Почта Приграничья (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич

Нечисть в теле сотника Юрия осклабилась, и это выглядело страшно – словно улыбка на лице мертвеца, которого еще не успел тронуть тлен. Черты древней навьей твари проступили сквозь лицо сотника, ставшее теперь неподвижной маской.

«Не много ли двоедушников на одно Приграничье? - горько усмехнулся про себя почтарь. - И надо же было такому случиться, что здесь появился темный...»

Олег вспомнил старые книги в библиотеке Огнищева, долгие разговоры с Богшей, который, устав от очередных неудач своего ученика, пускался в лекции о природе Нави. Почтарь, впрочем, был им только рад, потому что понимал – все сказанное стариком имеет огромную ценность. И обязательно рано или поздно пригодится ему – либо на другом берегу Волги, либо здесь, в Приграничье, либо при поисках убийцы отца и брата...

«Бывает так, что сильная нечисть занимает тело более слабой, - рассказывал Богша, прихлебывая терпко пахнущий травяной чай. - Так в Нави появляются темные двоедушники».

- Ну что, почтарь? - рядом с Олегом встала прихрамывающая Ель. Колдовская змея, похоже, серьезно повредила ей ноги, и ведьма морщилась от боли, хоть и пыталась это скрыть. - Сразимся напоследок?

Она усмехнулась, понимая, насколько двусмысленную вещь сейчас сказала – ведь это можно было воспринять и как последний совместный бой с почтарем, и как последний в жизни каждого из них. Даже такая сильная служанка Мораны понимала, что шансов у них практически нет. Колдун, способный превратить себя в темного двоедушника – это враг, с которым могли бы справиться старухи Нга или княжеские волхвы. Но никак не она, высшая ведьма, взбунтовавшийся против правил водяной или этот недоученный почтарь…

- Сам погибну, но сын отомстит, когда придет время, - пробулькал водяной, тоже встав подле Олега.

Было не очень понятно, кому точно будет мстить новый водяной. То ли убившему отца колдуну, то ли почтарю, который втравил Умыря во все это, но тем не менее Олег лишь добродушно ухмыльнулся в ответ на эту речь и посмотрел в другую сторону, откуда к нему подошел Твердята. Чернобородый почтарь при помощи пары оржавиников смог оторваться от дружинников, против которых в честном бою ему, увы, было не выстоять, и теперь тоже горел жаждой реванша.

- Глупцы! - расхохотался Ягайло, глядя, как перед ним собираются люди и нечисть, которые решили, что смогут его остановить. - Вы всерьез верите, что вам это по силам? Возомнили себя равными князьям, что могут переписывать судьбу этого мира?

- Равными или не равными, но сейчас сила князя с ними!

Неожиданно прозвучавшие слова дополнил дикий залихватский свист, сопровождающий появившихся из-за спин почтарей, Ели и Умыря дружинников из десятка Хотена с ним самим во главе. И тут же воспрявшие духом болотники и русалки вместе с ними бросились на колдуна. Вместе – впервые, наверно, со времен Рюрика и Вещего Хельги, когда люди князя и нечисть сражались против кого-то в одном строю.

- Твою ж кобылу! - выругался Твердята.

- Чего стоим? - мрачно кивнул Олегу десятник Хотен, презрительно оглядев Ель и водяного. - Думаешь, мы одни будем с этой тварью сражаться?

Появление княжьего войска, пусть даже маленького отряда, было настолько внезапным, что Настя остолбенела, не понимая, что происходит и как на это нужно реагировать. А вот кто сразу нашелся, что ответить, так это Олег.

- А ты раньше не мог прийти, когда мы еще с колдуном дрались? - он смотрел прямо в глаза Хотену.

- Вы же с твоим старостой сказали, что сами справитесь, - усмехнулся десятник.

- А сейчас почему решил вмешаться?

- Да потому что сразу два колдуна в теле княжеского сотника – это уже перебор, - покачал головой Хотен и бросился на помощь своим дружинникам.

Ягайло с легкостью отбил атаку, раскидав бойцов в тяжелых доспехах и немногочисленных оставшихся в живых болотников, но люди Хотена все же не зря носили гордое звание княжьего войска – амулеты и обереги позволили им пережить атаку колдуна, и уже через пару секунд они вскочили на ноги и вновь ударили по двоедушнику.

