Евгений Родин - Летучий голландец

– Человек, – проговорило существо, медленно, словно пробуя слова на вкус. Его голос не был похож на человеческий, звук был более глубоким и низким и в нем совершенно отсутствовали эмоции.

– Человек, – подтвердил ученый, стараясь выдавить из себя приветливую улыбку.

– Геном Р'а, – также медленно и размеренно проговорил пришелец, – откуда? – пришелец уставился на ученого немигающим взглядом.

– Геном Ра? – Каллеб не понял ни слова, и видимо это не ускользнуло от внимания инопланетянина, – я не понимаю.

Уилсон не мог поверить своим глазам. Тварь говорила с Каллебом. Наконец пришелец схватил профессора за горло, как еще недавно он проделал с охранниками у входа на мостик, и поднял того в воздух. Капитан осторожно потянул из кобуры импульсный пистолет. "Гость", словно не чувствуя веса ученого, потащил его на центр мостика. Каллеб, задыхаясь, что-то хрипел, но слов было не разобрать. Остальные пришельцы уже ждали своего командира на месте, где они появились. Тварь бросила ученого на пол перед собой и, молча, переглянулась со своими собратьями. Капитан выбросил вперед руку с пистолетом и, поймав в прицел фигуру пришельца, начал стрелять. Выстрелы пришлись в спину пришельца, и инопланетянин упал на пол, резко закричав от боли. Крик не был похож на голос, который капитан слышал до этого. Он был высоким и удивительно громким, преисполненным боли и страха. "Гости" взревели и в руках у них оказались короткие жезлы, которые они направили на Уилсона. Капитан сплюнул кровью на пол и опустошил магазин пистолета в сторону пришельцев. В этот раз эффекта это не возымело. Фигуры пришельцев расплылись в воздухе и, спустя мгновение, они уже были рядом с ним. Уилсон попытался рывком подняться, но жезл, в руках одного из гостей резко увеличился в длину и пробил капитану плече, заставив его заскулить от резкой боли. Пришелец задумчиво склонил голову набок и провернул жезл в ране, заставив человека закричать. В этот момент в рубку ворвались бойцы службы охраны с автоматами наперевес. Пришельцы быстро оценив обстановку, переместились к своему командиру и, подняв того на ноги, отступили к профессору Каллебу, лежащему ничком на полу. Яркое свечение окутало их, заставив людей зажмуриться, и, через мгновение, на мостике не было никого, кроме экипажа. Капитану помогли подняться. В этот момент "жуки", окружившие корабль нанесли массированный энергетический удар. Корабль содрогнулся от носа до кормы, по всему кораблю заверещали сигналы тревоги. Серия взрывов разнесла на куски ходовой отсек, лишив корабль хода. "Жуки", словно морская волна, отхлынули в стороны, когда по фрегату нанес удар один из "треугольников".

На борту самого большого корабля пришельцев из яркого свечения на палубу выступили три фигуры, несущие человека, находящегося без сознания. Профессор Каллеб постепенно приходил в себя, понимая, что он находится не у себя на корабле. Корабль пришельцев не был похож на земные, хотя и в нем угадывались элементы управления, присущие кораблям людей. Посреди огромного помещения, видимо служившего капитанским мостиком, на массивном кресле, внутри переплетений странного вида проводов и шлангов, восседало существо, которое явно принадлежало к тому же виду, что и его похитители. Оно было выше, чем тот, который похитил его с борта фрегата, и не носил темно серую экипировку. Его гладкая темно-фиолетовая кожа, казалось, переливалась в свете приборов. Перламутровые глаза буравили человека взглядом, в котором проглядывался интерес. Существо, которое ранил капитан, село на колени, глядя на пришельца на троне. Его спутники сделали тоже самое.

– Геном Р'а, – пророкотало существо, с хрипотцой в голосе. Видимо выстрелы капитана его все таки ранили, – Лорд Апоф'Иc.

