Райчел Мид - Рубиновое кольцо

– Ты как? – спросил я и зачерпнул магии духа, готовясь ее исцелять.

– Н-нет, не надо! – запротестовала она.

Странно, но связь между нами не заглохла, хотя Джилл находилась в одурманенном состоянии. Или Джилл просто настолько хорошо меня изучила и поэтому сразу догадалась, что я намереваюсь сделать.

– Я… я ослабела и проголодалась. Мне давали кровь животных. Меня постоянно тошнило, – выдавила она.

Что я мог ей сказать? Морои в состоянии выживать на крови животных, но именно «выживать». Мы не погибаем, но теряем энергию и лишаемся сил. Иногда до нас доходили рассказы о том, как некое семейство мороев оказалось на неделю отрезано от цивилизации и осталось без кормильца, так что они были вынуждены несколько дней подряд питаться животными. Такие морои возвращались истощенными и измученными, а потом превращались в настоящую сенсацию для окружающих. Я не мог и вообразить, каково было состояние Джилл после месяца подобного существования! Она пошатывалась и могла упасть в любую минуту.

Но мне инстинктивно хотелось спасти ее, подкрепить с помощью духа!

– Нет! – сказала она, угадав мое желание. – Найдите мне кормильца. И пусть кто-нибудь пройдет за дом – там в сарае есть другая подземная тюрьма.

– Я отведу ее к кормильцу, – пообещал Эдди, обнимая Джилл за плечи.

Роза помогала ему, поддерживая Джилл с другой стороны.

– А я поищу второго мороя, – произнес Нейл, направившись вверх по ступеням. Он оглянулся на Сидни. – Или я вам нужен?

Я покачал головой.

– Я ее отсюда выведу, не беспокойся.

Дампиры с Джилл исчезли, и я решил в кои-то веки позаботиться о Сидни. У змееподобной твари осталась только одна голова, но коридор уже заполняли клубы дыма. Вероятно, магический файербол попал в дверь и поджег деревянную щеколду.

– Надо отсюда убираться! – проорал я. – Огонь может распространиться! Джилл уже спасена!

– Нельзя, чтобы демон буйствовал на свободе! – крикнула в ответ Сидни.

Удачно брошенный файербол едва не снес последнюю голову, но в последнее мгновение сеникия увернулась – и снаряд был израсходован вхолостую. Сеникия яростно взревела и неожиданно вытянула к Сидни гибкое щупальце. Оно хлестнуло Сидни по ногам, сбив ее на пол. Демон мигом подбежал к Сидни, торжествующе задирая уцелевшую голову, чтобы облить противницу кислотой.

«Действуй!» – завопила тетя Татьяна.

Но я не мог использовать телекинез – здесь не было ни камней, ни палок, которые я мог бы сотворить по примеру Сони. Все происходило не во сне, а в реальности. Магия духа – не боевая, но я быстро понял, что надо действовать. Сидни – моя душа, моя любовь, моя жена – находилась на волосок от смерти. Я охотно бы заслонил ее собой, но и этого я не успевал! На решение у меня оставались доли секунды, поэтому я воспользовался единственно верным приемом из магии духа.

– Стоять! – приказал я.

Дух огненной волной затопил меня, и я направил мощное принуждение на демона, стараясь подчинить его волю. Никогда прежде я не делал ничего подобного. Я и не знал, что это вообще возможно. Тварь замерла как вкопанная. Я надеялся, что она обладает зачатками разума, а значит, способна поддаваться чужому влиянию, хотя и тут могли возникнуть непредвиденные сложности. Так и получилось: тварь на секунду сдержалась, но я ощутил, что моя власть попросту ускользает у меня из рук.

Демон оскалился, готовясь броситься на Сидни. Чем сильнее воля принуждаемого, тем труднее его контролировать. Похоже, демоны были особой статьей: я зачерпнул щедрую порцию духа, но магия плоховато подействовала на сеникию.

«Еще, еще!» – потребовала тетя Татьяна.

Я призвал дух, присовокупив к нему все, что у меня было, – жизненную энергию, решимость, любовь, отчаяние…

Теперь я действительно использовал максимальное количество магии духа – побольше, чем во сне с Оливией, и наверняка столько же, сколько мне понадобилось, чтобы вернуть к жизни Джилл. Дух заполнил меня целиком, придавая мне совершенно неожиданное для меня величие, почти приравнивая к богам. Я направил силу на демона, подчиняя его себе.

«Отпусти ее! Отойди!» – отчеканил я.

Сеникия мне повиновалась.

Склизкие щупальца отпустили Сидни. Та поспешно отползла назад и поднялась с пола. Огненный шар полыхнул на ее ладони – Сидни прицелилась и метко кинула его в последнюю голову порабощенного мной демона. Когда голова была снесена, тело твари рассыпалось, обратившись в черный прах.

