Елена Белова - Вампир... ботаник?!

Вампиры смотрят на любознательного подростка в два одобрительных взгляда.

— Шер, почему прорастает семечко?

— Время пришло?

— Не только время. Есть другие факторы, запускающие рост. Земля, скажем, достаточно теплая, хватает влаги, хватает места. Если соблюдаются эти условия, зерно даст росток. Грано основан на том же принципе. Талантливые менталисты «цепляют» к нему несколько таких факторов-условий, добиваясь возвращения личности в мало-мальски безопасной обстановке… или в критической… в зависимости от задачи. Так на что зацепил? На контакт со своим Даром?

— Нет. К Дарье я не хотел привлекать внимания, даже фантом создал, на который якобы шла откачка энергии — подобие крысы. Интересно, долго ли они за ним гонялись…

— Судя по тому, что в башне до сих пор ни одной крысы — долго, — голос Микеле от калитки был на удивление спокойным… ровно пять секунд. На шестой вампир одним махом перелетел через забор и сцапал Джано в объятия, невнятно вопя что-то вроде: «Живой, живой, зараза везучая!»

Джано слабо отбивался, в ответ обзывая Микеле хитрым змеем, удавом и «пусти, задушишь»… пока аур — я — не прекратила это безобразие. Ну а что? Больная голова у Джано уже есть, а сломанные кости ему при таком раскладе тем более без надобности.

— Индетро, — довольно мурлыкнул Микеле, отпуская слегка помятого товарища. — Джано, как тебе вообще удалось заставить ее посидеть в камере, а не рваться на помощь сквозь двери и стены?

Мой вампир с укором глянул на друга, таким, знаете, взглядом… как невезучий муж, попросивший приятеля прикрыть его перед женой, а приятель — вот беда — все выболтал.

Интересно, что? Минуточку.

— Подожди, — от нехорошего подозрения у меня прорезался голос, — то, что ты мне сказал, тогда, в камере, насчет маяка — это что, вранье? Чтобы сидела тихо и «не привлекала внимания»?

— Нет…

— Правда? Не врал?

— Дарья, — занервничавший Микеле попытался вмешаться в разговор, но Джано торопливо выставил в его сторону раскрытую ладонь: подожди, мол… не мешай…

— Соврал. Но не об этом.

— А о чем?

— Что помощь придет быстро. И… Подожди, не… послушай! Я знал, что кто-то из нашей команды «сливает информацию», поэтому ни с кем полностью не делился планами. Никто не знал, что Лаура под охраной эмирской стражи была переправлена в соседний город, к их Колодцу, никто не был в курсе, что весть в аур-совет все-таки послана. Но ответа не было, и я… не был уверен. И когда ты приняла форца, появился дополнительный шанс. Только, понимаешь, для того, чтобы энергия «прижилась» без особых потерь, телу надо пребывать в состоянии покоя. Чем дольше, тем лучше.

— И? О…

— Если б ты не надеялась на немедленную помощь — осталась бы в камере? Ты ведь и правда индетро…

Хм… То есть если бы я занялась спасательными работами сразу, то еще неизвестно, кто кого похоронил бы под колонной? Кстати, о спасательных работах…

— А что тогда за советы сбежать и позаботиться о мальчишках?

— А как еще защитить индетро от боли из-за гибели хранимого? — мягко вмешался Лоренцо. — Только нацелить на кого-то другого. Ли все сделал правильно. И ты тоже. Все хорошо, вам удалось сберечь друг друга в почти безнадежной ситуации.

Он еще что-то, тоже правильное и мудрое, но я уже не слышала.

Из-за гибели. Из-за гибели… После…

Джано? Почему?

Я не надеялась на ответ, тем более, мысленный, но он пришел — в мерцании серебряных глаз.

Потому что я тебя…

— Э-э… мне кажется, что в Инфериоре у меня… э-э… шкатулка с артефактами не заперта, — вдруг осенило Лоренцо. — А там окна открыты, всякое может случиться. Вы проводите меня, Микеле?

Вампир покосился на нас с Джано…

— Безусловно, аурум, — проговорил он с преувеличенной серьезностью. — Артефакты, бесспорно, нуждаются в серьезной охране. Вы знаете, недавно в городе появился воришка, который запускал в окна богатых горожан ручных обезьяно…

— Что вы говорите… — покачал головой Лоренцо. — Сожалею, Ли и Дарья, но меня и аргентума Микеле призывают неотложные дела, и мы должны вас покинуть. Срочно.

— Очень срочно! — подхватил Микеле. — Просто экстренно!

Видимо, неотложные дела были настолько неотложными, что оба вампира решили не терять времени на выход через калитку и покинули дом максимально коротким путем — через забор.

Уже с улицы — после короткого спора шепотом — немного сдавленный голос поинтересовался:

— Ли, а на кого ты все-таки зацепил грано?

Джано улыбнулся:

— Тебе понравится. На сторожков.

— Ага, проспорил! — взвыли за забором.

— Ты тоже!

— Джано, с тебя потом выпивка! И закуска! Учти!

— Мурр? — живо заинтересовался Левчик.

— Пойду-ка я посмотрю, как там Менялка, — хихикнул Рад и испарился.

— Мне тоже надо… а мне чай надо срочно заварить! — вдруг вспомнил Шер, улетучиваясь на кухню. — Левушка, идем, там есть рыбка…

На слово «рыбка» подхватился не только Левчик, но и сторожки. Зверинец радостно устроил забег до кухни, и мы остались одни…

— Дарья, я…

— Учтите, что оптимальный срок Сочетания — через шесть дней! — напомнил забор. И затих.

— Паршивцы… — пробормотал Джано. — Знаешь, что такое Сочетание?

Ботаник мой…

— Догадываюсь.

— И… ты… согласна? — самые теплые в мире глаза смотрели в мои.

— Ну… срок же оптимальный… — шепнула я в ответ. Комментарии забора сбили нас с настроя, и теперь заветное слово на букву «л» никак не выговаривалось ни им, ни мной… а ладони на моих запястьях становились все горячее. Или мне так казалось? Утонувший в сумерках сад куда-то уплыл, под небом с первыми звездами остались только мы, и теплое дыхание уже касалось моей щеки. Стоит только повернуть голову… и…

..и даже поворачивать не пришлось.

..на экране целуются совсем иначе, я смотрела, там как-то…

..но мне хватило…

..это снова было как полет, только совсем нестрашный…

..яркая вспышка заливает двор, грохнув молнией по корытцу для сторожков, от которого Рад только что оттащил Менялку. Это сработали забытые щиты, которые я запамятовала вернуть в неактивное состояние.

— Пора!

— Да… сейчас…

Под взглядами вампиров я неловко поправляю шарф. Будете смеяться, но этих вампиров я боюсь. Нет, не беглые аргентумы. Свекровь моя будущая…. И свекр, соответственно. И не сказали ведь ничего плохого — настолько рады, что сын жив-здоров, что готовы принять любую его женитьбу. Просто… боюсь, и все. Как-то там моя мама…