Сергей Арсеньев - Архимаг в матроске. Части 1, 2

   После того, как Ронка закончила меня терзать, она начала проводить подобную процедуру и с собой. В общей сложности мы с ней одевались часа три. Зато теперь я примерно знаю, чем именно занимается в ванной собирающаяся идти в гости женщина, пока мужики нервно курят у подъезда, поминутно глядят на часы и раздражённо бормочут: "Да что она там, уснула, что ли?"

   Завершающим штрихом измывательств надо мной стал парик. Да, Ронка и парик мне купила. Оказывается, у меня неприлично короткие волосы. Девушки не носят такое. Мои вялые попытки отбиться были задушены на корню утверждением, что раскраска моего лица не подходит к рыжим волосам. Ронка красила меня под цвет моего парика. И сегодня вечером я буду брюнеткой.

   Ну, всё. Парик надет, раскраска нанесена, парадная одежда на мне. Ронка разрешает мне посмотреться в ростовое зеркало. Ну-ка, на что я теперь похож?

   Хмм... Знаете, а мне нравится. За два года я более или менее привык к своему новому телу и уже не так бурно реагировал на собственное отражение в зеркале, как в первые дни. Но сейчас я снова с большим удивлением рассматривал себя. Это я? Очень красивая кареглазая брюнетка с волнистыми волосами до плеч. Как раз в моём вкусе. Одежда, правда, немного старомодна, но ведь её можно и снять, верно? Как и два года назад, я сильно пожалел о том, что нельзя познакомиться со своим собственным отражением.

   Показал язык отражению в зеркале (фее... какой противный вкус у губной помады), и мы с Ронкой пошли к выходу из гостиницы. Вернее, это Ронка пошла, а я поковылял - такие неудобные туфли. Надеюсь, много мне сегодня ходить не придётся...

   - Леона, как ты сидишь? - шёпотом шипит на меня Ронка. - Сядь нормально.

   - А я как сижу? Ненормально, что ли?

   - В таком платье, как у тебя, нельзя так сидеть.

   - Сама такое мне купила. И как мне сидеть? Подсунуть под задницу голову?

   - Соедини вместе колени. Ты сидишь неприлично.

   Соединяю.

   - Вот, теперь нормально. Так и сиди.

   - Мне так неудобно.

   - Всё равно, сиди так.

   - Да они сами собой разъезжаются в стороны.

   - Терпи. Я же терплю.

   Да, вы правильно догадались, мы уже в баре. Приехали сюда в эээ... не знаю, как называется. Такая хреновина на четырёх колёсах. Сзади сиденья, впереди вонючие лошадь и кучер. Лошадь воняет навозом, а кучер - навозом и перегаром.

   Вечер. Темнеет. Сидим вдвоём за столиком на улице. Смотрим на широкую реку - бар стоит на берегу - и любуемся закатом. Медленно цедим из бокалов нечто безалкогольное. Я хотел заказать пива, но Ронка сказала, что так не принято.

   Кушать хочу. Предлагаю купить чего-нибудь пожевать. Тоже нельзя, оказывается. Мы на охоте. Если дичь увидит, что мы ужинаем, то она может не клюнуть. Подумает, что мы уже встретились, и третий нам не нужен.

   И долго нам тут так сидеть? Что-то идея с походом в бар встреч мне уже разонравилась. Лучше бы я остался в гостинице, почитал бы что-нибудь. Народу вокруг всё больше. Свободных столиков почти не осталось. За соседним с нами столом пожилая пара ест печёного кролика. Я тоже хочу. А у меня только остатки непонятной кислятины в фужере. Ронка, может, домой пойдём, а? Мне надоело.

   - Барышни, разрешите угостить вас шампанским? - раздаётся голос у меня за спиной.

   Оборачиваюсь. Высокий темноволосый парень с усами. Одет богато, но без лишней пышности. В руках держит запотевшую бутылку. А рядом с ним...

   О, нет... Рядом с ним ещё один. Твою ж мать! Их двое...

   - А ещё был такой случай, - увлечённо продолжает травить нам морские байки высокий. - Однажды, когда мы шли проливом Черепах, на нас напали пираты!

   - Пираты?! - подыгрывает ему Ронка. - Настоящие пираты, Руди?

   - Конечно, - уверенно кивает Руди (вообще-то он представился Рудионом, но уточнил, что друзья зовут его Руди, так что Ронка сразу записалась к нему в друзья). - Самые настоящие.

   - И как вы спаслись? Удрали?

   - Естественно, нет. Разве на торговой лоханке от пиратов удрать? У них ведь очень быстрые корабли.

   - И как же тогда?

   - Нас взяли на абордаж.

   - Какой ужас. Было много погибших?

   - Ни одного. Мы не сопротивлялись.

   - Так пираты вас ограбили?

   - Нет.

   - А что произошло? Почему?

   - Когда пираты забрались к нам на палубу, я вышел к ним и показал свой знак члена семьи мага. И сказал, что являюсь совладельцем груза и корабля.

   - И это подействовало?

   - Ещё бы. Бедные пираты жутко перетрусили. Историю Белой Розы они помнят очень хорошо, - (При этих словах Ронка загадочно ухмыльнулась.)

   - Так пираты вас отпустили?

   - Не просто отпустили. Они кланялись, извинялись и даже заплатили нам пять золотых за беспокойство. Вот так!

   - Поразительно. Не думала, что простой значок может так подействовать.

   Руди аж напыжился от гордости. Кстати, интересно, а членом семьи какого мага является Руди? Может, я его знаю? Что-то знакомо мне его лицо. Где-то я его видел. Ненавязчиво интересуюсь, кто из магов родственник Руди. Говорит, что он брат Авиоллы.

   Не может быть! Хотя... Точно, это он. Мне мешали усы. Если бы не они, я бы и так узнал его. Они похожи с сестрой, теперь-то я ясно это вижу. Авиолла - старое имя Бенки. Да и Руди уже исправляется и уточняет, что Авиоллой сестрёнку звали, пока она жила дома. А после того, как её приняли в маги, взяла себе новое имя. И теперь она - Бенка.

   Руди открыл новую бутылку шампанского. Уже третью за вечер. Правда, он сам больше всех и пьёт. Второе и третье места делят между собой Ронка и Мишаня, а на последнем месте с большим отрывом - я. Очень стараюсь не набраться.

   Мишаня - это четвёртый в нашей компании. Очень молодой парень, чуть ли не мальчик. Лет 15, а может и 14. Усы даже не начали расти. Руди рассказал, что это его двоюродный брат, сын брата отца. Его впервые взяли в плавание юнгой. Вообще-то, его зовут Мишан, но мне так не нравится. Он такой тютя. Молча сидит справа от меня, уткнувшись носом в свою тарелку. А когда я случайно задел своей рукой его руку, он заметно покраснел. Мишаня и есть. На Мишана не тянет. Маленький он ещё.

   Руди рассказал нам, что послезавтра они выходят к Рассветному архипелагу. Везут тамошним колонистам различные инструменты, изделия местных ремесленников и шесть скелетоконей в стазисе. Очень далёкое путешествие, практически на другую сторону планеты. Месяца три идти в одну сторону. А про себя Руди гордо заявил, что он - первый помощник капитана. И если плавание пройдёт нормально, то в следующий раз он сам уже пойдёт капитаном.