Алекс Чижовский - Адмирал с Земли

— Понятно, выбиваем этих толстых… — пробормотал Илья, распределяя цели.

— Они действительно двинутые, — заметил адмирал. — За истребителями идут четыре десятка гражданских кораблей. Арварские челноки и какие-то нелепые буксиры… Коллективное самоубийство…

Теперь ниххонцы сосредоточили огонь орудий на «Люпусе», и линейный крейсер то и дело содрогался от близких подрывов. Силовой щит быстро гас, и некогда блестящий корпус пятнали следы от попаданий. Однако хакданский корабль достойно держался под ураганным обстрелом. Алекс приказал выпустить все малые корабли, кроме «Хомяка» и двух перехватчиков «Фальми».

Четыре клиновидных корвета рассредоточились, приготовившись встретить атакующих ниххонцев своими дальнобойными орудиями. Блестящие призмы эсминцев «Илно» сейчас тащили по два контейнера с пушками средней дальности. Из-за своих увеличившихся габаритов эти многофункциональные корабли не помещались в стартовые ячейки и запускались прямиком из шлюза. Сейчас авиагруппой управляли пилоты из кабин, систему дистанционного управления использовать не получалось — малым кораблям предстояло действовать на значительном удалении от флагмана.

Искин старался маневрировать, но сейчас «Люпус» сблизился на расстояние прямого выстрела, и на него обрушился огонь средних кораблей, трех разнотипных крейсеров — двух арварских и одного с совсем непонятным происхождением. Четвертый кувыркался в облаке мусора, — вероятно, его достали орудия «Предвестника».

— Потеряна шестая орудийная ячейка. Разгерметизация шлюза правого борта… — забубнила Нимэль, а Алекс покачал головой: корабль постепенно терял свои острые зубы.

Эскадре корпорации «Гакора» досталось гораздо больше. Удачный выстрел противника разворотил носовую часть нивэйского крейсера, и он потерял возможность стрельбы из своего главного оружия — туннельной пушки. Теперь «Куор» отходил к группе носителей, а «Урглон» продолжал сближение, готовясь отразить атаку малых кораблей. Он выпустил двенадцать средних истребителей «Вассер», которые рассыпались, окружая потрепанный линейный крейсер.

Лазерные орудия главного калибра «Люпуса» переключились на приближающуюся армаду малых кораблей. Жирные лучи хлестали по скоплениям маневрирующих аппаратов ниххонцев, превращая устаревшие машины в комки оплавленного металла.

— Малые корабли противника войдут в зону поражения нашего вспомогательного оружия через шесть минут, — спокойно сообщила голограмма.

— Очень хорошо, — устало ответил Алекс, отметив моргнувшую отметку тяжелого крейсера «Предвестник».

Запросив доклад о повреждениях, адмирал покачал головой — корабль лишился половины наступательного вооружения, однако оставшиеся башни продолжали посылать снаряды в тушу ниххонского линкора. Этим же занимался покалеченный корабль Мерит-Хайда.

— Что-то я не замечаю эффекта от нашей стрельбы! Это большое корыто давно должно превратиться в пыль… — возмутился Илья.

— Интенсивность огня противника за последние сорок минут снизилась на четверть, — сообщила Нимэль, еле заметно улыбнувшись.

— Спокойно! Сейчас разделаемся с мелочью и достанем большого! — пообещал адмирал. — Нимэль, когда мы сможем открыть огонь из плазменных пушек?

— Осталось тридцать восемь минут, но в зону гарантированного поражения «Люпус» войдет только через пятьдесят две минуты.

Повинуясь команде Ильи, искин отключил двигатели, развернув блестящий клин острым носом к приближающейся туче ниххонских малых кораблей.

Сейчас к надрывному вою генераторов накачки главного калибра присоединился десяток аналогичных агрегатов меньшей мощности. Алекс недовольно морщился, улавливая рваный ритм какой-то безумной мелодии. Басовитый гул сменялся визгливыми нотками, когда очередной высокоточный лазер разряжал накопитель.

Распределением целей занимался Илья, а адмирал использовал тактический интерфейс, постоянно держа в уме общую картину происходящего. Сразу десяток красных точек погас, а за ним исчезли еще несколько — корветы открыли огонь. Некоторые жирные отметки гасли, детонация неуправляемых бомб нередко приводила к уничтожению соседних средних истребителей, имевших глупость оказаться поблизости.

Ни один из избиваемых малых кораблей не отвернул, только в сторону «Люпуса» протянулись следы четырех десятков ракет — штурмовики «Ар-Сох» разрядили свои навесные модули. Алекс только хмыкнул — выглядело это как жест отчаяния. Слабенькие ракеты могли представлять опасность только для небронированной цели, «Люпусу» попадания не причинили серьезного вреда — осколки не пробивали бронепластины.

Когда заработали пульсары, превратив в оплавленный металлолом сразу десяток целей, — тут уже некоторые пилоты занервничали, сбив строй, но вновь ни один из избиваемых малых кораблей не отвернул. Эсминцы сделали залп, уничтожив еще несколько целей, затем каждые несколько секунд гасли одна или сразу пара отметок — упертые ниххонцы продолжали умирать, выполняя приказ.

Цели вышли из зоны действия оружия «Люпуса», и он снова обратил острие клина на линейный корабль, осыпавший градом снарядов флагман эскадры адмирала. Значительно поредевшая авиагруппа сцепилась с малочисленными защитниками поврежденного корабля Мерит-Хайда, на помощь им уже спешили отставшие истребители двух авиагрупп.

Скопления красных и зеленых точек перемешались — сейчас бой перешел в свалку. Враги частично достигли цели — до поврежденного «Урглона» добрались три уцелевших бомбардировщика «Хейтэн». Один вспух огненным шаром, уничтоженный в опасной близости от обшивки. Однако два других успели высыпать свой опасный груз. Корма угловатого линейного крейсера превратилась в обугленный огрызок, а командная сеть выдала краткий отчет — «Урглон» только что потерял ход.

Капитан Нонин продолжал командовать огнем «Гюдзина», но то, что происходило за оплавленной обшивкой линейного корабля, ему совсем не нравилось. Теперь он понял, что решение бросить все силы на поврежденное судно хаджинов было ошибочным.

Импульсы лазерных орудий клиновидного корабля вязли в массивных бронеплитах, закрывающих флагман клана Сэйму. Однако попадания плазмы испаряли обширные участки обшивки, а некоторые прошивали корпус насквозь, оставляя после себя сквозные оплавленные дыры.

Бросив взгляд на панель повреждений, капитан стиснул зубы — «Гюдзин» содрогался от ударов подлых хаджинов. Схема пестрела красными значками и серыми участками — люди гибли на своих постах, а оба вычислительных комплекса были выведены из строя. Сейчас корабль вел огонь только по указаниям боевой станции.