Мадина Ризванова - Во Власти Тьмы

- М-да... - протянул Сэм, рассматривая кусочек мяса, нанизанный на вилку. - Что только не происходит с людьми...

- Неужели ничего подобного не происходит с эльфами? - немного удивлено вопросил трактирщик.

- Психика эльфов устроена немного иначе. Она крепка и такое явление как страх, шок, утрата или что-то еще, не могут свести их с ума. Помимо того, нет ни единого из нашей расы, кто бы подвергся такому. У нас если безумцем не родился - ты им не станешь.

Трактирщик усмехнулся.

- И нет ничего, что могло бы на них повлиять?

- Нет.

- Интересное явление - эльфы, - хмыкнул мужчина. - Чем больше о них узнаешь, тем больше понимаешь, что ничего о них не знаешь.

Ближе к вечеру команда покинула гостеприимные стены таверны, пообещав его приветливому владельцу заглянуть к нему на обратном пути. Вот уже, ступая по пустынным лесным тропам, Фаван поравнялся с Сэмом и проронил:

- Видимо, на Воталийском Тракте было больше двух жертв.

- Это еще почему? - недоумился Сэмиан.

Фаван бросил взгляд ему под ноги и ухмыльнулся.

- Где твоя зверушка? Ванесса, кажется...

Сэмиан вдруг остановился как громом пораженный. Его ошарашенный взгляд впился в его лицо. Что в его груди кольнуло, сбивая дыхание. Темный принц заинтересованно заломил бровь.

- Неужто потерял?

Светлый принц опустил взгляд к земле не в силах ответить. Действительно, он о ней позабыл. В хаосе происходящего он потерял ее из виду и, как жаль, что не вспомнил раньше. Подошедшего Давида заметил только Фаван. Мысли Сэмиана уже витали где-то далеко.

- Что-то не так?

- Он зверушку свою потерял, - с насмешкой бросил Фаван.

Ладонь знакомо обожгло, но уже не так сильно. Темный принц это проигнорировал, не придав должного значения. Все его внимание было посвящено явно расстроенному Сэмиану. Давид нахмурился, оглядевшись.

- Действительно. Может, сбежала?

Сэмиан перевел на него удивленный взгляд, словно тот сказал что-то невразумительное.

- А что? - вопросил Давид. - Я на ее месте тоже бы сбежал.

Сэмиан только фыркнул в ответ на то. Фаван улыбнулся и посмотрел вперед. Неприятная дрожь пробежала по телу, как только его взгляд наткнулся на знакомый силуэт. На этот раз у него не возникло чувство страха, но было немного не по себе.

Да, это был призрак, но все же это ведь Ригана. Что тут должно пугать? Опасаться, пожалуй, следует живых, как говорят мудрые. Фаван переключил на нее все свое внимание. В ответ на его взгляд Ригана улыбнулась и попыталась что-то объяснить в жестах. Фаван нахмурился, выражая все свое непонимание. Ригана немного смутилась и поманила его пальцем.

Темный принц одарил товарищей мимолетным взглядом, после чего все же пошел вслед за нею. Ригана, удостоверившись в том, что он следует за ней, направилась прочь, уводя его куда-то. Фаван шел за ней до тех самых пор, пока они не вышли к болотистой местности, что растелилась перед ними ковром.

Темный принц с непониманием посмотрел на проводницу и вопросительно заломил бровь.

- И зачем мы сюда пришли? Наш путь лежит через Аленойл, а не через болота.

Ригана перевела взгляд небесно-голубых глаз в его сторону и помотала головой, отрицая.

- Считаешь, нам следует идти через болота?

Эльфийка в ответ кивнула, мило улыбнувшись.

- Почему? Есть ли смысл пачкать здесь ноги?

Ригана, все так же улыбаясь, пожала плечами. Фаван призадумался, переведя взгляд в сторону болота. Впрочем, над этой проблемой он долго не размышлял. Наконец, все поняв, он покосился в сторону эльфийки. Но прежде чем он успел хоть что-то произнести, его нагнал Рохан.

- Ты, придурок, какого лешего пропадаешь?

- Не кипятись, Рохан, - осадил его подоспевший Сэм и, переведя внимание на темного, вопросил. - Ты чего здесь?

- Зови остальных, - уклонился Фаван от ответа. - Я нашел лучший путь в темный замок.

- И чем же он так хорош?

- Так мы сможем остаться незамеченными.

Впрочем, в чем-то он оказался прав. В этих болотах не было абсолютно никакой живности. Но вот толстые нити, гирляндами свисавшие с мертвых деревьев, что попадались на пути не так редко, их настораживали.

- Ты уверен, что мы на верном пути? - поинтересовался Алиос, с трудом отлепляя с рукава необычайно цепкую и прочную, сомнительную нить.

- Я сейчас ни в чем не уверен, - усмехнулся Фаван, оглянувшись. - Но попытка - не пытка. Что мы теряем?

- Не уж-то наш волшебник испугался? – едко вопросил Лейн, притормозив подле лесного.

Алиос поднял на него равнодушный взгляд и рассеял злосчастную нить с рукава одним касанием магии. Храня то же молчание, он пошел следом за улыбнувшимся Фаваном. Лейн проводил его надменным взглядом и хмыкнул.

- Он тебя недолюбливает.

Светлый воин с недоумением взглянул на Рохана. Он и не заметил, как тот подошел, что впрочем, не удивляло. К блондину Лейн не испытывал никакой неприязни, напротив. Эта личность в чем-то была интересной.

- Осмелюсь заявить, друг мой, - произнес воин, обняв его за плечи. - Это взаимно.

Их путь продолжался. Кто-то был тому рад, а кто-то немного огорчился. Так или иначе, их миссия еще имела возможность не прогореть. До темного замка осталось совсем немного. Преодолев эти болота, они должны были попасть в Затерянные Леса, за которыми располагался Карленэл. И чем ближе они были к этой цели, тем тусклей становился огонек их уверенности. Но им хватало воли не дать ему погаснуть и вовсе.

Эти места были более чем странными, что нельзя было не заметить. Чем дальше они шли, тем больше странных нитей становилось и на сей раз в эти ловушки, попадал не только Алиос. Мастерства от них уворачиваться хватало только Рохану, да и то, благодаря своему пламени.

Непроходимыми они казались только ближе к концу, когда вдобавок к нитям присоединились еще и топи. В одну из таких ловушек без труда мог попасть каждый, но благо им пока удавалось обходить эти преграды. Алиос, увязнув в липких нитях, расстелившихся под ногами подобно ковру, остановился. Он и сам себя не раз проклинал за невнимательность, считая, что только такой как он, мог попасться в такую дешевую ловушку. Лейн, пожалуй, с ним охотно соглашался.

С недовольством в сердце волшебник предпринял попытку отлепить это несчастье от своей ноги. Первые несколько попыток успехом, к несчастью, не увенчались. С каждой проходящей секундой он понимал, что все больше отстает от команды. Перспектива и вовсе потерять их из виду, его ничуть не радовала, и потому он с большим усердием взялся освобождать ногу. В этот самый час до его слуха долетел стрекочущий звук. Алиос напрягся, прислушиваясь к нему. В этот миг он знал уж, наверняка, что это был не просто звук. Именно это его настораживало. Затаив дыхание, лесной волшебник перевел свой взгляд в сторону, откуда и доносился этот самый звук. Увиденное им заставило его сердце пропустить удар.