Каллеб осмотрелся и его взгляд упал на большой гладкий экран, на котором внутри переплетений странных иероглифов был изображен обреченный фрегат "Софт". Из множества пробоин в космос вырывалось пламя, а пространство вокруг было усыпано обломками и спасательными капсулами, которые усиленно подбирались "жуками". Пришелец поднялся со своего "трона" и посмотрел на человека сверху вниз. На краткий миг, Каллеб встретился с ним взглядом. Ученый готов был поклясться, что на короткий миг уголки рта пришельца изогнулись в улыбке.

– Кто вы? – пробормотал ученый, не отрывая взгляда от возвышающегося над ним существа.

– Первые, – лишенным эмоций низким голосом сказало существо, и в этот момент голову профессора, словно вновь окунули в кипящий свинец, и он потерял сознание.

Краткое описание терминов:

Земная Федерация – политическое объединение, объединившее человечество после разрушительной войны, в результате которой почти девяносто процентов человечества оказалось уничтожено. Чтобы человечество смогло выжить – страны и правительства были упразднены, а человечество объединилось в Земную Федерацию. Спустя несколько десятилетий постоянного научного и военно-технологического развития, учеными Федерации был разработан метод путешествия между звездами – бросок. Тут же началась экспансия человечества в космос и расширение границ Федерации. Первые броски были бесконтрольны и связь, более чем с тремя десятками транспортных звездолетов, была потеряна, но это не остановило экспансию. В результате за пятьдесят лет Федерация разрослась до ста пятидесяти звездных систем. Верховный правитель Федерации – президент, избирался сроком на восемь лет. Законодательный орган – федеральное собрание, состоящее из ста пятидесяти членов, по числу секторов подконтрольных Федерации. Среди жителей Федерации можно встретить представителей всех национальностей, так как общество после войны поставило под запрет любую идеологию доминирования одной расы над другой. Федерация обладает огромной армией, ВКС Федерации состоит из более чем полу миллиона крупнотоннажных кораблей и десять раз больше истребителей и перехватчиков. На момент начала войны, Федерация обладала супероружием – «Затмением» которое было применено дважды, за полгода до начала конфликта, и в самом его конце, положив войне конец. Когда шаткий баланс между враждующими фракциями стал скатываться в сторону Альянса, Федерация ударила по центральной системе Альянса – «Альфе», применив «Затмение» на звезде. Черная дыра поглотила систему, разом убив несколько миллиардов ни в чем неповинных людей. Командование Альянса сложило оружие, не в силах ничего противопоставить такому.

Альянс свободных систем – политическое объединение, образовавшееся на дальних рубежах человеческой экспансии. Из-за невозможности связаться и получить помощь от центральных систем, Альянс развил собственные технологии, для терраформирования планет и последующего их заселения, таким образом, не ограничивая себя кислородными планетами. Общество в Альянсе не делало различий между культурами старой Земли. Быстрая экспансия Альянса вынудила Федерацию применить силу, но операция «Буря», которая должна была положить конец Альянсу, быстро захлебнулась. Оказалось, что Альянс все это время наращивал, в том числе, и военное присутствие в секторах, и три флота Федерации попали в окружение и были уничтожены. Пограничный конфликт, закончившийся поражением, вынудил Федерацию отказаться от претензий на окраинные миры и подписать мирное соглашение с Альянсом. Альянсом управлял совет Адмиралов, который, по сути, являлся единственным органом государственной власти. Военные контролировали все аспекты жизни граждан Альянса, и воинская обязанность была обязательным условием для получения гражданства Альянса. ВКС Альянса хоть и уступали Федерации в численности более чем в два раза, имели на вооружение переработанные и модернизированные оружейные системы, позволяя обратить недостаток в численности в неоспоримое преимущество на поле боя. Когда Федерация начала войну, к ней оказались не готовы, и флотам потребовалось некоторое время на мобилизацию, но затем Альянс принялся наращивать военные успехи, раз за разом отбрасывая флотилии Федерации назад. После трагедии в системе «Альфа», когда Федерация вероломно применила свое «Затмение» на густонаселенной столичной системе АСС, совет адмиралов согласился подписать капитуляцию. Таким образом, Альянс перестал существовать.