуты молчания.

— А вот этого не понял. — Повинился Мыкола. — Длинное чей‑то и тонкое, на канат похожее. Я поначалу думал гидра из подвала шеи вытянула…Но где тогда пасти у ней были? Не было, оно того, пастей. Да и толще у гидры шеи намного. Одну видел, так по глотке у той аккурат человек пройдет.

— Это где ж ты сподобился гадину узреть? — Удивился старший разбойник. — Чё то я такого не припомню.

— Так в трактире у Хромого Хью! — Охотно пояснил Мыкола. — У него ж над барной стойкой башка с куском шеи висит. Проезжий безземельный рыцарь сменял на клячу взамен сожранной.

Получено задание: Эльфийский страж. Разберитесь с существом, охраняющим остатки разрушенного замка.

Награда: замок, опыт, вариативно.

— Угу. Понятно. — Я в задумчивости покосился на тела остальных разбойников, которые так и лежали на земле, пятная её кровью. Кажется, в соответствии с механикой игры через пару часов они должны разрушиться, но до того можно забрать с них все самое ценное. Или использовать иным образом. — Кстати, среди покойных есть кто‑нибудь, кто вам особенно дорог и чье тело лучше бы по всем правилам похоронить, а не осквернять ради нашей общей выгоды?

— Жулмень. — Ткнул Фрол в одно из тел. — Хороший человек был, мир его праху. А уж повар какой! Из одного зайца и трех шишек мог похлебку на всю банду собрать. Господин, но вы же…Не некромант?

— Я друид. — Заверил его я, поудобнее перехватывая в руке посох. — А в лесу должны быть волки. И, честно говоря, не понимаю почему они еще не пришли на запах крови ради уже готового к употреблению мяса.

— Ааа! — Отчаянно скулил Мыкола, пытаясь убраться подальше от опасности. Но более опытный Фрол его не пускал и даже мог удержаться от криков ужаса. Только громко стучал зубами.

— Не навернитесь оттуда! — Посоветовал я двум своим единственным подчиненным, предусмотрительно засевшим на ближайшей елке еще час назад. Вот только сейчас защита предоставленная высотой явно казалась им совершенно недостаточной. Ведь причина их паники должна была уметь карабкаться по деревьям не хуже грабителей. А возможно могла просто вывернуть нужную ему лесину с корнем. — Мда, видимо волков в этом лесу нет. И я, кажется, знаю почему. Как там говорилось то? Стой смирно и мишка тебя не обидит?

— Пф! — Презрительно фыркнула гора блестящего черного меха, пришедшая на запах крови, которой я старательно окропил все окрестности. В холке данный представитель животного мира достигал двух метров, весил килограмм четыреста и больше всего напоминал большого белого медведя в самом расцвете сил, которого угораздило навернуться в бочку с гудроном. Однако саблезубых клыков у него не было. Прикус хозяина местного леса я успел достаточно хорошо рассмотреть в те полминуты, которые потребовались ему для уничтожения первого трупа в предложенном меню. Именно уничтожения. Тело покойного атамана, видимо сочтенного самым вкусным, исчезло в медвежьей пасти целиком и полностью. Мохнатый любитель меда, не брезгующий однако и мертвечиной, даже крошек от разгрызенных костей не оставил.

— Мы с тобой одной крови, ты и я! — Попытался я осторожно подступиться к зверю, уповая на свои классовые полномочия и его сытый живот. — Понимаешь, нет?

— Пф! — Насмешливо фыркнул на такого родственника зверь, обнюхав протянутые к нему ладони. А после не слишком то нежно оттер меня в сторону плечом и косолапо переваливаясь потрусил к следующему телу.

— Ну, по крайней мере, первый контакт прошел без объявления войны. — Поморщился я, отворачиваясь от неприглядной картины раздираемого клыками и когтями трупа. — Блин, чё же дальше то делать? Может, зря я в списке навыков какой‑нибудь 'Язык зверей' не поискал? Сменял бы его на ту же белую магию.

Вторую порцию мясной закуски медведь поглощал уже не так быстро. И на меня, вьющего вокруг него как пчела, внимания почти не обращал. Только предупреждающе рыкнул пару раз, чтобы наглый двуногий не смел тянуть руки к его мясу. А вот от попытки погладить спину и бок подобной реакции не вызвали. Более того, закончив со вторым трупом, медведь попытался подставить мне для почесывания свою перепачканную лобастую голову. Причем норовил конкретно подсунуть мне под пальцы её левую половину.

— Фу! — Сморщился я, отводя от своей одежды пахнущую отнюдь не фиалками пасть. — Умыть бы тебя…Кстати, а это идея!

В имуществе погибших разбойников нашлось и несколько фляг с пусть и немного затхлой, но вполне пригодной для употребления водой. Мишка стоически перенес гигиенические процедуры и даже полакал чуть — чуть шершавым лопатообразным языком влагу из моих ладоней, попутно почти стесав кожу до кости. А после все равно постарался ткнуться левой стороной головы в мои пальцы. И довольно быстро стало понятно, почему.

— Да у вас, батенька, чирей! — Сообщил я своему новому мохнатому знакомому, нащупав чуть выше глаза здоровенную шишку, из которой сочился гной. — Или не чирей? Что‑то там внутри шевелится или мне это только кажется?

— Ур — ры. — Печально согласился медведь, а после попытался расковырять когтями больное место, но лишь содрал грязную корку и успеха не добился. Его лапы оказались почти не приспособлены для столь тонкой работы и банально не могли зацепиться за нужный участок шкуры. — Ры?