Алексей Осадчук - Цитадель

Несмотря на «интеллигентно — очкаристый» вид, детство мое было довольно хулиганское. Драться приходилось частенько. Чуть ли не каждую неделю. За очкарика, за доходягу, за карманные деньги… Причин было предостаточно… Проблема в том, что я действительно был тем очкариком и доходягой, каким меня обзывали хулиганы из моего двора. Не в отца комплекцией я вышел… Уверен на все сто — у Глеба, унаследовавшего отцовские пудовые кулаки, таких проблем не было. Но я не молчал. За что был бит неоднократно. Меня даже задевали специально для того, чтобы избить… Чувство безысходности, появлявшееся в те моменты, когда знаешь, что ввязываешься в бой, из которого никогда не выйдешь победителем — снова накрыло меня. Кто‑то может возразить, мол, такого не бывает. Всегда есть выход… Так говорят либо очень оптимистично настроенные люди, либо те которых никогда не избивали в подворотнях до полусмерти…

Однозначно могу сказать, доставшийся мне противник не из моей весовой категории. Победа такому как я не светит. Лидеры кланов либо знают, либо догадываются, что мои показатели мастерства это еще не все сюрпризы. А я наивно полагал, что все из‑за профессии. Им оказывается нужны данные по энанам…

От осторожного прикосновения к руке непроизвольно вздрогнул.

— Олег, ты как? В порядке? Вон как побледнел…

Молча киваю в ответ.

— Ты это… Не волнуйся, — продолжает успокаивать Роман. — Может обойдется. А вдруг ложная тревога? Эй, ты чего на меня так смотришь?

Тяжело вздыхаю и устало откидываюсь на спинку стула.

— Ничего не обойдется…

— То есть ты хочешь сказать…

— Именно, — киваю в ответ. — Процесс уже запущен. Будешь удивлен… Именно твоим колечком…

Разговор затянулся до полуночи. Пришлось кое‑что рассказать. Не все. Но многое. После закрытия таверны мы отправились в лес подальше от городских стен. Там я познакомил Романа Тарасовича с моим личным зоопарком. Сказать, что он был в шоке — ничего не сказать. Ошеломленно осматривая Гаврюшу, Рорг не мог поверить своим глазам. «Долгожителю» этой игры просто в голову не могло прийти, что первый «летун» в Зазеркалье достанется какому‑то нубу вроде меня.

Рассказ о рейде Темных ему очень не понравился. Теперь там тоже знают обо мне. Оказывается, они с Глебом разрабатывали план моего перехода на темную сторону. А тут такой облом… Только вот это тоже не выход.

Рорг сказал, что всегда можно отказаться от персонажа и начать новым с чистого листа. Этот вариант я даже не рассматриваю. Слишком много поставлено на карту.

В общем, мы еще долго говорили, спорили, приводили разные доводы, но все без толку… Очень сложно что‑то планировать, когда находишься под колпаком сильного клана.

Надежд на то, что ко мне будут относиться так, как этого хотелось бы уже особо не питаю. Рабом не буду, но и свободы не видать. Дадут денег на операцию, чем еще больше привяжут к себе. Из игры буду выходить под присмотром. Думаю, там, в реальном мире тоже попытаются контролировать.

В общем, попал, как кур в ощип. В то, что из‑за меня начнется война кланов — мало вериться. На светлой стороне все уже поделено. Приоритеты расставлены. Конечно, тому, кто найдет носителя «легендарных» квестов полагается бонус — это само собой. Но не более… Драку затевать не будут. На носу ведь колонизация. Только вот все это было бы верно, если бы не одно НО… Никто пока еще не знает, что все мои «секреты» завязаны на Ничейные земли. Роману Тарасовичу об этом ни слова не сказал. Хотя скоро придется… Есть у меня кое — какие наброски будущего плана… Узнай кто, что у меня имеется подробная карта заброшенной крепости энанов, находящаяся в самом сердце Ничейных земель — тут такое начнется. Мало никому не покажется.

В конце концов, решили следовать первоначальному плану. Пытаться взять кредит в игровом банке. Благо после разграбления заброшенной шахты у меня уже есть достаточно кристаллов для репутации Меленвиля. Единственное условие, которое не будет выполнено — месячное пребывание в игре. Но не думаю, что из‑за нескольких дней возникнет проблема… В любом случае пока не побываю в банке — не узнаю. Откладывать визит в Меленвиль не имеет смысла. Более того, чем раньше там объявлюсь, тем лучше.

Думаю, завтра, вернее уже сегодня все решиться. Однозначно придется вступать в клан к Стальным. Можно было бы спровоцировать конфликт и присоединиться к тем же «Мертвым», но война кланов мне не нужна. Ведь, эпицентром драки буду я сам. Как‑то по ТВ смотрел передачу про акул. Там они рвали на части беднягу тюленя. Мне такого счастья не надо.

Переметнуться на Темную сторону? Хех… Слышала бы меня Света… Я на Темной стороне. Хе — хе… Тоже не вариант. Придется все начинать сначала. Рорг объяснил, характеристики персонажа можно сохранить, только вот вся репутация Меленвиля сгорит. Это одно из условий перехода… А их там несколько, вплоть до подношения Темному обелиску огромного количества ресурсов, которые стоят немалых денег… Даже если все получится — просто не успеваю по времени добыть нужную сумму. Ну, и как неприятный бонус, скорее всего, мой ник уже в черном списке, по крайней мере, троих высокоуровневых игроков с темной стороны. Вот такие пироги…

С Романом Тарасовичем попрощались уже ближе к рассвету. Он обещал передать семье, что со мной все в порядке. О проблемах сообщить только Глебу. Света не должна волноваться. Ей и без этого несладко сейчас…

До Меленвиля добирался порталами. На «Вокзалах», как обычно полно народу. Кто‑то идет в игру в «ночную смену», у кого‑то, в зависимости от часового пояса, сейчас ранний вечер или позднее утро. Кто‑то спешит, кто‑то наоборот уже отработал свое и не торопясь обсуждает с соседом последние игровые события. В любом случае, как ни странно, суета успокаивает…

Столица встретила утренним запахом сдобы, весны и ароматом цветов. Стайки маленьких птиц оккупировали деревья и статуи. Галдят о чем‑то своем. Неписи бегут по своим делам.

Надо проверить скрыты ли данные моих достижений. Не ровен час попаду под горячую руку местной стражи… Мне сейчас только этого не хватало… Так — с… Все в порядке.

До центра города добрался довольно быстро, периодически оглядываясь, нет ли «хвоста».

Меленвиль, как всегда восхитил своими видами. За неполный месяц моего отсутствия здесь очень многое изменилось. Появились новые статуи, кажется даже два фонтана построили. Точно! А вон те клумбы стали еще шире… Мда… Столичная жизнь не стоит на месте. Наверняка, те кто «качает» всяких скульпторов, флористов, архитекторов и ландшафтных дизайнеров получили здесь повышение мастерства. А что? Я им в какой‑то степени даже завидую. Почему бы и нет? Не всем же камень в пещерах бить и монстров всяких мутузить где‑то на краю земли. Столичная публика, одним словом…