Ден Редфилд - Отпетые негодяи

-Теряешь покупателей, - сказал Корсар после того, как за девушкой захлопнулась дверь.

-Она не покупатель. Эта пташка упорхнула из своей клетки лишь для того, чтобы сказать мне в лицо, что я козёл, - ответил Нэш, плюхнувшись на диван.

Насколько Рекс знал, ещё ни одна женщина не уходила от Нэша Филипса неудовлетворённой, поэтому такая реакция была немного странной.

-Чем же ты ей не угодил?

-Я назвал её чужим именем, и дело не в том, что я принял её за другую - я просто забыл как её зовут, и попытался угадать. После третьей неудачной попытки она выставила меня за дверь.

-Это произошло до того, как ты с ней переспал или после?

-Ни то ни другое. Это произошло во время секса. Нехорошо как-то получилось.

-Я как раз собирался спросить у тебя совета по поводу...

-По поводу твоей новой подружки? Ну и как она?

-Ужасно. И нет, я с ней не спал, если ты собирался об этом просить.

По взгляду Филипса было видно, что он немного разочарован.

-Что же в ней такого ужасного? Неужто она такая страшная?

-Она возомнила себя мужиком, и ведёт себя соответствующе. Если она будет продолжать в том же духе, то я её сам убью.

-Стоп-стоп-стоп! - прервала рассказ Рекса Лора. - Ты действительно это сказал?

-Я привык работать один, и не оставлять за спиной потенциальных врагов. В тот момент этот вариант мне показался наиболее простым, - без обиняков ответил Клифтон.

Лора испепелила Корсара сердитым взглядом, но Рекс не обратил на это внимания и продолжил рассказ.

-Даже так? Похоже, всё действительно серьёзно. Я собирался попросить тебя о небольшом одолжении, но раз уж у тебя и своих проблем хватает, тогда я сам...

-Что за одолжение? - перебил Нэша Рекса.

-Сущий пустяк. Нужно забрать у контрабандистов одну маркированную посылку. Я бы и сам это сделал, но не хочу надолго оставлять склад без присмотра.

-Где я могу найти этих контрабандистов?

Нэш протянул Рексу КПК с координатами. Встреча между контрабандистами и торговцем оружия должна была состояться в терранонских Пустошах.

-Просто скажи парням, что ты от меня, и они отдадут тебе посылку. Если они захотят подтверждения, просто свяжись со мной.

-Я всё понял, - ответил Рекс и вышел на улицу.

Не успел он отойти от склада даже на десять шагов, как дверь открылась, и на улицу вышел Нэш и окрикнул Рекса:

-Возьми подружку с собой. Это маловероятно, но если что-то пойдёт не так, тебе понадобится прикрытие.

-Я ей не доверяю.

-А вот это очень плохо. Если она совсем ненадёжная, то лучше сваливай прямо сейчас, но если не всё потеряно, то вы оба должны научиться доверять друг другу.

Рекс тут же вспомнил про инцидент с "Черепами". Тогда Лора нехотя, но всё же согласилась с его планом. Вполне возможно, это был первый шаг к успеху.

-Какова вероятность, что что-то может пойти не так? - на всякий случай уточнил Рекс.

-Невелика. Сам ведь понимаешь, что от неожиданностей никто не застрахован. Парни вроде надёжные, но лично я бы не рискнул поворачиваться к ним спиной. К тому же у них проблемы с полицией. Если на них устроят облаву, ты запросто можешь попасть под раздачу, - уклончиво ответил Нэш.

Вернувшись в космопорт, Рекс, прежде чем подняться на борт "Сильвер Фокс", окинул корабль пристальным взглядом. Судно было не из дешевых, и что-то подсказывало Рексу, что оно досталось его подельнице не совсем честным путём. Когда Корсар объявил, что они летят на Терранон, Кобра не стала возражать, поскольку ей уже порядком надоело без дела торчать на Астере.

-Я ненадолго слетаю в Пустоши, а ты подожди меня здесь. Если заметишь что-нибудь подозрительное, сразу дай мне знать, - сказал Рекс Лоре после того, как "Сильвер Фокс" максимально близко подобрался к планете Терранон.

Кобра, державшая в руке полупустую бутылку, мигом допила пиво, и с усмешкой посмотрела на Рекса.

-Слышь, циклоп, а ты не охренел? - дерзко спросила она, откидывая бутылку в сторону.

Рекс вопросительно поднял бровь.

-Вообще-то, это мой корабль, а ты здесь вроде как гость. Чего это ты раскомандовался? Приказывать будешь кому-нибудь другому, я тебя не какая-нибудь облезлая дворняга!

-Ты не облезлая, - возразил Рекс, умышленно не став возражать против слова "дворняга".

Впрочем, Лора и ухом не повела на это оскорбление, и продолжила:

-Кто тебя знает, может ты выдумал этого своего друга и его посылку, а сам собираешься слинять, прихватив челнок.

-Друга зовут Нэш Филипс. О содержимом посылке он мне не сообщил, - пояснил Рекс, вспомнив совет Филипса по поводу доверия.

Если Рекс надеялся на чудо, то это было напрасно.

-Летим вместе. Насчёт корабля можешь не волноваться - с ним ничего не случится, - решительно заявила Лора.

-Ну как знаешь, - пожал плечам Рекс.

Контрабандиста, с которым предстояло встретиться в Пустошах, звали Глен Куимби. Рекс впервые слышал об этом человеке, поэтому не знал чего от него ожидать. В силу своей профессии, а заодно и крысиной сущности, контрабандисты довольно часто кидали своих клиентов, особенно если те не были большими шишками. Глен вместе с парочкой вооружённых подельников явился в Пустоши чуть раньше положенного срока и теперь с нетерпением дожидался прибытия Филипса. Посадив челнок на середину улицы, Рекс, прежде чем выбраться из кабины, сказал:

-Незаметно выберись из челнока и подберись к этим парням со спины. Не нравится мне всё это.

-Опять ты за своё?

-Это не приказ, а совет. У меня по поводу этой встречи плохое предчувствие.

Рекс и сам не мог понять в чём дело: контрабандист, парочка его подельников, и их челнок неподалёку. В Пустошах далеко не в первый раз совершались подобного рода сделки, поэтому ситуация новизной не блистала. Как только Рекс выбрался из кабины (он специально оставил её открытой, чтобы Лора могла вылезти из челнока незамеченной), от его внимания не укрылся тот факт, что Куимби побледнел и начал пятиться назад. Внимательно рассмотрев оппонента, Глен вздохнул с облегчением и пошёл навстречу Рексу.

-Где Филипс? - спросил он с ходу.

-Он занят. Где посылка?

Глен дал знак одному из своих людей. Тот поднялся на борт челнока и вынес оттуда металлический ящик. Рекс сразу же вспомнил, что речь шла о маркированной посылке, а этот ящик не содержал на себе никаких опознавательных знаков.

-Нэш говорил о маркированной посылке, - как бы невзначай бросил Рекс.

-Какая тебе разница? Бери что дают! - раздражённо ответил Глен.

Подельник Куимби вручил Рексу ящик, и отошёл в сторону. Как только Рекс открыл посылку и обнаружил, что внутри пусто, контрабандисты повыхватывали пистолеты и направили их на пирата.