Алан Нукланд - Эпоха Полтины. Декста Квинта (СИ)

  Кейн приподнял над перилами свою ношу и прокричал в ответ:

  - Я сейчас в хранилище! Давай позже?

  - Якорем тебе по лбу, а не позже! После хранилища хватай пойло и дуй сюда!

  - Ну как скажешь. - Более не задерживаясь, Брустер отправился в хранилище.

  Хранилищем тут называли склад в глубине мыса, в котором не было ничего кроме книг и документов. Этакая библиотека. Когда Кейн впервые увидел массивные ряды стеллажей, плотно заставленных книгами и тянувшихся покуда хватало глаз, то невольно подумал, что Хельмуту Кромбергу тут бы понравилось.

  Как только он переступил порог хранилища, его тут же приветливо окликнули:

  - Здравия желаю, командир!

  Кейн бросил взгляд на вытянувшегося по стойке смирно пацана лет шестнадцати, с явно большой для него фуражкой с коротким козырьком на голове.

  - И тебе не хворать, Джет. - Он прошел к его столу и поставил на него принесённые бумаги. - Вот, с этим закончил, так что можешь вернуть на место.

  - Ну вы прям умник, - уважительно произнёс Джетри. - Другие командиры так долго в бумагах сроду не копались.

  - У каждого свой подход. Кстати, у тебя случаем нет списка этих самых командиров?

  Джет в ответ извиняюще покачал головой.

  - Извините конечно, кэп, но вы не у того о таких вещах спрашиваете. К секретным данным нам путь закрыт. Да что там, если нам вообще не положено говорить с кем-то о других командирах. Это типа эта, как его. - Он пощёлкал пальцами. - А, точно, конспирация!

  - Ну да, нам Рид тоже говорил что-то в том же духе. - Только сейчас Кейн заметил, что поглаживает обрубок мизинца на левой руке. Чёрт, это уже становится привычкой. - По Рулофу-то больше ничего не нашёл?

  - Неа, пока глухо. А вам это вообще зачем? Там же вроде всё просто - побили имперцев и все дела.

  - Военная тайна. - Кейн схватился за козырёк его фуражки и натянул ему на глаза. - Тебе фуражка-то не большая? Может, новая нужна?

  - Не. - Джет аккуратно поправил козырёк. - Это отцовская, мне её мама передала.

  - Аа. - Кейн вновь потёр мизинец. - Ну ладно, пойду я. И это, - он кивнул в сторону принесённых бумаг и табул, - спасибо за эту макулатуру. Если что ещё нароешь, дай знать.

  - Само собой, кэп. - Джет отдал ему честь.

  Улыбнувшись в ответ и коснувшись двумя пальцами виска, Кейн вышел из хранилища и направился к столовым. Было непривычно, что по дороге с ним здороваются те, кто его уже знает. Создавалось впечатление, что все они старые добрые друзья. А ведь он проработал в Акмее пятнадцать лет и за всё это время не обзавёлся даже друзьями, если конечно не считать Дрэмма. Хотя можно ли было назвать его другом? Кейн сильно в этом сомневался.

  Столовые находились на окраине городка и занимали здание человек на триста. Кормили там в основном рыбой, но за все пять дней повара умудрились ни разу не повториться в её приготовлении. Коме рыбы подавали овощи, каши и супы, редко мясо, ещё реже фрукты. Но тем не менее рацион здесь был побогаче, чем в Акмее или Ригаде. Многие в колониях не видят даже такой пищи, так что тут, можно сказать, кормили на убой. Особенно радовало наличие сладостей, ставших редким гостем на столе у рядовой семьи.

  Зайдя внутрь, на него обрушился нестройный шум множества голосов, перемешанный с аппетитными ароматами. Сглотнув слюну, Кейн направился к третьему окну выдачи и опёрся о него.

  - Талиточка, крошка, я по тебе уже соскучился! - он улыбнулся молодой рыжеволосой девушке, которая до его прихода скучающе обводила взглядом столовую, положив на руки подбородок. Обернувшись к нему, она тут же оживилась.

  - Командир Брустер, какой сюрприз! - Талита кокетливо склонила голову набок. - Специально подгадываете время моего дежурства?

  - А ты догадливая, - Кейн усмехнулся и подмигнул. - Тебе бы вместо меня в разведке работать. Что сегодня наготовили твои золотые ручки? Порадуй старичка.

  - Будет вам! Вы мужчина в самом расцвете лет. - На мгновение отведя глаза, она поправила причёску. - Сегодня у нас гречка с подливкой и мясом, салат из квашенной капусты, - она сделала паузу и посмотрела на него, - и сладкие булочки с изюмом.

  - От булочек я бы не отказался. - Он невольно облизнул губы и опустил взгляд на её упругую грудь, черты которой не могли скрыть платье с накинутым фартуком. Вновь посмотрев ей в глаза, он добавил: - Но предпочитаю есть сладкое на ночь, так намного приятнее. Оставишь для меня парочку?

  Улыбнувшись, девушка чуть прикусила нижнюю губку.

  - Приберегу конечно! Могу даже занести их вам сегодня вечером в комнату, если хотите...

  Кейн слегка вскинул брови. Надо же, сегодня Талита прям в отличном настроении. Грех этим не воспользоваться. Улыбнувшись самой милой улыбкой, на которую только был способен, Кейн ответил:

  - О, это было бы просто замечательно! Буду с нетерпением ждать вечера. - Тут же состроив грустное лицо, он печально вздохнул. - К сожалению, придётся тебя покинуть и даже не взять еды - Риплу что-то край как от меня понадобилось. Не выделишь мне две бутылочки винтажки? Ты же знаешь, его лучше задобрить, а то будет ворчать как бабулька на выданье.

  Девушка хихикнула в кулачёк.

  - О да, он может! Я сейчас. - Сбегав в кладовые, она вскоре вернулась с двумя бутылками и передала их Кейну. - Вот. И ещё кусочек шоколада.

  - Огромнейшее спасибо! Талита, ты просто прелесть! - засунув бутылки в карман и взяв шоколадку, он с благодарностью добавил: - Я у тебя в долгу.

  - Вечером рассчитаетесь, командир, - ответила девушка, едва заметно подмигнув ему.

  - Тогда до вечера, красавица.

  Развернув шоколадку и засунув её за щеку, Кейн в приподнятом настроении направился к выходу. Помнится, именно Тонред научил его в первую очередь наводить мосты с кухней - так и порция в тарелке будет побольше, и будет чем промочить горло при надобности. Так и повелось от самой службы у Герцога Винтадского.

  Голова вдруг вновь начала болеть и перед глазами всё поплыло. Резко остановившись, Кейн опёрся о рядом стоящий стол и принялся массировать глаза, пытаясь снять напряжение и побороть головокружение. Из носа снова пошла кровь. Зажав его, он запрокинул голову. Так выходит, они с Байлетсом были знакомы аж со службы у герцога? Может быть даже Максайт был наставником у них обоих. Интересно, а не сохранились ли списки его учеников? Нужно будет узнать у Рида, сможет ли он предоставить эту информацию.

  Когда головокружение прошло, Кейн покинул столовые.

  3.

  - Ба! Брустер, кто тебе хлебало-то расквасил? - Рипл взял протянутые ему Кейном бутылки с винтажкой и посторонился, пропуская к воде.