Ринат Назипов - Невозвращенец(дилогия)

Пять минут, отведенных мною экипажам кораблей для принятия решений, истекли очень быстро и уже через тридцать секунд мне были известны результаты. Из более чем пяти тысяч кораблей, вступивших сегодня в бой в строю, осталось чуть больше трех тысяч, из них, еще почти семь сотен предпочли сбежать, в моем распоряжении осталось две тысячи двести восемнадцать судов, от среднего крейсера, до тяжелого линкора включительно, правда почти в самый последний момент к нам присоединилась эскадра легких крейсеров-разведчиков, слабо вооруженных, практически не бронированных, со слабыми силовыми полями, зато очень быстрых и маневренных. Эта эскадра собралась из тех кораблей, что наблюдали за продвижением архов и вместе с ними выпала из гиперпространства под действием глушилок. В бою они не участвовали, да и куда им, в эскадренном бою они стали бы просто мясом, не выдержав даже одного прямого попадания. Хотя вот именно этим, очень быстрым и малозаметным, малюткам, с прекрасной системой маскировки, я был рад больше всего. Только-только намечающийся путь выхода из создавшегося положения начал все больше и больше напоминать план действий, который постепенно обрастал мясом, мышцами и всем остальным.

Как я уже говорил, большая часть Флота уже вышла из боя и сейчас оказалась сосредоточенна недалеко от Боевых Станций, туда же начали подтягиваться и все остальные, доверив «честь сражения с чужими» архам, которых оставалось не так уж и мало, но и не много, всего около полутора тысяч. По моему приказу, все тяжелые корабли сформировали несколько наступательных колонн, под прикрытием Станций, их время еще не пришло, сейчас основные задачи стоят перед нашими, немногочисленными, разведчиками. Илья передал на эти малютки сигнатуры кораблей чужих, которые были заняты буксировкой наших пилотов и координаты места, где он их в последний раз зафиксировал, те уже успели уйти достаточно далеко и в условиях боя, при многочисленных помехах, вести их и дальше он уже не мог. Перед разведчиками стоит задача найти место, куда утягивают останки наших кораблей и передать их на «Имперец», в бой не вступать, наблюдение вести издали и под удар чужих не лезть, уходить, пользуясь преимуществом в скорости, правда в последнем я уверен не был, но тут уже без вариантов.

Подобно стаи гончих разведчики сорвались с места. Теперь остается только ждать результатов их работы. Я абсолютно уверен, что два десятка кораблей чужих, те на которых находятся, даже и не знаю, как сказать, то ли живые ИскИны, то ли живые мозги, постарались как можно дальше уйти от места боестолкновения, они уже должны были прочувствовать, что бой, это не легкая прогулка, что на войне убивают, о чем красноречиво говорит заметное сокращение их численности. А ведь помнится, совсем недавно, каких-то несколько месяцев назад, мне попадались корабли, на которых было и по два биологических мозга, ну по крайней мере Илья их так «видел», да и не было у них столь внушительной армады. Интересно, сто сорок автономных кораблей, это предел их управления или нет? Хотя, скорее всего, да, ведь в бою им приходится управлять уже несколькими тысячами сегментов, а это должно быть не так и просто. Да и никто бы и не заметил, если среди почти пары десятков тысяч кораблей, во время неразберихи боя двадцать судов куда-то отойдут и затаятся. И еще, я точно знаю, что наших пилотов тащат именно туда, именно там из них сделают управляющие ИскИны для новых кораблей, как и почему, я не знаю, но в этом уверен полностью, а значит у нас есть шанс покончить с этой цивилизацией одним ударом, сжечь, распылить по бескрайнему космосу. Главное не дать уйти никому из «живых», ну а с остальными мы справимся, может и не сейчас, а спустя годы, но справимся.

Прошел уже почти час, чужие почти добили архов, да и не могли те в полной мере им противостоять, полуразумные особи пауков, против тысячелетних «живых» ИскИнов. Нет, шансов у архов нет, даже просто вырваться из боя, и то нет. Постепенно уничтожая архов, некоторые сегменты кораблей чужих начали залетать и к нам, но вероятно их хозяева, видя, что мы практически вышли из боя и просто наблюдаем, решили оставить нас «на сладкое», тем более, что в «сомкнутых рядах» у нас появилось больше шансов на оборону, теперь наши корабли, да еще и поддерживаемые всей мощью Боевых Станций оказались куда более твердым орешком, чем в открытом бою, сегменты чужих сгорают десятками, если не сотнями, под нашим огнем. Жаль, только что почти моментально их количество восстанавливается, а наши силы далеко не беспредельны, да еще и постепенно сокращаются, ведь нет-нет, а кто-то, или точнее, что-то прорывается сквозь огненную завесу и поражает тот или иной корабль. Хотя, стоит признать, что схема построения, предложенная Ильей пока себя, полностью оправдывает и кроме незначительных повреждений кораблей первой линии, потерь мы не несем.

Наконец, когда от некогда огромного Флота архов остались жалкие огрызки и чужие начали поглядывать на нас с «сугубо гастрономическим интересом», от одного из разведчиков поступило сообщение. Илья вывел его на дисплей. Посреди межзвездного пространства, вращается огромное колесо, почти четырех километрового диаметра с четырьмя «спицами» и странным сооружением вместо ступицы. Обод этого колеса составляют тринадцать кораблей чужих, каждый в километр длинной, впрочем, как и «спицы», только эти состоят из пары состыкованных между собой судов, а «ступица» ни что иное как огромный, матовый шар, метров трехсот-четырёхсот в диаметре. Прямо на моих глазах десяток сегментов приволокли одну их спаскапсул к этому шару и прошли через его стенки, как будто это простой туман. На подходе еще несколько подобных «бурлаков» и почти сотня сегментов, буксирующая, судя по всему, бронированную капсулу боевой рубки одного из наших кораблей. С того же разведчика пришло еще одно изображение, несколько сот спаскапсул, буксируемые сегментами со всех сторон, приближаются к шару. Похоже, что чужие поставили на поток, процесс изготовления себе подобных. Через пару секунд Илья сообщил полные и точные координаты загадочного сооружения, хотя чего в нем загадочного-то, «мозги» чужих создают себе компаньонов и как скоро закончится этот процесс никто не знает, никто, кроме тех, кто его затеял. Хотя я и не думаю, что процесс этот легкий и быстрый, но и тянуть не стоит, тем более что, практически уничтожив архов, чужие взялись в серьёз за эвакуацию наших пилотов, буквально просеивая пространство. Моя идея достаточно проста, обнаружить «разумные» корабли и спалить их к едреней фене в огне аннигиляции, а потом заняться и автономными кораблями чужих и разрозненными сегментами. Не думаю, что без прямого управления наниты автономных кораблей смогут себя воссоздавать, а значит они лишаться своего самого основного козыря — постоянного пополнения выбывших. Ну а с поддержкой Боевых Станций, сжечь пару-тройку тысяч практически автоматических кораблей, совсем не проблема.