Третья стадия - Liziel

Рука вырывается из захватов медиков, я вскидываю их над головой, отрывая провода и капельницы. Разношу нахрен какие-то аппараты и железки позади. Касаюсь случайно оборванного кабеля электропитания...

Не чувствую удара током! Наоборот - резко прекращаются судороги, а перед глазами заискрились картинки с тысяч видеокамер Полиса. На миг я становлюсь живым пультом управления и это восхитительно. Исчезают рамки сознания, и я ощущаю себя слившимся с сетью главного компьютера. Это одновременно и страшно и... невообразимо приятно!

Шприц с успокоительным прокалывает руку, и я отпускаю кабель. Удар током, новый приступ судороги, я кричу от боли и...

Вспышка.

Я проснулся от собственного крика и вскочил с кровати, пустым взглядом уставившись в картину на стене. Сон... Это был всего лишь кошмарный сон.

Сердце стучало, как полоумное, разве что не в три такта. Пульс зашкаливал, что вредно при моем здоровье. Я попытался успокоиться, дышать как можно ровнее, вдох-выдох... Пауза. Вдох-выдох. Вот уж действительно - хреновое состояние здоровья учит вынужденному спокойствию. Вдох - медленно выдох.

Часы показывали половину шестого утра, а это значит, что спать мне осталось около получаса. Самое бестолковое время, когда проще не засыпать. Поэтому, немного взгрустнув, я поднялся с кровати, выключил дримкодер, сохранив запись под названием "файл_01", и перетащил его в начало списка. Только с недавних пор мне пришла идея сохранять все сны о прошлой жизни. Зачем? Мало ли, захочется потом сделать хронику. К тому же, я поймал себя на том, что однажды записанные сны больше не повторялись. Я спрятал мелкий приборчик в шкаф, потом лениво подошел к окну и легким касанием отодвинул голографическую штору чуть в сторону. В комнату тут же прорвался яркий луч солнца, а я выглянул в образовавшуюся щелку и коснулся лбом холодного стекла.

Как же я устал от этих снов. Как же утомляют меня эти участившиеся воспоминания. Сколько ни убеждал я себя, что это было давно, в "прошлой жизни", память настойчиво возвращает меня обратно. Туда, где я был нужен. Где у меня было важное дело. Неужели только поэтому? Неужели мирное и беззаботное время сейчас настолько чуждо мне? Я не знаю. Я привык быть вечно готовым к трудностям и опасностям, и, возможно, сейчас из-за этого и вечной паранойи кресло подо мной так зашаталось. Все слишком привыкли к безбедной жизни, как-то перестроились, и только такие, как я, все еще ищут опасностей на свою голову, лишь бы испытать опьяняющее чувство борьбы с агрессивным миром.

Говорят нас можно вылечить. Если завести семью, попасть на хорошую должность, выбраться повыше из Старого Полиса... Вранье это. Самообман, не более. Меня уже ничто не спасет, ни работа, ни небоскребные леса, о которых я мечтал, будучи мальчишкой, налюбовавшись фотографиями.

Позади послышался легкий шорох одеяла о простыню, и я тихо провел пальцем по электронному стеклу, затемняя щелку обратно. Извини, дорогая, сегодня я снова уеду раньше. Просто потому, что не хочу вновь расстраивать тебя своими глазами грустного волка, поселившегося в золотой клетке.

Окраина Полиса. 7.20 утра.

Светловолосый парень в зеленой ветровке брел по пустому хайвею. Солнце жарило сверху, а сильные порывы ветра закручивали пыль под ногами в маленькие смерчи.

Опухоль на шишке недельной давности уже успела сойти на нет, но юноша по привычке еще трогал затылок. Как будто от постоянных проверок шишка перестанет болеть.

На плече у него висел простой мешковатый рюкзак, под распахнутой курткой виднелась тонкая серая водолазка. Потрепанные джинсы и видавшие виды кроссовки тоже нельзя было назвать идеальными для путешествия, однако шел парень вдоль обочины очень целенаправленно. Правда, уверенность в удачности идеи падала с каждой минутой, проведенной под палящим солнцем на абсолютно пустой трассе.

"Наверное, я все-таки конченый идиот, - размышлял юноша. - С чего вдруг я решил, что смогу дойти туда пешком? Да здесь куда не глянешь - сплошной пыльный пустырь".

Действительно, пейзаж вокруг был прямо-таки образцово пустынным. Позади мерцал стеклянными небоскребами Полис, впереди стелилась ровная лента дороги, проложенная по невысоким холмам. Далеко справа виднелся небольшой горный хребет. Говорят, что это насыпь, образовавшаяся в те времена, когда раскапывали Старый Полис. И кругом царила тишина. Только ветер катал шары сухого кустарника и пыль по дороге, да обманчиво блестели на горизонте "озера" миражей.

"В такое время по хайвею никто не ездит. Разве только грузовики и спасательный транспорт. Глупо было надеяться поймать хоть кого-нибудь".

Парень остановился, повернулся к Полису и вгляделся вдаль. Что-то крупное с нарастающим гулом ехало навстречу по дороге, и юноша в надежде поднял руку.

"Вдруг мне повезет".

Массивный грузовик с отполированной до блеска цистерной, не сбавляя скорости пронесся по хайвею, отбросив парня с обочины воздушной волной.

- Эй! Осторожней! - проорал тот вслед, и лишь потом понял, что скорее всего такой тягач мог быть и вовсе без водителя, на автопилоте.