Милена Завойчинская - Случайное - не случайно

Ну и что делать в такой ситуации?

— Кому звонить? Яну или дяде? — озвучил мои мысли Грег, когда мы далеко за полночь устало сидели на диване и разглядывали то, что воришкам не понадобилось.

— Не знаю. Ни тому, ни другому, если по моей воле.

— Надо.

— Да знаю, что надо! — в сердцах огрызнулась я. — Стыдоба-то какая! Представляешь? Звоню я императору и говорю: «Ваше императорское величество, понимаете, меня тут совершенно случайно ограбили и украли портреты, на которых я совершенно обнаженная».

Грег мне ответить не успел. Зато последовал вопрос от того, кого мы меньше всего ожидали тут увидеть:

— Так какие портреты, говоришь, у тебя украли? На которых ты совершенно обнаженная? — В голосе императора плескалось ехидство.

Руби моментально вскочила с ковра, ощерилась и зарычала, но, признав визитера, успокоилась.

— Дядя! — Грег вскочил с дивана.

— Ваше величество! — Я последовала его примеру, стараясь не очень показывать, насколько испугалась и растерялась.

Хотя… Что это я? Могла бы уже привыкнуть. Император никогда не утруждал себя звонками и предупреждениями о грядущем визите. Хорошо хоть не в спальню на этот раз ввалился для разнообразия.

— Иржи, я же просил, — поморщился он от моего обращения.

— Лорд Дагорн! — понятливо исправилась я.

— Садитесь и рассказывайте. О чем говорили, что хотите завтра посетить, что удалось узнать? — махнув нам рукой, чтобы усаживались, император прошел и тоже занял одно из кресел.

— Э-э-э?.. — обменялись мы с братом взглядами.

— Про эльфов этих ваших, — пояснил повелитель.

— Но откуда?.. — Я проглотила окончание вопроса.

Тупица! Понятно же, что охрана к нам приставлена не в качестве декораций.

— Грег, твое мнение? — Император начал с вопросов к двоюродному племяннику.

— Нормальные ребята. Старший неглуп, себе на уме, но в целом ничего такого, чего следовало бы опасаться. Младший еще слишком молод и думает не о политике, а о предстоящей учебе. Горяч. Поддается на провокации старшего брата. По уши влюблен в Иржика. — Брат сделал паузу, размышляя, и продолжил: — Но это такая любовь… как к кумиру молодежи, звезде гонок и музе «Диких». В реальности же прекрасно понимает, что ему ничего не светит.

Грег деловито отчитался и замолчал, а у меня даже брови взметнулись.

Очередная маска? Или наоборот, на минуту спала одна из масок, и показалось истинное лицо? Я внимательно присмотрелась к названому брату, обдумывая только что пришедшую на ум мысль. А действительно ли Грег по Светлой империи просто путешествовал?!

Грегориан же продолжил:

— Эрик… Ну, этот сейчас уже явно работает на отца. Больше молчит, но внимателен, контролирует Армана, чтобы не натворил глупостей. Вероятно, и друга своего, Андре, тоже. Хотя успешно создает образ шалопая и богатенького смазливого мальчика. Предполагаю, и он, и Андре на факультете одни из лучших боевиков. Все трое не против того, чтобы подружиться с нами. Но тут непонятно чего больше, желания быть поближе ко двору, и соответственно в курсе событий, или же обычного стремления общаться с людьми своего круга. Кто действительно в восторге от знакомства — это Арман. Но про него я уже сказал.

— Понял. Иржи? Твое мнение? — взгляд императора переместился на меня.

Я приняла правила игры и начала отчитываться так же деловито и без эмоций, как и брат:

— В целом Грег прав. Но ведущий в паре Андре — Эрик все-таки княжич. Эрик ему успешно подыгрывает, но в мелочах прогибается и признает право первенства за наследником князя. Арман пока не забивает голову политикой. Его гораздо больше волнует предстоящая учеба в академии магии и грядущие новые знакомства. Кстати, факультет у него не боевой, а магии жизни. Делайте выводы. Это ведь и на характер накладывает отпечаток. Все трое очень заинтересовались обещанием познакомить их с Таймиром и близняшками. Они не знали, что лиграссы изменили политику и готовы к общению и сотрудничеству. Думаю, князю Китарру скоро следует ожидать делегацию ушастиков. Также их очень заинтересовало строительство горнолыжного курорта. А учитывая эльфийские технологии в производстве тканей, ваше величество, я настойчиво советую как можно быстрее заключить с ними долгосрочный договор на производство горнолыжного обмундирования. Иначе контракт уплывет к лиграссам. И да! Я хочу долю в деле. Если же корона в этом не заинтересована, то мы с Грегом возьмем этот контракт на себя.

— Эй! Я тоже хочу долю! — перебив меня, возмутился брат. — А то по договору о курорте мне ничего не досталось, только бегал как дурак от этих рогатых и хвостатых бестий.

— Иржи, продолжай, — усмехнувшись, попросил император.

— Сразу же, как только Андре узнал эти новости, он отлучился, чтобы позвонить отцу. Кратко передал информацию. Я слышала только его, так как он был в наушниках.

— Сумеешь вспомнить его слова? По возможности дословно, — заинтересовался владыка.

Я прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться, и начала говорить. Память у меня хорошая, тренированная, разговор был короткий, да и повторить нужно было только слова одного из собеседников.

— Умничка! Какая же ты умничка, Иржи! — с чувством произнес лорд, когда я замолчала и открыла глаза. — Вы оба молодцы. Так! Знакомство поддерживайте, гуляйте, общайтесь. Сможете подружиться — отлично. Нет, — хотя бы станьте добрыми приятелями. Князь Астор будет только рад. И Андре, и Арману, и Эрику нужны знакомства и связи. Как вернетесь в столицу — сведите их с лиграссами и постарайтесь проводить время вместе. Ну и вообще… Иржи, это на тебе. А я намекну Астору, что у него есть шансы породниться с Китарром. Насчет тканей и горнолыжного обмундирования я услышал. Сегодня же переговорю об этом.

Хм… а не поздновато ли сегодня? Я глянула на часы. Вообще-то уже ночь. Вот интересно, император вообще когда-нибудь отдыхает и спит или такое высокое положение не подразумевает того обстоятельства, что его величество тоже живой и нуждается в отдыхе? На какое-то мгновение мне стало жалко лорда Дагорна. Демоны! Да у него вообще есть личная жизнь или одна работа?!

— …с Иржи поговорить, — услышала я окончание фразы объекта моих размышлений.

Грег вскочил, помахал мне рукой и вышел, а мы с владыкой остались вдвоем.

Оба посмотрели на закрывшуюся дверь, храня паузу.

— Иржи, как ты? — сейчас со мной говорил не император, а мужчина, который беспокоился обо мне.

— А куда пошел Грег? — Какое-то время я продолжала гипнотизировать закрытую дверь, за которой скрылся брат, пытаясь собраться с мыслями и решить, как себя вести. Но потом все же посмотрела на императора. — Я отвлеклась и прослушала.