Георгий Смородинский - Долгая дорога на Карн

- Да уж, - усмехнулся Астарот, - "хорошо" - это даже не совсем подходящее слово, но перейдём сразу к делу. - Лицо владыки стало серьёзным и, словно по мановению волшебной палочки, из расслабленного и внешне-спокойного тифлинга он превратился в правителя огромной даже по земным меркам страны.

- Я официально выражаю тебе благодарность от имени всего своего Доминиона за предотвращение нашествия Руалта. Зная о том, что в твоём княжестве осталось мало народу я, в качестве признательности, хочу предложить тебе забрать три с половиной тысячи мятежников с их семьями к себе.  Всего около двадцати тысяч демонов, сто пятьдесят из которых являются благородными.  Князь Аннат должен был поговорить с тобой на эту тему. 

Повышение репутации. Демоны Доминиона Аштар относятся к Вам с почтением.

- Да, князь сказал мне об этом, - проводив краем взгляда системное сообщение, кивнул я, - спасибо, владыка. Двадцать тысяч разумных в моем княжестве будут не лишними. 

Нет, я вполне понимал, что среди этих двадцати тысяч, в княжество попадёт пара сотен агентов Риттера, но этот факт меня совершенно не смущал.  Расселить всех этих демонов по разным сатрапствам труда не составит. Обживутся и, к тому времени, когда спадёт проклятие, уже будут полноправными жителями моего княжества. А то, что кто-то из них будет засланным казачком, - мне по фигу, - с такой тёщей и женой, меня эти проблемы не интересуют в принципе.

- Я вижу ты не против, - Астарот перевел взгляд на сидящего слева от него Риттера, - подробности передачи пленных тебе позже расскажет князь. У него же подпишешь необходимые бумаги. 

- Ясно, - снова кивнул я, - тут еще один момент: как насчёт мирного договора с моим княжеством?

- А ты, смотрю, быстро ориентируешься в реалиях этих земель, князь, - усмехнулся Астарот.

- Приходится, пожав плечами, - ответил я – мне просто хочется иметь мирных соседей. 

- Договор готов, - мы подпишем его чуть позже, в парадном зале дворца,  как полагается в таких случаях,  - кивнул Астарот. - Когда имеешь такого непредсказуемого  и непонятного соседа как ты, лучше позаботится о безопасности своего государства заранее, - покачал головой Владыка, сделал пару глотков из своего бокала  и поставил его на стол. - Сейчас, официальную часть беседы можно закончить, через пять минут принесут обед. Надеюсь, князь, ты составишь нам компанию?

- И порадуешь двух стариков рассказом о своих приключениях, - добавил Риттер, - Аннат нам, конечно, все передал, но хотелось бы это "все" услышать из первых, так сказать, уст.

- Да, конечно, - я вытащил из сумки трубку, - взглядом попросил у владыки разрешения, получив его, закурил и начал рассказывать. Собственно все как всегда, - облегчённая версия рассказа, без упоминания о Джаэлит и богах. Ни к чему  о них вспоминать. Нужно будет, - сами спросят. Пока я рассказывал, мы успели поесть, - нехорошая привычка болтать во время еды - уже второй раз за два дня, но деваться некуда. Мама бы не одобрила, но... Астарот, в основном молчал, вопросы задавал ищущий. Умные, нужно заметить, вопросы. Из серии, почему я под Хантарой решил подождать, и был уверен, что скелеты в мою сторону не развернутся. Пришлось возвращаться на полгода назад. Впрочем, ни владыка, ни ищущий шока не испытали. Мир был игрой?  Это изменилось полгода назад? Три раза «Ха»! Тогда почему они во всех подробностях помнят свою жизнь? Да и вообще, мало ли кто и как этот самый мир воспринимал. Отсюда логичный вывод - это был какой-то другой мир. Объяснять и тем более что-то кому-то доказывать не хотелось. Зачем оно надо? Вот я и не умничал.

- Пленники будут отправлены в Ярух, на границу с твоим княжеством и там будут дожидаться твоего появления и определения их дальнейшей судьбы, - пояснил владыка, как только мой рассказ завершился. И подняв на меня взгляд, уточнил: - ты-то сейчас в Исхарту? Или опять...

