Дэн Абнетт - Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Также известно, что после ухода Космических Волков дела у брошенных ими подразделений Имперской Армии шли плохо. Хотя Леман Русс и вырвал сердце угрозы, лишь спустя многие годы даже после прибытия подкреплений остатки воинов Империума смогут зачистить внешние крепости врага, который был разбит, но жаждал мести.

Что же могло заставить примарха, особенно такого известно своей беспрекословной верностью, как Леман Русс, действовать не в соответствии с приказами Императора? Многие в прошлых исследованиях возлагали вину на козни недавно назначенного Воителем Хоруса, ссылаясь на его искажение приказов флота и лишь на него. Однако подобные ревизионистские теории не принимают в расчёт ряд других вероятных причин, а их создатели желают получить благосклонность придворных Терры, идеализируя примархов, которые будут впоследствии сражаться на стороне лоялистов, что едва ли достойно историка. В хрониках тех позабытых лет чётко прослеживается, что Леман Русс на дух не переносил своего начитанного брата, считая его «колдовство» вероятной угрозой Империуму. Они неоднократно спорили, и на Никейском Совете Русс стал одним из самых ярых обвинителей Магнуса. Также ни для кого среди Дивизио Милитарис не секрет, что Космические Волки неоднократно сражались не просто в первых рядах Великого Крестового похода, но как избранное оружие Императора против предателей и перебежчиков. Для этой задачи Волки были в высшей степени пригодны, поскольку во многом выделялись среди всех прочих легионов и воинств Империума, не имели ни товарищеских уз, ни клятв верности никому, кроме Самого Императора. Волки не создавали новые народы и охраняли лишь немногие миры, они не воздвигали крепости и не подавали пример другим, ведя в бой армии или гордо шагая прямо в пламя битвы. Они являлись, что следует из самого названия легиона, хищником, притаившимся во тьме и покорным только одному господину. Воистину, легион Космических Волков был создан лишь для одной цели — полностью уничтожать любую угрозу, достаточно опасную, чтобы привлечь их внимание.

Одни, несмотря на формулировку Его официального указа, считают, что намеренный выбор Лемана Русса и его Космических Волков как основных сил Обвинительного Флота подразумевает сдержанное одобрение Императором уничтожения Просперо, возможность устранить угрозу и внешне не замарать рук. Для других это выглядит лишь разумной предосторожностью, выбором войска, которое не дрогнет после любого приказа, каким бы жестоким или кровавым он ни был, даже если придётся убивать братьев-астартес. Однако можно достоверно предположить, что Леман Русс, возглавлявший ряд экспедиций по устранению внутренних угроз Империуму, информация о которых засекречена до сих пор, не мог не заметить возможных следствий выбора его легиона.

Не слушая никаких возражений, Леман Русс и его легион покинули Кипра Мунди и со всей скоростью устремились к своему ледяному логову — Фенрису. Там к растущему воинству Волчьего Короля присоединилась Пятая великая рота, пополнявшая припасы на родном мире легиона. Из зала глубоко в грозной крепости, известной как Клык, Леман Русс отправил астропатическое сообщение, призвав все подразделения шестого легиона, находящиеся на расстоянии возможного удара по Просперо, собраться на Фенрисе или ждать его прибытия на Бета-Гармоне. Конечно, чужакам крайне трудно вычленить детали из хроник самих Космических Волков, однако можно достоверно предположить, что едва ли Леман Русс остался на Фенрисе на срок больший стандартного терранского месяца и поспешил на встречу с Вальдором. Вследствие этого не было времени для пополнения понёсших потери Первой и Седьмой Великих рот, а также те Великие роты, что сражались в самых дальних уголках Империума, не успели бы вовремя прибыть на Фенрис на зов своего господина.

Из сложных устных саг, в которых Космические Волки хранят память об операциях, можно вычленить немного конкретных фактов, в частности то, что перед отправлением с Фенриса к Леману Руссу прибыли воины Четвёртой, Восьмой и Двенадцатой Великих рот, а также небольшие подразделения Тринадцатой и Второй. Однако многие из этих воинов пришли на зов Волчьего Короля прямо после битвы. Космических Волков редко отправляли на войну, где не ожидались серьёзные потери, а потому им требовалось время на пополнение припасов и восстановление численности, несмотря на то, что VI-й легион вследствие своего предпочитаемого метода ведения боевых действий был более самодостаточным, чем большинство других.

Увы, Волчий Король не желал медлить и покинул Фенрис в сопровождении приблизительно 50,000 своих сынов, многие из которых недавно были ранены и нуждались в срочном пополнении припасов. Отправившийся в путь флот VI-го легиона, включавший многие из самых быстрых кораблей-охотников во всех флотилиях Легионес Астартес, пересёк глубины варпа без промедлений. Отчасти благодаря потокам странного эфира, отчасти благодаря близости Фенриса к важному узлу Великого Крестового похода Леман Русс прибыл на Бета-Гармон раньше Вальдора.

На Бета-Гармоне Русса встретили не только воины его легиона, ответившие на зов, в частности, отмеченные боевыми шрамами легионеры из Третей, Девятой и Одиннадцатой Великих рот, но также подразделение Астартес в цветах зелёной морской волны — недавно принявшие новое имя Сыны Хоруса. По приказу Воителя эти легионеры поклялись помочь Волчьему Королю в его жуткой задаче, а их глава, надзиратель Борос Курн, привёл Леману Руссу личное послание от Хоруса. Точное содержание этого письма никогда не станет известно исследователям позднего Империума, вероятнее всего лишь сами примархи знали, какие были приведены доводы. Но после произошедших на Просперо ужасных событий стало известно, что, ознакомившись с содержанием послания и услышав слова брата, Леман Русс сообщил своим сынам, что теперь собирается не просто взять Магнуса под стражу, но убить на месте.

Ради этой кровавой цели Воитель отправил не только воинов под командованием Бороса Курна, около пяти тысяч Сынов Хоруса, снаряжённых лучшим оружием и доспехами из числа доступных воинам Империума, но и двенадцать линейных титанов Легио Мортис из святилищ на Бета-Гармоне при поддержке ряда специально отобранных подразделений Имперской Армии, готовых помочь в штурме планеты. Вдобавок Хорус приказал имперским сенешалям и магосам-доминам, управлявшим логическими операциями на Бета-Гармоне, дать Леману Руссу и его воинам неограниченный доступ ко всем покрывающим планету арсеналам, включая ограниченные хранилища и запретное оружие. Мы можем сделать логическое заключение о выбранной Леманом Руссом стратегии на основании подробных записей правителей Бета-Гармона о вооружении, взятом шестым легионом. Большая часть снаряжения и боеприпасов была стандартных моделей, и вероятно требовалось для приведения в боеготовность потрёпанных Великих рот, однако другие выборы указывают на более мрачные мотивы. В частности, перед отправлением с Бета-Гармона Космические Волки погрузили на корабли достаточно фосфекса, чтобы провести полную зачистку системы от всего живого, а также разместили на линкорах разнообразные устройства для Экстерминатуса, включая ряд биоалхимических боеголовок, которые ранее считались слишком опасными для использования в границах Империума. Эти и многие другие приготовления чётко показывают нам, что Волчий Король теперь собирался сделать с Магнусом и народом Просперо.