Дух продолжал пылать во мне, вызывая восторг и чувство всевластия. Сидни подбежала ко мне и тряхнула за руку.

– Адриан, идем! – позвала она. – Все закончилось. Ты справился! Отпусти магию.

«Ни у кого нет такой мощи, – ликовала тетка Татьяна. – Ты чувствуешь магию, Адриан? Правда, именно сейчас ты ощущаешь себя по-настоящему живым? Неужели ты захочешь этого лишиться?»

Она была права. С такой силой я способен на великие дела. Стригои, Воины, демоны – никто не устоит передо мной. Нам не понадобятся ни серебряные колья, ни вакцина Сони. Я сделаю все сам.

Я сам, без чьей бы то ни было помощи спасу всех.

– Адриан, Адриан!

Сперва я не понял, чей голос слышу. Я погрузился в магию, в пламенную силу, которая меня пожирала. Перед моим затуманенным взором возникло чье-то лицо. Это была молодая человеческая женщина.

Я посмотрел на ее светлые волосы, карие глаза и пожал плечами.

Я не был с ней знаком.

– Адриан! – воскликнула она. – Пожалуйста! Отпусти магию… ради меня.

«Ради меня?» – удивился я.

Но кто она такая?

Я задумался, и когда опьянение, вызванное мощью духа, ослабело, я понял.

Сидни.

Сидни, моя жена. Она смотрела мне прямо в глаза – и она, по-моему, была донельзя испугана.

«Оставь ее! – рявкнула тетка Татьяна. – Ты рожден владеть магией духа!»

Сидни стиснула мои пальцы.

– Адриан, прошу тебя! Отпусти магию.

Я почувствовал, как дух начинает мутить мой рассудок, стирая образ Сидни, уничтожая мою способность здраво мыслить – точно так же, как было и с Ниной. Мне захотелось его отпустить, но это оказалось непросто: сила пьянила, дарила великолепные ощущения.

«Ты – божество, – восхитилась тетя Татьяна. – Я тобой горжусь, Адриан!»

– Адриан! – сказала Сидни. – Я тебя люблю.

Эти слова, произнесенные ее голосом, обладали надо мной реальной властью – той властью, какая была недоступна призраку.

Я опомнился и отпустил магию духа.

Я заметила переломный момент. Это было видно по его глазам: он внезапно очнулся. По крайней мере, я надеялась, что Адриан действительно пришел в себя. Я понятия не имела, какую силу он применил, дабы отдавать приказы потустороннему демону, зато я прекрасно понимала, что значительные объемы магии духа творят со своими пользователями.

– Сидни! – выдохнул он, приваливаясь ко мне.

Я чуть не расплакалась от облегчения.

– Да, я – Сидни! А теперь давай уйдем отсюда!

Дверь, в которую я случайно попала файерболом, весело пылала, а я не знала, как помещения нижнего уровня соединены с первым этажом. Не хотелось погибнуть после всех испытаний во время банального обрушения потолка.

Адриан показался мне одурманенным, и в результате я тащила его за собой вверх по лестнице. Я с ужасом вспоминала, что он рассказывал про Нину: дух сделал ее практически невменяемой.

«Он меня узнал, – твердила я себе, – а это самое главное». Думаю, таким образом я просто убеждала себя, что все наладится.

Мы выбрались наверх, где нас уже ждали несколько встревоженных защитников. Им было строго приказано не вмешиваться, но было заметно, с каким трудом они справлялись со своими боевыми инстинктами.

– Выводите отсюда всех, – сказала я ближайшему дампиру. – Внизу пожар, который может перекинуться на первый этаж. Проверьте, что в здании нет оружия.

Ведь здесь как-никак жили Воины Света. Не хотелось стать причиной очередной катастрофы из-за воспламенившихся взрывчатых веществ.

Мы с Адрианом выбрались на улицу, и я повела его мимо деловитых защитников и алхимиков, а также пленных Воинов. Неподалеку от того места, где мы оставили машину, я увидела наших друзей. Роза, Дмитрий и Эдди окружили Джилл, которая откинулась на спинку раскладного стульчика. Рядом находился еще один стул. Сидевший на нем как раз встал – и высокий дампир повел его прочь.

По бессмысленному выражению лица я опознала в этом человеке кормильца.

– Стойте! – позвала я. – Адриану тоже нужна кровь!

Джилл вскочила. Вид у нее был по-прежнему измученный и потрепанный, но на ее щеках уже играл румянец, а в глазах появился блеск.

Несмотря на все пережитое, она поспешила помочь Адриану сесть. Если честно, я немного сомневалась, что ему требуется кровь, но он только что прошел через серьезнейшее испытание, а на мороев кровь всегда оказывала целительное воздействие.

После того как Адриан назвал меня по имени, он не произнес ни единого слова, и я в панике думала, что дух овладел его рассудком. Кормилец покорно подставил шею, Адриан машинально наклонился и укусил его.