Мэтью Стовер - Star Wars: Уязвимая точка

На тьму внутри, отражающую тьму снаружи…

И отвернулся.

Он выключил свое лезвие. И руки его опали по обе стороны.

Депа шагнула вперед.

Мейс шагнул назад.

Она прыгнула к нему, нанося удар, а он скользнул в сторону. Она продолжала атаковать, а он продолжал отступать: мимо тел, сквозь обломки расстрелянных из бластеров панелей. И наконец, он оказался рядом с панелью, которая все еще работала: огоньки мерцали в сумраке, словно глаза дроида.

Лезвие зеленого пламени взметнулось вверх, замерло и ринулось вниз.

И Мейс позволил себе расслабиться.

Он упал на пол у ее ног, а лезвие вместо того, чтобы рассечь ему череп, разрубило панель позади него. Кабели заискрили синими вспышками вдоль всего разреза

Эта панель управляла глушащим оборудованием космопорта.

Внизу, в комнате с передатчиком, Джептан ошарашено смотрел на экран компьютера, словно его только что неожиданно одарили незаслуженной наградой.

На экране замерли слова: «КОМАНДА ВЫПОЛНЕНА».

В небе над Пилек-Боу, с первым лучами начинающегося рассвета, что осветил снежную шапку Дедушкиного уступа, дроиды-истребители перестали преследовать пилотируемые клонами корабли и ушли в глубины космоса

В командном бункере ураган темной мощи достиг пика, замер и начал ослабевать.

Мейс лежал на полу. Он был уверен, что встать уже не сможет.

Депа смотрела на него сверху вниз, лицо ее освещало зеленое, словно сами джунгли, свечение ее лезвия и на мгновение темное безумие ее глаз пронзил лучик света.

– О Мейс…

Слова ее были стоном невыносимой боли, Ее лезвие исчезло, и руки бессильно опустились:

– Мейс, прости меня… мне так жаль…

Он смог поднять руку и дотронуться до ее ладони:

– Депа…

– Прости меня, Мейс, - повторила она и приставила излучатель светового меча к виску. - Нам не следовало приезжать сюда.

– Депа, нет!

Мейсу хватило непонятно откуда взявшихся сил на то, чтобы приподняться, встать и прыгнуть на нее. Но он был слишком измотан, слишком изранен и действовал слишком, слишком медленно.

Она нажала на пластину включения.

Один короткий щелчок - будто кто-то хлопнул в ладоши - раздался позади него, и на металле ее меча проскочила маленькая вспышка, которая вышибла оружие у нее из рук.

Меч, словно в замедленной съемке, пролетел в воздухе и упал куда-то в груду обломков оборудования.

Депа оглушенно моргнула, словно не смогла понять, почему до сих пор жива, и осела на пол.

Мейс повернулся туда, откуда раздался звук.

Возле тела мертвого акк-стража, оперевшись спиной на стену, зажимая одной рукой ужасную рану на груди, ухмылялся через прицел дымящегося пистолета Ник Росту:

– Я же тебе говорил…

– Ник…

– Говорил, что я умею стрелять… - сказал он. Его пальцы ослабли, и пистолет упал на пол. Следом за стволом опустилась и рука. И глаза коруна закрылись.

– Ник, я…

Молодой корун ничего не слышал.

– Спасибо, - тихо сказал Мейс.

И пошатнулся. Ему пришлось опереться рукой на сломанную панель передатчика, чтобы не упасть.

Бункер вновь наполнила тишина, темнота, смерть.. И низкое рычание.

Рычание шло от огромной тени, что распрямилась над лежащими трупами.

– Итак, дошало. Мы снова встретились. В последний раз.

– Вероятно.

Тень клубилась мощью. Мощью, подобную которой Мейс не встречал никогда.

А он устал. Рана в его животе от светового меча буквально излучала боль, что сжирала все его силы.

Тень махнула рукой:

– Ну, давай. По правилам джунглей.

– Нет, - медленно проговорил Мейс. - По правилам джедаев.

– В чем заключаются правила джедаев?

– Тебе незачем знать, - ответил Мейс, - Ты не джедай. Виброщиты, оживая, загудели:

– Я жду, джедай гхоша Винду.

Мейс вытянул руку, и световой меч оказался в ладони. Мастер-джедай замер.

– Ты боишься атаковать меня.

– Джедай не боятся, - сказал Мейс. - И мы не атакуем. Пока ты ведешь себя мирно, я себя веду так же. Ты только что узнал два правила джедаев. Правда, пользы они тебе не принесут. Ты не обращал на них особого внимания раньше, Кар. А сейчас начинать уже поздно. Все закончилось.

– Ничего не закончилось! НИЧЕГО!. Пока мы оба живы!..

– Это еще одно правило джедаев, - Мейс сделал пару шагов в сторону и нашел место, где ему незачем было бояться наступить на кого-нибудь. - Если ты сражаешься с джедаем, ты уже проиграл. Темные очертания приблизились:

– Отличные слова для человека, которого я избивал.

– Истребители были отозваны. Город не разрушен. Они сдадутся Республике. У нас нет причин для боя.

– У людей, подобных нам, свои причины. Мейс покачал головой:

– Это не борьба за звание «большого пса». Если у меня не будет выбора, я тебя покалечу. Сильно.

– Тебе меня не обмануть.

– Не обмануть, да. Но я могу убить тебя. Хотя я бы и предпочел этого не делать.

– Еще какие-нибудь джедайские правила? Мейс встал более расслаблено:

– Ты собираешься хоть что-то делать? У меня нет сил на пустую болтовню.

– Отдохнешь, когда помрешь, - прорычал Вэстор и прыгнул вперед.

Блеснул ультрахром. Мейс мог бы встретить его: лезвие против шитов - но вместо этого он скользнул в сторону.

Он не собирался драться с этим человеком. Не там и не тогда. Нигде. И никогда.

Вэстор был моложе, сильнее, быстрее и значительно более могуществен. И у него было оружие, которому ничего не мог сделать клинок джедаев. Мейс не смог бьг; победить в подобной битве даже в лучшие времена, а в тот момент он был далеко не в лучшей форме: он был измотан до предела, у него была масса тяжелых ранений и разбитое сердце.

Но тот факт, что световой меч не мог пробить эти щиты, не делал их неуязвимыми.

Когда Вэстор собрался для очередного прыжка, Мейс потянулся куда-то сквозь Силу. Виброшит, застрявший в стене над головой Ника, включился, завизжал, разрезая броню бункера, вырвался из плена и рванул, словно ракета, в спину Вэстора.

Невероятные рефлексы Вэстора развернули его и выставили щиты в защитное положение перед грудью, задолго до того, как надо было отбить летящий виброшит.. .

Вот только они его не отбили…

Не зря, когда Вэстор касался одним щитом другого, и они начинали металлически выть, он всегда прислонял их плоскость к плоскости, а не край к краю.

Вибрирующий край летящего шита прорезал оба щита Вэстора, обе его кисти и воткнулся ему в грудную клетку буквально в сантиметре от сердца.

Вэстор удивленно воззрился на Мейса, так, словно мастер-джедай предал его.

– Тебя предупреждали, - сказал Мейс.