«Сейчас или никогда! - подумал Олег. - Другого шанса уже не будет!»

Теперь, когда люди десятника дали им время, отвлекая на себя двоедушника, он может осуществить свою задумку. Вернее, не он, потому что светлые боги как не хотели, так и не хотят его слышать. И не ведьма с водяным, потому что их наговоры почти не действуют на столь сильного прислужника Велеса. Остается только та, чьи силы он попросил беречь как раз на такой случай...

- Настя, - почтарь бережно ухватил девочку за плечи и посмотрел ей в глаза. - Ты готова? Теперь пришла твоя очередь!

- Что я должна сделать? - маленькая ведунья быстро справилась с подступившим волнением. Неужели вот он, тот момент, которого она так ждала?

- Хорошенько прижечь эту тварь, - улыбнулся Олег. - Как колдун использовал чумной мор с помощью ведьминого зелья, так и тебе сейчас нужно будет провести ответный светлый ритуал! А мы тебе поможем! Ель! Умырь!

Водяной и заметно побледневшая ведьма посмотрели на почтаря, пытаясь понять, что он задумал.

- Нужна кровь для ритуала! - сказал между тем Олег. - И быстро, без рассуждений! Кровь последователя Мораны и последователя Велеса! Если смешать столь сильные ингредиенты да верно направить – этого хватит даже против темного двоедушника! Настя, а тебе нужно будет показать всем свою силу ведуньи и придумать слова, что смогут соединить все это вместе!

Девочка коснулась своего дара и почувствовала, что для соединения эффектов столь разной крови ей понадобится основа – да, пергамент подойдет. Ведунья запустила руку в свою походную сумку и достала оттуда тугой сверток. Последний... Внезапно у нее помутилось в глазах от волнения, она задрожала, но постаралась практически сразу взять себя в руки. Ей доверили важное дело! Все это время она лишь стояла позади всех, беспомощно наблюдая, как страшно гибнут слуги водяного, как чуть не разрубили Твердяту, как жезл колдуна, превратившийся в змею, пытался переломать ноги Ели... И как Олег чудом уворачивается от умелых ударов сотника, оказавшегося в итоге темным колдуном-двоедушником. И вот теперь ей предстоит поставить жирную точку в противостоянии, унесшем уже столько жизней. А сколько еще людей и... и созданий Нави может погибнуть, не одолей они этого Ягайло?

«Я смогу, я справлюсь, - успокаивала себя девочка. - Во мне спрятана большая сила, а то, что меня никто не обучал – ничего страшного! Сейчас нужны не знания, нужны талант и сила, которая сама подскажет мне, что говорить и делать. Надо всего-то стать как древние ведуны и ведуньи, что просто следовали зову своей крови и вместе с Рюриком были готовы пойти хоть за самый дальний предел мира мертвых! Но что-то я отвлеклась! Итак, у меня будет кровь существ Нави аж третьего уровня, кровь Ели и Умыря, и с такими сильными ингредиентами ритуал просто не может не получиться! Пергамент поможет объединить кровь-чернила и мои слова, а булатный кинжал направит удар... Вот только нужные слова что-то до сих пор так и не пришли в голову! Как быть? Что же делать?! Так, стоп! Стоп, Малова! Ты справишься!»

Все это пронеслось в голове девочки со скоростью урагана, она зажмурилась, сделала глубокий вдох и, казалось, на целую вечность задержала дыхание. А когда открыла глаза, на пергамент в ее руках уже падали капли крови с протянутых рук – изящной и почти белой ладони Ели и толстой, зеленой и заскорузлой ручищи водяного. Черная навья кровь, что поможет сейчас одолеть другое создание той же Нави...

- Двух элементов не хватит, - слабым голосом проговорила служанка Мораны. - Нужен еще один, соединяющий и скрепляющий... Олег, добавляй свою кровь!

- Мою? - почтарь немного удивился такой просьбе, но Ель говорила уж слишком уверено, и он нашел объяснение необходимости нового ингредиента. - Кровь Нави и кровь человека как представителя мира Яви, так? Чтобы еще больше усилить действие ритуала?

Ведьма поспешила кивнуть в ответ, и Олег уверенно полоснул кинжалом по своей ладони, брызнув ярко-алой кровью на залитый черным пергамент. Тягучие жидкости закрутились в своеобразный водоворот, смешиваясь и постепенно становясь светлее.