Правление Штормов (СИ) - Айрис Марк

Но когда он поднял голову и вновь посмотрел на статую, в лице Императора что–то изменилось. Словно широко раскрытая ладонь вдруг медленно сжалась в кулак.

Он встал и подошел к пьедесталу. И голос его теперь был ровным и спокойным.

— Ты отнял у меня жизнь. Отнял все, что имело для меня значение. Все, что у меня было. И знаешь… нет, я не умру так просто. Я клянусь, что сделаю все, чтобы уничтожить тебя.

Он развернулся и размеренным шагом пошел к выходу. По пути бросив через плечо:

— И у меня есть имя.

1457 г., пятый год Правления Штормов, лето.

К северу от Орфрада.

— Здравствуй, — ответил Венс.

Они просто стояли и смотрели друг на друга. Наярра понимала, что он был здесь уже какое–то время, а значит тоже слышал последнее… Это не имело значения, но ей вдруг очень захотелось узнать ответ:

— Ты знал?..

— Нет.

Затем он глубоко вздохнул, на мгновение прикрыв глаза, и вновь открыв их, посмотрел прямо на неё:

— Но… я допускал такой вариант.

…старшие были правы, на него действительно стало теперь тяжело смотреть. Вокруг, в стороны, и вниз от него узор мира словно рвался, сминался и начинал выглядеть как резкая фальшивая нота в прекрасной песне. Пришлось постараться приглушить чутье, чтобы хотя бы постоянно не щуриться.

Венс сделал несколько шагов по резному камню, коснулся одной из колонн.

— Знаки… Точно такие же, как и там, на островах. Но здесь все иначе… Когда я нашел в Хранилище те записи, я понял, что это было за место, но только сейчас я действительно чувствую, что это оно…

Он говорил, сдавленно, и ни о чем, просто не в силах терпеть тишину, заполняя пространство хоть чем–то. Но Наярра все так же молча смотрела на него. И в конце концов он замолчал и вновь развернулся к ней.

— Я… — он осекся, не договорив.

И ирртка бросилась к нему, обняла и прижалась всем телом, пряча лицо, прячась от всего вокруг. Он обнял её в ответ и замер, зарывшись лицом в её волосы. Так они и стояли, и Наярра не изменила позы, только сильнее сжала руки, почувствовав, какими легкими стали ножны на её левом бедре.

И в этот момент Венс с силой вогнал ей под ребра вытащенный кинжал. Не отпуская, подождал, пока она затихнет, и медленно опустился на колени. Какое–то время сидел так, прижимая к себе обмякшее тело, затем осторожно уложил его на пол.

Вокруг них по колоннам, камням и высеченным знакам медленно заструились искры белого света. Сплетаясь между собой, они стягивались к центру Круга, и вскоре образовали яркий луч, бьющий вверх.

Венс сидел, пока знаки на полу не начали светиться, пульсируя в унисон, а затем закрыл глаза, словно внутренне собираясь. И когда он открыл их, смотрел уже только вперед, на свет.

Он встал, переступил через тело девушки и подошел к лучу. Протянул ладонь, касаясь его, и произнес фразу на чужом ему языке, фразу, которую он десятки и сотни раз повторил за прошедшее время.

— Волей моей…

И пока он говорил, искры перекинулись на него, обвили руку и по ней добрались до самого сердца. Венс отдался этому ощущению, принял его, с готовностью впустил в себя.

…и все вокруг утонуло в ярком свете…

На центральной площади Алуарада горожане изумленно застыли, когда по пяти столпам перед Храмами, пяти символам Империи заструились, поползли белые трещины. Они множились с каждым вдохом — и в один момент столпы одновременно лопнули, взрываясь изнутри и рассыпаясь по площади разноцветными осколками. Взрыв почти никому не навредил, но людей даже на соседних улицах посбивало с ног, и почти во всем городе лопнули оконные стекла.

Брусчатка площади еще до вечера светилась и переливалась, будто праздничное украшение.

Потом все исчезло. Как не было.

Он открыл глаза.

Над головой раскинулось ясное, пустое небо. Вокруг перекатывалась волнами трава, хотя ветра, шевелящего её, здесь не было. Трава и небо. И больше ничего.

Он медленно вдохнул и выдохнул. Легко и свободно. Свободно.

А затем обхватил себя руками и упал на колени, уткнувшись лбом в землю.