Богдан Дорошин - Почти герой.
Помощь проекту
Почти герой. читать книгу онлайн
Потолки были низкими, если конечно можно бугристую поверхность из минералов назвать потолком. Не являясь двухметровым атлетом, мне все же приходилось пригибать голову, когда я пробирался через жутковатую на вид пещеру. Шуметь я старался как можно меньше.
Препятствий на пути моей архимагской персоны не возникло. Единственное — довольно глубокое углубление в камне — я успел заметить заранее и успешно обошел. А через несколько минут я увидел первые признаки жизни: обглоданные куриные кости и остаток пшеничной каши, выплеснутой прямиком на пол. Уж не знаю откуда Конструктор берет пищу — загодя затарил или телепортирует откуда–то, но с аппетитом у него явно проблемы. В подобном месте, где и делать–то особо нечего, я бы только и делал, что ел и ел.
Завидев магический свет, я сначала пугливо пригнулся, но потом вовремя вспомнил, что направляюсь к Конструктору для конструктивной беседы, а не затем, чтобы испепелить его в пепел. Выпрямившись во весь рост (здесь потолок был уже повыше) я прошел по скользкой поверхности камней и оказался почти, что в обыкновенной комнате, заставленной под лабораторию. По середине стоял раскладной стол, как обычно заваленный всякой ерундой, рядом — несколько стульев. Постель ученого располагалась ближе к кострищу, которое в свою очередь было возле узкой воронки в потолке, служившей вытяжкой для дыма.
Сам же Конструктор, натянув очки, внимательно изучил какой–то дряхлый на вид пергамент. Как только я появился в проломе его нового дома, он поднял на меня глаза и улыбнулся.
— А, это ты, Тод. Как делишки?
Как делишки?! И это говорит человек, за головой которого охотятся опасные психопаты? Нет, ну вы видели? Он даже ухмыляется. Я издал смешок и напряженным шагом, словно под ногами лежали магические мины, подошел к столу. Конструктор встал и подошел с другого конца.
Некоторое время мы следили друг за другом, после чего ученый улыбнулся своей слегка сумасшедшей улыбкой. За время проведенное в бегах он нисколько не изменился: все та же седина на висках, все то же самодовольное выражение лица. Хотя чего ему меняться–то, ведь и недели еще не прошло…
— А вы быстро, ребята, — протянул ученый, заглядывая мне за спину. — Пейн с остальными там, за поворотом?
— Нет, я пришел один.
— Вот как? И зачем же?
— Поговорить. Твои вещи, — добавил я, протягивая мешок.
Конструктор с сомнением принял от меня штатив и пакет с другими инструментами. Он быстро проглядел содержимое мешка глазами и остался доволен.
— Надеюсь с моей дочерью все в порядке? — спросил он, пристально глядя на меня сквозь стекла своих очков, явно не собираясь снимать их.
— Конечно, я ведь не изувер какой–нибудь. Нашел еще что спрашивать…
— Ну мало ли…
Мы замолчали. Боковым зрением я заметил Драконий меч, злополучный Артефакт, который сейчас в оголенном виде лежал на столе. Ножны небрежно валялись на полу. Гильдия за подобное кощунство Конструктору бы уши открутила.
— Как продвигаются твои… исследования?
— Отлично–отлично. Я продвинулся на несколько шагов вперед, но мне как и раньше все еще необходима сила архимага или кого–то посильней. Ты ведь мне поможешь, а, Тод?
Я замялся, не зная что ему ответить. Помогать ренегату в мои планы не входило, это уж точно. Пейн с меня шкуру спустит, да и эта метка…
— Что ты знаешь о некромантии? — неожиданно спросил я.
Конструктор почесал затылок, между делом пожимая плечами.
— Немного, — признался он. — Но возможно на пару вопросов смогу ответить. Тебя ведь Пейн интересует, да?
— Не лично он. Его колдовство.
Я закатал рукав куртки, давая возможность Конструктору рассмотреть мою татуировку. Тот поцокал языком, и не сказал ничего однозначного. Когда я стал настаивать на более подробном ответе, он высказал несколько своих теорий:
— Это обычная черная магия, ничего сложного в ней нет. Но как и вся магия мертвых — она опасна. Если есть возможность — то пусть эту метку выведут специалисты или сам Пейн. Для чего он ее ставит, я представь себе, не знаю. Да, да, не делай такие глаза. Меня не очень интересовала организация власти в «Преступниках», я был поглощен наукой. Наверное, такая татуировка связана с конспирацией. И у Бешенного она есть… и возможно еще, да, это…
— Хватит, я понял. Больше можешь ничего не говорить, — я примирительно поднял руки. — Лично ты ее можешь вывести?
— Не знаю, могу попробовать.
— А рука у меня останется?
— Не знаю.
Я фыркнул и отошел от стола, но блеск лезвия Драконьего меча меня привлек обратно. Это было страшное оружие, узнай любой из древних о его месторасположении, и его тут же изъяла бы Гильдия. Порядок запрещал смертным владеть Артефактами.
— Я придумал, как его использовать, — проследив за моим взглядом, радостным тоном оповестил Конструктор. — У меня получилось нейтрализовать одно из защитных заклинаний. Теперь, чисто теоретически, владельцев не будет рвать на части защитной магией.
Я с умилением посмотрел на ученого, который хоть и был чертовски умен, но все же оставался идиотом. Неужели он думает, что кто–то из людей может пользоваться Артефактом? Это просто смешно. У нормального человека таких мыслей даже не должно возникать.
— Так ты поможешь мне, Тод? Услуга за услугу, а?
Я покачал головой, но вид блестящего лезвия заворожил мой взгляд. Посмотрев на ученого, я увидел за стеклами очков в его глазах веру. Веру в то, что его теория верна. Он рисковал своей жизнью, чтобы проверить, а значит…
— Ты ведь знаешь, что они отберут его у тебя, Конст? — спросил я. — Драконий меч при любых раскладах не сможет остаться в твоих руках.
— Да, я понимаю. — Ученый важно кивнул. — Но здесь другое. Возможно когда–то ты поймешь, когда полюбишь что–то так же сильно, как я люблю свое дело. Мне достаточно будет только знать, что я оказался прав.
— Или не прав.
Конструктор, нет, Хвито Янг улыбнулся. Ему не нужно было напоминать о риске, он всегда помнил о нем и так. Мне оставалось лишь дернуть плечом в знак согласия. В глубине души я прекрасно понимал, что окажу кому–то медвежью услугу, но в конечном итоге — разве не этого хотели от меня с самого начала?
— Снять защиту с Артефакта с помощью заклятия «А» класса я смогу, но для этого придется выйти наружу. Боюсь, — я обвел взглядом пещеру, — местные своды могут не выдержать.
— Отлично. Тогда я тащу колбу с древней кровью. Встречаемся на выходе.
Мы взобрались почти на вершину небольшой горы, в которой и находилась пещера Конструктора. На этом настоял сам ученый, заверяя меня, что лучше иметь дело с камнями, чем с землей. Последняя может без зазрения совести впитать драгоценную древнюю кровь, а это будет непоправимо. И пока он занимался приготовлениями, чертил руны и выводил заклятия, я оглядывался по сторонам.