Константин Колчигин - Ранняя осень. Книга первая. Изгнанник

Крейг пожал ему руку, и они с Еленой, оглядываясь, быстро пошли по едва заметной тропинке вниз. Ударили новые выстрелы, но Клеверов даже не взглянул в сторону пиратов. Он смотрел поверх зеленого ковра леса, смотрел туда, где находилось море. И Елена поняла, что он видит не вершины деревьев, а безбрежную синюю даль океана и трехмачтовую шхуну, уходящую за горизонт. Он стоял неподвижно, неизменно прямой и стройный, а у ног его сидел Тер.

– Вы вернетесь к нам? – крикнула Елена.

Шумела листва, грохотали выстрелы, и они не расслышали ответ – слишком далеко успели отойти. А когда уже преодолели половину пути до капсулы, услышали, как среди глухих раскатов кремневых ружей часто-часто, все убыстряя темп, застучал полуавтоматический карабин Клеверова.

Прошло около четверти часа, и вот маленькая серебристая точка превратилась в ослепительную звезду, и с земли до самого Солнца поднялся столб огня.

Спустя несколько недель «Квант-141» успешно достиг Земли. Доставленные им материалы вызвали сенсацию, равно как и недоумение большинства специалистов. Требовались новые исследования, но выведенные Клеверовым формулы носили частный характер, и все попытки внести обобщение успехом не увенчались. Гран Вейчл, тем не менее, поклялся любой ценой отыскать маленькую красную звезду, где находился пространственно-временной коридор, и поэтому еще долгие годы водил в сверхдальние рейсы звездные корабли. Но знаменитый астронавт не сдержал слова, может быть потому, что ему помешала смерть. Вейчл умер от лучевой лихорадки – болезни с которой он тайно боролся почти половину века.

Елена и Крон, стараясь разобраться в основных положениях модели пространственно-временного континуума, предложенной Клеверовым, несколько лет изучали архивы. И только уже потеряв надежду, они, наконец, обнаружили в одной из старинных хроник упоминание об искуснейшем фехтовальщике и превосходном стрелке, одном из самых образованных людей своего времени, графе Андрэ де Ла Клер. Историк упомянул, что внешность графа заслуживала внимания, но не приложил его словесный портрет, так что трудно было судить, о каком человеке шла речь. Несмотря на упорные поиски, найти больше ничего не удалось. При редких встречах Елена и Крон всегда вспоминали Клеверова. Говорили о странной, непонятной, неизмеримо глубокой и в чем-то удивительно, почти сказочно прекрасной человеческой душе.

И только через десятилетия, уже будучи людьми преклонного возраста, они узнали о его дальнейшей судьбе…