Денис Кащеев - Третий курс

Три игрока в красно-белой форме устремились вперед, навстречу им стартовали лишь двое: оставшись с Танакой в защите, Иван послал за битками Рут и Ижжу Возз. И те, в общем-то, преуспели, завладев аж шестью красно-коричневыми мячами. Вот только прежде, чем удалось пустить их в дело, противник провел молниеносную атаку «три на два», ложным маневром заставив японца бросить свою зону, и кольцо под номером один за его спиной озарилось яркой вспышкой.

– Поражен шлюз номер один команды ответчика! – объявил судья. – Счет один – ноль в пользу команды истца!

– Ничего себе! – проговорила Рут, подлетая к своим воротам с охапкой битков. – Я даже оглянуться не успела!

– Профи, что ни говори, – кивнула Ижжа Возз.

– Профи-шмофи… Хирото, сколько раз тебе говорил, не выбрасывайся на игрока! – процедил Иван.

Танака виновато кивнул.

– Ладно, ничего страшного, теперь, когда у нас столько битков, они уже не будут себя чувствовать так вольготно! – тщетно пытаясь вложить в свой голос хоть сколько-то уверенности, заявил Голицын. – А мы пока тоже покажем зубки! Давайте третью – с выводом на диагональ Ижжи!

Комбинация, на которую Иван, признаться, возлагал немалые надежды, сорвалась едва ли не в самом начале: уже после третьей передачи Рут, получившая снаряд от Танаки, неожиданно оказалась зажата у стены двумя игроками противника и была вынуждена вернуть мяч назад. Хирото растерялся и, в свою очередь попав под прессинг, снаряд потерял. Два игрока в полосатых комбинезонах устремились на ворота ответчика, и если бы не Ижжа Возз, смело вставшая у них на пути с битками, второго гола было бы не избежать.

Впрочем, это оказалось лишь краткой отсрочкой: уже в следующей атаке «красно-белых» разрыв в счете удвоился. Противник выбил шлюз номер два.

– По порядку пошли, – как само собой разумеющееся, прокомментировала Андерсон.

Иван тихо выругался.

В течение следующих трех минут они пропустили еще два гола. Могли бы и все три, но, на скорости обыграв Голицына и оказавшись со снарядом напротив совершенно открытого шлюза номер шесть (счет к этому моменту был уже «три – ноль»), нападающий противника не стал направлять мяч в кольцо, отпасовав назад, и опасность на время миновала. «Салатовым» же за это время удалось организовать лишь одну вылазку, которую с определенной натяжкой можно было бы счесть за атаку: Рут и Ижжа Возз каким-то чудом миновали первую линию обороны «полосатых», но наглухо завязли во второй. Андерсон все же ухитрилась произвести бросок, но снаряд прошел в стороне от ворот.

Достигнув столь значительного преимущества в счете, поединщики истца несколько сбавили обороты. В обороне они были по-прежнему надежны, но атаки свои теперь развивали неспешно, словно бы с некоторой ленцой – академично и предсказуемо. И тем не менее пару опасных моментов им все равно удалось создать – в первый раз неимоверными усилиями Танаки и Рут «салатовые» все же кое-как отбились, во второй же Ижже Возз уже ничего не оставалось, кроме как нарушать правила.

Со штрафного был хладнокровно выбит шлюз под номером пять: «пять – ноль».

– Ну, вот и все… – пробормотал Иван.

Попытка позиционной атаки, в которой участвовали Голицын, Андерсон и Ижжа Возз вновь разбилась о защитный редут «красно-белых». К счастью, в последний момент Рут удалось встать на пути кого-то из игроков противника, иначе не миновать обреза. А так хоть в оборону вернуться успели.

«Полосатые» затеяли обмен длинными поперечными передачами, выманивая игроков соперника на свою половину зала, но те дисциплинированно держали каждый свою зону. Поняв, что таким образом им ничего добиться не удастся, поединщики истца резко сменили тактику, бросив в прорыв по флангу пару нападающих. Ижжа Возз расстреляла их битками, но те успели переадресовать снаряд подкравшемуся вдоль противоположной стены партнеру. Иван, однако, оказался к этому готов, перекрыв игроку в красно-белом комбинезоне путь к воротам. Да тут еще и Танака подоспел, в рамках правил встретив противника плечом.

Атака захлебнулась, снаряд заметался между игроками обеих команд и неожиданно, отлетев к стене, угодил прямо в голову мирно дремавшему на поводке Злодею. Шимпанзе взвизгнул и, ухватив мяч обеими руками, прижал к груди.

– Нарушение правил! – остановил игру арбитр. – Снаряд переходит к команде истца!

Кто-то из игроков в полосатой форме протянул руку, намереваясь забрать снаряд, но обиженный столь неделикатным пробуждением Злодей так просто расставаться с добычей не собирался. Оскалив желтые клыки, он еще крепче прижал к себе черный мяч и угрожающе заухал. Поединщик в испуге отшатнулся.

На помощь ему поспешил партнер. Этот оказался более настойчив – ухватив снаряд обеими руками, попытался вырвать мяч из цепких лап обезьяны. Очень опрометчиво: недолго думая, Злодей цапнул его зубами за незащищенную комбинезоном кисть. Игрок с криком отдернул руки. Брызнула кровь.

– Нарушение правил! – невозмутимо прокомментировал инцидент арбитр. – Штрафной удар! Игрок команды истца получил травму, несовместимую с продолжением игры. Принудительная замена!

На то, чтобы, наконец, отобрать у шимпанзе мяч ушла еще пара минут: Злодей сопротивлялся отчаянно, и только совместные усилия Ивана, Рут и Танаки позволили, наконец, продолжить матч. Точнее, как полагал Голицын, завершить его: штрафной удар при счете «пять – ноль» – много ли будет того продолжения?! Однако, к несказанному удивлению Ивана, мучения их на этом не закончились: заняв позицию для удара, игрок в красно-белой форме демонстративно послал снаряд мимо цели. Зачем – стало ясно уже в следующей атаке, когда, втроем окружив владевшего мячом Танаку, «полосатые» едва не затолкали его в кольцо шлюза головой.

– Нарушение правил! – судья был по-прежнему невозмутим. – Штрафной удар! Игрок команды ответчика получил травму, несовместимую с продолжением игры. Принудительная замена!

– Что с тобой?! – подлетел Иван к японцу. Лицо Хирото пересекал широкий, на глазах темнеющий рубец.

– Это они нам за Злодея отомстили, – заплетающимся языком проговорил Танака. – Ерунда, капитан, я могу играть!

– Судья сказал – принудительная замена, – заметила подоспевшая Ижжа Возз.

– Замена? – буркнул Голицын. – На кого? Помнишь, кто у нас там, за воротами?

– Правила есть правила, – пожала плечами повариха.

– Вот черт! Ну все, война – так война! – процедил Иван. – Будем отрывать ноги и головы!

– Капитан, не надо! – пробормотал японец. – Все честно – мы первые начали… Лучше забей им со штрафного…

– Это уж непременно! – хищно сощурился Голицын.

К известию, что он вступает в игру, Цурр отнесся без особых эмоций.