Алексей Осадчук - Цитадель

— Даже если идет дождь, из здания в здание перебежать как раз самое то…

— Совершенно верно, — кивает маг. — Кстати, они вам тоже подойдут. Вы ведь в основном работаете в шахтах. Правда, в местных копях влажность повышена, сами понимаете, но зеленые элементы отлично справляются с этой проблемой.

— Спасибо за честность, — киваю я.

— Ну, что вы, — улыбается в бороду маг, польщенный моей похвалой. — Я не из тех торгашей, что пытаются нажиться за счет неведения клиента.

— Значит, мне повезло вдвойне, что попал именно к вам, — закрепляю я эффект. — А что скажете на счет остальных?

— Синие капли в чести у всех местных работяг, что трудятся на свежем воздухе. Они отлично зарекомендовали себя в этих окрестностях. А фиолетовые… Думаю обладатель полного комплекта этих стихийных элементов может спокойно плавать в местной речушке несколько часов не переживая о сохранности своей амуниции. Впрочем, это всего лишь мои догадки. Все никак не соберусь провести несколько опытов. Не люблю я купания в ледяной воде, знаете ли…

— Признаюсь — я тоже…

Маг весело расхохотался. Нормальный дядька, хоть и НПС… Мда, а вот разработчики еще те пройдохи. В инфопортале нет ни слова о стихийных элементах. Мол, вы приходите к нам под дождичек, а мы вам стихийные элементы продадим. Как выйду из игры, сразу же зароюсь в интернет, этак на недельку…

— Итак, что вы решили? — прервал мои мысли голос мага.

— Ах… Да… — очнулся я. — Думаю, остановлюсь на синих капельках.

— Хороший выбор! — воскликнул маг. — Сколько будете брать?

— Семь штук.

Радовало то, что стихийные элементы значительно дешевле, чем малахитовые и сапфировые руны. Комплект из синих капель обойдется мне в двести десять золотых. Интересно в чем подвох?

— Хочу вас предупредить, — сказал маг. — Стихийные элементы встраиваются не в сами вещи, а в руны, которые заранее должны быть установлены. «Сложный стихийный элемент Ванн» в вашем случае подойдет только к сапфировым рунам.

А вот и ответ на мое предположение. Хитро. Получается, чтобы защититься от влаги, игроку придется выложить кругленькую сумму за руны плюс элементы. И еще… Будь я бывалым, здесь мне пришлось бы туго. Теперь понимаю, почему контора Леди Мэл закрыта. Подозреваю, дверной замок там уже давно заржавел… Кто из «работяг» в здравом уме появится здесь, чтобы работать на шахтах? Мерзнуть и мокнуть где‑то на окраине, если можно спокойно работать в локации с нейтральным климатом. Интересно Вайнар знал об этом? Если да, то получается, что я ему нужен больше чем он мне. Вот жук! Ну ничего… Потом с ним переговорю… Тратить время на посещение местного отдела кадров больше не буду. Поступлю так, как говорил Вайнар с самого начала…

Что ж это радует. Может еще успею сделать дневную норму. Надеюсь, местные изумрудные копи находятся не слишком далеко. Потом посмотрю по карте…

— Беру, все семь, — отвечаю магу. — У меня как раз комплект сапфировых рун.

— О! Поздравляю! — улыбнулся в бороду Нилий. — Теперь вашей одежде не страшен никакой дождь. Но берегитесь и не злоупотребляйте. Находиться много часов под проливным дождем я вам не рекомендую.

— Благодарю, — киваю в ответ. — Вы позволите установить их прямо здесь.

— Конечно, конечно… Располагайтесь…

Из лавки вышел спустя минут десять. Теперь в «характеристиках» персонажа появилась новая строка.

— Влагоустойчивость +105.

Ну что ж… Это обнадеживает… По крайней мере теперь нет риска остаться без одежды в самый неподходящий момент. Могу себе представить, как растворяется моя экипировка словно размокшая бумага… Брр…

А ведь хорошо, что пришел сюда. Во — первых, получил скидку. Хоть на аукционе элементы продавались дешевле, все‑таки скидка Нилия полностью развеяла все мои сомнения.

Во — вторых, за неимением доступа к интернету беседа с магом мне пошла на пользу. Много чего нового узнал. Например, о других стихийных элементах.

И, в — третьих, я получил квест. Нилий все‑таки непись как‑никак. Теперь понятно рвение Варна. Задание мага заключалось в том, чтобы рекламировать его лавку всем встречным, за что тот одаривал потом своих «агентов» скидками и бонусами при следующей покупке. Неплохо…

Дождь льет как из ведра. Самое время проверить, как действует обновка. Специально вступив в очередную лужу, я с радостью осознал, что мои сапоги не промокли. Да и вся одежда тоже оставалась сухой. Словно покрыта невидимой пленкой. Отлично!

Холодные капли продолжали хлестать по лицу, вода ручьем стекала по бороде, но я улыбался. Оказывается не все так плохо как могло показаться с самого начала.

Ступая в очередную лужу, боковым зрением заметил, что мои испытания не остались без внимания. А спустя несколько мгновений, наконец, дошло — за мной следят…

Нагнувшись чтобы поправить на сапогах несуществующие шнурки, мельком пытаюсь разглядеть преследователей. Двое. Низкорослые, широкие в плечах. Гномы? Дварфы?

Фигуры закутаны в серые плащи. На головах капюшоны. Лиц не видно. Ага… Вон один перепрыгнул через лужу. Мелькнула черная борода. Похоже дварфы. По крайней мере, один точно дварф…

Даже такому профану в шпионских делах как мне ясно — следят. И следят именно за мной. Идут, не сокращая и не разрывая дистанции. Останавливаюсь я — то же самое делают и они. Странные шпионы мне все‑таки попались. Либо хотят сильно напугать… не скрою им пока удается… либо такие же новички в сфере разведки, как и я.

Другой вопрос: кто они? Соглядатаи Шантарского? Но откуда? Как он узнал? Неужели все‑таки подкупил кого‑то в администрации? Хотя мало верится. Будут ли из‑за меня, мелкой сошки, работу терять? Правда в этом деле все зависит от цены вопроса. То, что лорд Шантара и его сынок не успокоятся пока не отомстят — сомнений быть не может…

Ну, а если предположить, что эти двое не связаны с банкиром? Что тогда? Кто они? Грабители? Черные мародеры? Увидели легкую добычу и решили поживиться?

Я читал предупреждение админов. В этом месте, если меня ограбят — правды придется искать у местных правоохранительных органов, которых я в упор не наблюдаю. Жалобой к разработчикам не отделаешься. Игровой процесс. Я уже далеко от «начальных» локаций.

Так… Взять себя в руки… Пока ничего еще не случилось… У меня есть весомый аргумент — я работник Леди Мэл. В случае нападения — всегда могу подать жалобу моему работодателю. Дело, конечно, шито белыми нитками. Кто за меня заступаться‑то будет? Кому я нужен? А вот припугнуть стоит. На то и расчет…

Прибавляю шаг. Нужно как можно скорее добраться до таверны. Там, по крайней мере, есть люди. В случае чего подниму шум.