Евгений Щепетнов - Монах. Предназначение

– Ой, наконец-то я наемся как следует, свежей акульей печёнки, а заодно освобожусь от этого дурацкого человеческого облика – хмыкнула Шанди – если бы ты знал, как я устала от несвободы! Туда не пойди, это не делай, тут не скажи, здесь не садись – да я плевала на такую жизнь! Это не жизнь, это ад какой-то.

– Ладно, ладно – страдалица! Потерпи ещё немного, завтра всё закончится.

– Я не хочу, чтобы завтра ВСЁ закончилось. Я всего лишь хочу, чтобы закончилось моё гнусное пребывание в облике этого человека, а теперь – в облике его трупа. Слушай, а если я ночью поброжу по коридорам дворца, а? Представляешь, как забавно будет!

– Не вздумай! Не вздумай! – практически одновременно выкрикнули Андрей и Антана.

– Ох, мне аж дурно стало! – Антана вытерла лоб и присела на край стула возле 'смертного одра' императора – как представила эту картину – даже затошнило. Дааа…сестрица, ты не помрёшь от скуки, это точно. Скорее всего, ты всех окружающих в гроб загонишь, развлекаясь. Ты представляешь, если тебе навстречу попадётся кто-нибудь с слабым сердцем? Разрыв сердца гарантирован! Нет, не думаю, что ты способна на такой поступок, не такая же ты безголовая…

– Думаешь – не такая? – задумчиво сказал Андрей и оценивающе посмотрел на 'живой труп' – и почему это во мне проснулись ужасные сомнения…почему это я так живо и ясно представил эту безумную картину… Наверное – есть основания полагать, что кое-кто именно такой вот безголовый….или безголовая? Как лучше сказать?

– Никак! – буркнула Шанди – иди отсюда! Я тосковать буду! Анташка, бессовестная – расставляй фигуры! Я сейчас тебе покажу, что драконы умнее всех на свете! И не жульничай – не знаю как ты это делаешь, но дело нечисто. Андрей – ты не забыл – похороны Надила?

– Я помню – погрустнел Андрей – сейчас еду. Жалко старика. Он мне нравился. Такой увлеченный, такой дельный дедок – он душой был моложе всех молодых. Жаль, что его нет.

– Ты думаешь – без него все планы рухнут? – осторожно спросила Антана

– Рухнут-не рухнут, но замедлятся, это точно. Мне так кажется. Не знаю, насколько его сын перенял у отца умение изобретать, творить, придумывать. Впрочем – те же ружья уже поставлены на поток, станки для их изготовления сделаны, производство пороха налажено – и уже начали делать нитропорох, так что всё впереди. Остановить можно только уничтожив всё –заводы, и меня в придачу… Кстати, Шанди – похоже, что у нас нарисовалась проблема. Знаешь, кто на самом деле всё закрутил? Кто заварил эту кашу? Некие двое мужчин – они были в поместье Хеарта во время штурма, и покинули осаждённую территорию обратившись в ворон. Тебе это ничего не напоминает?

– Ох…только не это! Неужели старейшины? – Шанди замолчала, и через несколько секунд добавила упавшим голосом – если это так, то у нас большие, очень большие проблемы.

– Скажи – что они могут сделать после того, как попытка уничтожить меня и завод не удалась? И вообще – зачем они это сделали? Ведь они, якобы, не должны вмешиваться в жизнь людей! Так какого демона они вмешиваются?

– Я разговаривала с мамой по поводу старейшин – и во что мне припомнилось: да, договор, да, не вмешиваться в жизнь людей. До тех пор, пока их действия не угрожают жизни драконов. Их существованию. И они не могут вмешиваться напрямую – лишь потихоньку влиять на происходящее, устраняя опасность руками самих же людей. Ты понял?

– Чего там не понять… – хмыкнул Андрей – появляюсь я, 'изобретаю' боевое использование пороха и создаю оружие, способное убивать драконов. Что нужно сделать? Уничтожить меня и то, что я создал – завод. Так? Так. Всё-таки – что они будут делать теперь? Ты сама дракон, поразмысли драконьим мозгом – что бы ты сделала?

– Собрала бы сход – уверенно ответила Шанди – и на нём рассказал бы сообществу старейшин о том, какая ты гадина и как ты угрожаешь драконьему роду. И потребовала бы разрешения на прямое вмешательство в жизнь людей путём откусывания тебе головы. А также – разрушения завода всеми доступными методами. Впрочем – тут они сжигать и уничтожать напрямую не будут. Скорее всего – найдут людей, наёмников, которые согласятся напасть на завод – например – изнутри. Наймутся в виде рабочих, а потом нападут и всех перебьют.

– Мне кажется – всё равно у них ничего уже не выйдет – заметил Андрей – вернуть всё назад не удастся – если только не совершить прямое вмешательство и перебить всех, кто есть на заводе, сжечь его дотла так, чтобы всё поплавилось. Но ведь тогда это будет открытая демонстрация силы драконов, а драконы не любят показывать миру, что они вообще есть в этом мире, и пытаются манипулировать жизнью людей.

– Я так понимаю – что наш род драконов не ПЫТАЕТСЯ манипулировать жизнью людей – усмехнулась Шанди – он успешно это ДЕЛАЕТ, и уже тысячи лет. Ну даже если кто-то увидит, как драконы жгут завод – и что? Ну что это изменит? Ну да – сожгли. Дальше что? Кроме того – представь себе – ночь, тихо, никого не видать – и вдруг с тёмного неба налетают огромные существа и весь завод залит реками пламени – кто это увидит? Город спит, никого нет. Утром посмотрели – а вместо завода оплавленные развалины. Ай-яй – да кто же это?! Как же это?! Ай-яй! И всё. Завода нет.

– Я вижу только один путь к спасению – быть всегда настороже. И сделать так, чтобы драконы не смогли нас убить. По крайней мере – без боя. Оставляю вас. Время уже за полдень, пора прощаться с Надилом.

– Андрей, пожалуйста, будь осторожен, ладно? – серьёзно сказала Антана

– Это точно – поддержала Шанди – держи наготове свои штуки – пистолеты – и всегда будь готов отбить нападение. По-хорошему мне бы с тобой походить, на всякий случай…хоть я и маленькая, но кое-кому крылышки могу пооборвать! Пусть не думают, что нас так просто взять!

– Успокойся, сестричка…не дай Бог они узнают о тебе – нам только ЭТИХ проблем не хватало – устало вздохнул Андрей – сиди тихо и не высовывайся. Завтра похороним тебя в море, и летай себе на просторе. Ну всё, всё, мне пора. Никак от вас не оторвусь. Соскучился видать. Ухожу.

Здравствуйте, господин советник… – сын Надила горестно смотрел в бледное лицо мёртвого отца, лежавшего в простом гробу и только после того, как Андрей прикоснулся к его плечу, поднял глаза – он так вас уважал – вы даже не представляете этого. Чуть не молился на вас. Говорил – вы дали ему радость на склоне лет. Он никогда так много и интересно не изобретал. Хотел пожить, и вот – не повезло. Отец всегда лез везде – где надо, и где не надо. Не успел я его сберечь. Спасибо, что приехали. Вы не беспокойтесь – всё будет так, как при нём. Я не хуже его умею работать с металлом, разбираюсь в механике. Последние годы он всё больше и больше перекидывал дела на меня, занимаясь чистым проектированием. Команда наша цела, будем жить – губы Энара горестно скривились, и Андрей подумал, что тот сейчас расплачется. У него самого-то стоял ком в горле…