- Да нет, пожал плечами я, - твою жену я больше слушать не буду. Одного раза хватило. Кстати, как она? Надеюсь у неё все в порядке?

- Перестань, - нахмурился Астарот, - ты собственноручно уничтожил все доказательства её участия во всем этом. Нет, - он остановил меня жестом, - я знаю и уверен, что все было так, как говоришь ты, но… - в глазах могучего демона - владыки Доминиона, мелькнули досада и затаенная боль, - пусть все будет, так как есть... - тихо произнёс он.

- Ты понял, какое тебе досталось сокровище? - с иронией поинтересовалась Джаэлит. - Если квартеронка способна на такое, то истинная...

- Ты чего молчала-то, истинная? Нет, я ценю и все такое, но мужу-то отвечать нужно? Хотя бы иногда?

- С чего бы ты это так решил? - хмыкнула она и больше не произнесла ни звука. 

Блин! Эти женщины... Ну вот хрен! Вертеть мной не получится! По крайней мере, я очень на это надеюсь...

- Закрытая библиотека Ахримана? - прервал мои размышления Астарот?

- Она, - кивнул ему я, - знать бы ещё, где там найти нужную мне информацию...

- То есть вопрос, - "как туда попасть" - тебя не интересует в принципе? - толика восхищения мелькнула в вопросе притихшего было ищущего. 

- Почему-то я думаю, что Верховный Владыка пойдёт мне навстречу, - пожав плечами, я посмотрел на стоящие на камине песочные часы. – Надеюсь, князь Риттер отправит меня сегодня в Исхарту?

- Прямо сейчас? - поинтересовался Астарот?

- Нет, чуть позже, - мне коня нужно своего забрать. Без него никак.

- Да, - улыбнулся, владыка Аштар, - слышал я про чёрное чудовище Черного демона. - Ладно, он поднялся со своего места, и кивком указал на дверь, - пройдём в парадный зал? Потом пообщаешься на тему пленных с магистром и... удачи тебе в Исхарте.

-Ну да, - вздохнул я и следом за Астаротом направился к дверям.

Исхарта... Город непрекращающегося дождя. Уже двадцать дней подряд он льёт не переставая. Я вздохнул, задумчиво посмотрел на жужжащую у окна, непонятно откуда взявшуюся в моей личной комнате муху, налил себе ещё немного коньяка и потянулся за подругой-трубкой. Размерами город не уступал столице людей Вайдарре и отличался от неё лишь тем, что в его архитектуре чётко прослеживались восточные мотивы. Эдакий Багдад из старых арабских сказок. Впрочем, по городу я не гулял, а если и перемещался, то строго по делу. Понапрасну мокнуть под дождём у меня желания не было никакого, а учить заклинание защиты от него я никогда и не собирался. Тратить шесть таких необходимых мне очков талантов...- спасибо, дураков нет. Зонтиков, правда, не было тоже, - не изобрели их ещё в этом мире. Может быть потому, что никому они тут и не нужны? Собственно - по фигу, я тут ничего изобретать не собираюсь. 

В Исхарту я прибыл двадцать дней назад и, чтобы сильно не отсвечивать, по совету жены остановился в "Серебряном клинке"- гостинице для благородного сословия. По словам Джаэлит, варварский князь просто обязан поселиться в самой дорогой гостинице города. Гордые мы очень, блин, - правители небольших свободных народов. А то, что за сутки приходилось выкладывать аж тридцать золотых монет – это на самом деле мелочи. Понты оно, понятно, важнее. Мне даже интересно, какие тут на самом деле апартаменты. За такие-то бабки? Конечно, можно было посмотреть, но я предпочёл жить в личной комнате, поэтому отобрал у коридорного ключ, сунул ему золотой и сам лично открыл дверь номера на третьем этаже. Собственно я и свою комнату при желании могу превратить в покои, которые мне выделил Ар-Ираз, - денег-то хватит. Но оно мне не нужно и в принципе, а поэтому возиться с этим мне просто лень. Хотя пару из тысяч предлагаемых конструктором картин я все-таки на стены повесил - пусть будут. А в остальном: кровать, душ, кресло, стол и сундук с кофеваркой - больше мне ничего и не нужно. Да и глаз меньше цепляется за всякую хрень.