Джайн Зар. Буря Тишины - Гэв Торп

Ощущение оказалось не из приятных: словно горячие гвозди медленно вонзались в ее тело. Камень реагировал на присутствие демонов, и психическая связь, описанная Мауганом Ра, стала доставлять физическую боль. Пока демоны пытались вырвать ее эссенцию, казалось, что не только энергия пробивалась в нее все глубже, но и будто вплетенные в воительницу нити туго натянулись — крючки зацепились за душу и тащили ее наружу.

Джайн Зар отмела отвлекающие ощущения, сосредоточившись на предстоящей битве, — один из немногих приемов со времен арены, которым еще находилось применение.

Она взглянула на Азурентеш. Последняя красная вспышка рассеялась, оставив после себя безжизненный черный шар.

Облегчению, наступившему после психического давления, пришел конец, и груз демонического присутствия обрушился на святилище, словно вода, прорвавшаяся в пробитый подводный аппарат, заливая все вокруг непреодолимой, удушливой энергией.

Под продолжительным натиском Джайн Зар склонилась — поток нематериальной энергии ошеломлял. За давящей волной последовали демонессы, торжествующе вопя и лая, словно спущенные с цепей псы.

Наручи Азурмена выплюнули град измельчающих дисков: каждый сюрикен окаймляло золотистое энергетическое свечение, пока они прорезали первых демонов. Не успевая коснуться земли, отсеченные конечности и головы превращались в серебристую пыль, и порочные тела рассыпались в металлический туман среди бури огня.

Оправившись от удара демонической энергии, Джайн Зар бросила трискель. В Азуре ее оружие не было таким уж простым: оно проследовало по изогнутому пути, заданному движением ее руки, вращаясь и проносясь сквозь полдюжины врагов, прежде чем вернуться в ее ладонь. Буря Тишины поймала трискель, развернулась на пятке и снова метнула его, разрезая тела еще горстки демонов. На лету оружие впитывало в себя сверкающие остатки демонесс, поглощая их энергию. Еще два раза азурия швырнула трискель, и комета с хвостом из черного пламени сразила два десятка врагов прежде, чем демоны успели накинуться на воительницу.

Она сама ринулась на неприятелей, взмахивая глефой, чтобы отрубить бьющие клешни и резануть по горлу и груди. Джайн Зар не стояла на месте, выплетая восьмерки своим клинком, что в ее руке, казалось, весил не больше перышка. Она уклонилась от вращающейся клешни и ударила врага, разрезав его глефой от живота до груди, отчего демоиесса превратилась в фонтан падающих серебряных частиц.

Воительница вырвалась из окружавшей ее стаи, оставляя завитки в серебряном тумане их останков. Она вновь схватила трискель и метнула его ко входу в святилище, откуда в зал пробивалось все больше демонесс.

Если Джайн Зар являла собой постоянно движущуюся смерть, то Азурмен был столпом сопротивления. Он покачивался и переставлял ноги, на миг опережая врагов, но никогда не делая больше одного шага. Рука Азуриана нагибался и уворачивался безо всякой спешки, ускользая от клешней, что в итоге рассекали лишь воздух. Азурмен сражался в центре серебряного вихря: его наручи выплевывали смертоносный град огня, а меч казался лазурным пятном, что уничтожало тела демонесс при малейшем касании.

Когда трискель вернулся к Джайн Зар, она ловко поймала его в воздухе. Азурия развернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с противниками позади себя, однако они не обращали на воительницу никакого внимания — демоны приближались к Азурентешу, в предвкушении щелкая клешнями.

В тот момент, когда Азурмен призвал Джайн Зар остановить демонов, она уже метнула трискель и бросилась в атаку. Посланное оружие обезглавило троих, и следом девушка при помощи глефы отправила на тот свет еще столько же.

Она оглянулась и увидела, что как бы Азурмен ни пытался удержать арку, все больше демонесс огибало его, используя рассеивающиеся тела своих соратников в качестве щита. Они были настолько увлечены Азурентешем, что бежали прямо на Джайн Зар, едва ее замечая. Их лица искажала отчаянная жажда заполучить Сердце Азуриана.

Джайн Зар не справлялась с огромной волной неприятелей. На место каждого, кто погибал от се клинка, выскакивало еще двое. Азурмен отступил, выпустив последние залпы из наручей, и встал рядом с ней, чтобы вместе защищать Азурентеш.

Клешня зацепила боковину маски Джайн Зар, другая оставила порез на защитном рукаве. Буря Тишины оборонялась все с меньшим успехом, поскольку не могла совладать с таким скопищем врагов. Азурмен находился под такой же осадой: меч он теперь держал двумя руками, прорезая орду размашистыми ударами, позабыв про мастерство и изящество.

Весь мир Джайн Зар уменьшился до массы вопящих, рычащих лиц, и ее вселенную населяли лишь клешни и сверкающий клинок. Казалось, само время подчинялось ее воле, замедляясь и тем самым позволяя ей обрушить на противников еще больше ударов.

Тем не менее этого оказалось недостаточно.

Еще один удар клешни почти выбил древко глефы из ее руки, оставив кровоточащую рану.

В этот раз боль пронзила Джайн Зар гораздо сильнее, чем когда-либо прежде, поскольку удар ранил не только ее тело, но и душу. Грудь азурии горела от путеводного камня, а уставшие руки онемели.

Как раз в тот миг, когда она уже была не в силах взмахнуть клинком, толпившиеся перед ее темнеющим взглядом демоны взорвались и обернулись в серебряные клочья. За пару мгновений два десятка врагов превратились в рассеивающуюся пыль.

Сквозь расходящееся облако она увидела эльдара у арочного входа, облаченного в черное.

Мауган Ра.

Пожинатель Душ держал сюрикенную пушку, чье дуло сверкнуло энергией, выпалив вновь и отправив очередной град снарядов в спины демонесс. Сюрикены сносили бестий будто ураган, сметающий угольки, пока последняя из них не исчезла в вихре серебряных лоскутьев.

Наступил покой, шум схватки утих.

Мауган Ра поднял пушку. Его изможденное лицо застыло в гримасе ужаса.

— Я думала, ты не воин, — сказала Джайн Зар.

— По-видимому, в этом деле нет никакого секрета, — хрипло ответил Пожинатель Душ. — Убей врага прежде, чем он…

Тьма окутала Маугана Ра. Она подняла эльдара и швырнула его, размахивающего руками и ногами, через храм прямо в дальнюю стену. Он бессильно упал и больше не двигался.

Порог святилища переступило нечто чудовищное — пульсирующее облако пурпурного, черного и костяного цветов, сияющее светом тысячи звезд. Пройдя сквозь арку, оно свернулось в клубок, словно дым, втиснутый в стеклянный сосуд, и образовало форму — тело с двумя звериными ногами, четырьмя руками и вытянутой бычьей головой, сидящей на тонкой шее. Из сворачивающейся тучи вылезли глаза, похожие на отполированные сапфиры, и выросло шесть скрученных рогов, вокруг которых вилась грива белых волос.

Копыта встали на плиточный пол святилища, дымящийся от прикосновения демонического существа. Огромные зазубренные клешни, почти такие же, как у младших