Евгений Щепетнов - Охотник

И появился план. Сомнительный, страшный, но если получится — эффективный. Наверное — эффективный.

«… я поведу речь о том, о чем говорить запрещено, о том что является тайной для большинства людей, и о чем Академия запрещает говорить. С моей точки зрения, запрет этот неверен по своей сути. Чтобы бороться со Злом, нужно знать, что такое Зло, иначе как можно его победить?

Запрет, установленный Академией, лишает общество необходимых знаний, и если случится так, что кто-то откроет заново Черное колдовство — большинство людей будут перед ним беззащатны. Ибо не знают, что оно есть такое.

Итак, рассмотрим само черное из всех черных деяний — некромантию!

Что есть некромантия? Это использование плоти мертвых для удовлетворения своих нужд. Страшное деяние! Запрещенное деяние! Обязан предупредить — использование некромантии карается смертной казнью через сожжение. Или любым другим способом, по выбору компетентного лица.

Почему некромантия находится под таким запретом? Что такого запретного в этом деле? Чтобы как следует пояснить, нужно вернуться на тысячи лет назад, в то время, когда маги были еще настоящими магами, а для обычного лекаря отрастить ногу или руку было деянием настолько простым, как нынешним вылечить насморк из члена загулявшего матроса.

Итак, в те стародавние времена не было как сейчас запрета на опыты с мертвыми, и был обычай перерезать мертвецам сухожилия на руках и ногах, а во многих землях — сжигать покойников на кострах. Именно оттуда, из того времени, пошел этот обычай, дошедший и до наших дней. Только теперь никто не помнит, почему и для чего это делается.

Представьте себе, что вы умерли. Вас положили в гроб. Вы ожидаете, что ваше тело будет разлагаться, удобряя собой кладбищенскую землю? Как бы не так! Однажды ночью к вашей могиле может подойти человек с лопатой, откопать вас, а потом… он свершит такое, что у нормального человека не укладывается в голове. Он вольет в вас Силу, достаточное количество, что ваше тело двигалось, как живое, выполняло простые приказы, шло туда, куда ему нужно. И вы идете за ним, как собачонка за охотником, идете туда, куда идет он. Делаете то, что он скажет — служите ему, например — убираете улицу, или роете землю. Мертвый, не требующий питания и денег раб, тело которого консервирует, уберегает от разложения магическая Сила.

Но и это не так страшно. Страшно то, что теперь некромант может управлять вашим телом так, как захочет! Так, как ему надо! Он может видеть глазами трупа, может делать все, что хочет, вашими руками — убить, ограбить, совершить любое преступление!

И найти некроманта-преступника очень сложно. Он может сидеть где-нибудь у себя дома, или где-то рядом с местом совершения преступления (зависит от мощи колдуна), и вы его даже не увидите! А если все-таки сумеете остановить оживший труп, некромант просто разорвет с ним связь, и вы никак не сможете помешать преступнику скрыться. Если, конечно, рядом нет специально обученного мага-поисковика, видящего в Великом Ничто.

А еще — представьте себе поле боя, на котором лежат тысячи трупов погбиших воинов. И представьте некромантов, которые поднимают эти трупы один за другим, отправляя в бой, на врага — и не имеет значения, чьи эти трупы — наших солдат, или вражеских. Они идут вперед и убивают всех, на кого указал им некромант, их Темный Господин!

Следует заметить — в теле, душа которого улетела в Ничто, сохраняются те навыки, которое оно, это тело, получило при жизни. Конечно, мертвое тело не так эффективно, как при жизни, но это не имеет значения: мертвец не чувствует боли, не боится ран, его можно протыкать мечами, копьями, стрелами, но он все равно будет идти вперед, пока может это делать.

Убивать, крушить, ломать, делать все то, что ему приказали!

Как бороться с ожившими нежитями? Как уберечь свою жизнь, жизнь тех, кто рядом с вами?

Первое, как уже было отмечено выше — сжигать трупы. Если сжечь не удается — перерезать сухожилия руки ног, лишая их возможности передвигаться. Какой смысл от мертвеца, если он может только лишь шевелиться, не имея возможности встать на ноги?

Если мертвец боеспособен, идет на вас с недвусмысленными намерениями, в коих вы не сомневаетесь, и вы точно уверены, что это мертвец, а не алебардист, болеющий с похмелья (после длительных запоев рожи солдафонов частенько похожи на лики трупов) — делайте все, чтобы лишить мертвеца возможности передвигаться. Никаких боевых молний, никаких стрел, метательных ножей, и чего-то подобного — как я уже писал выше — мертвец будет идти и чувствовать себя великолепно, даже если вы его истыкаете стрелами, как подушечку для иголок. Даже лишенный глаз, он будет уверенно идти, и убивать, убивать, убивать… Не забывайте — некромант смотрит в мир не только через глаза трупа, и не столько через его глаза — но через Великое Ничто, осязая окружающее тысячами невидимых щупал. Даже отрубив голову покойнику, вы не сможете лишить мертвеца возможности покончить с вами раз, и навсегда.

Бейте по конечностям! Сделайте так, чтобы он не мог идти! Чтобы не мог пользоваться руками для убийства!

Огневики! Заморозка! Мечи, отсекающие конечности! Без ног и рук „живой“ мертвец не нужен некроманту.

Что же касается поля боя, того случая, когда подъем мертвецов имеет массовый характер: здесь все сложнее. Все вышеперечисленные способы, и к ним — артефакты, развеивающие чары, устанавливающие специальные щиты.

Впрочем — в наше время уже нет таких сильных артефакторов, какие были в старину. И если появится некромант, способный массово поднимать убитых воинов — защититься от них можно будет только одним способом, и я описал его выше.

Кто может стать некромантом? Увы, должен с прискорбием сообщить — некромантом может стать любой лекарь, достигший определенного уровня своего мастерства. Сильный лекарь, а по нынешним временам — могучий. Их можно пересчитать по пальцам, таких лекарей. Называть их имена не буду, да и незачем.

Вкратце опишу суть процесса: лекарь входит в Ничто, и выпуская щупалы овладевает мозгом, телом покойного. Если он не собирается управлять этим телом и дает лишь посыл на задание — перекачивает часть своей силы, одновременно передавая мертвецу „послание на задание“. Обычно этого заряда Силы хватает на несколько часов. Затем покойник падает и становится тем, кем и являлся до колдовства — хладным трупом.

Если некромант собирается лично управлять покойным, он закачивает в него силу, затем овладевает телом, проникая щупалами во все уголки его плоти. В итоге получается так, что сознание некроманта раздваивается — он одновременно находится и в своем теле, и в теле носителя.