Арсен Шмат - Бейссел

— Мы в гипертуннеле, — сообщил корабль. Будто я и без него не догадался.

— Сколько нам так лететь?

— Около недели…

— Знаешь, я — наверное, дурак, но не подскажешь, куда именно мы летим?

— Судя по положению корабля при прыжке и потраченной энергии на прыжок — в систему Ропус.

— А там кто живет?

— Да все эти же, как ты выразился, ящерицы.

— М-да… Слушай, а мы сможем как-то избежать этого?

— У нас излучателей гиперпрыжка нет, а потому можно отстыковаться от грузовика и таким образом 'выпасть' в обыкновенный космос…

— А вообще неделя в гиперпрыжке это долго?

— Прилично… Где-то систем сорок проскочим…

— А в них есть разумные? Ну, кроме ящериц…

— Есть, но мало… этот сектор слабо заселен. Но здесь вполне достаточно диких планет.

— Дикие — это в смысле разумные на них не живут? — уточнил я.

— Ну да…

— А мы можем попасть в подобную систему?

— Подожди… — и он замолк минут на двадцать.

Я тем временем проверил, как там моя "хозяйка". Она забилась в угол между душевой и кроватью, и теперь затравлено смотрела на меня. Удовлетворенно хмыкнув, я сходил на кухню-медотсек, и при помощи подсказки корабля, заказал некое подобие обеда. Отнес это ящерице. Не хватало, чтобы она действительно загнулась. Полезный заложник как-никак… После чего снова вернулся в кухню и начал экспериментировать с синтезатором пищи, пытаясь получить что-то вкусное уже для себя, любимого. Ответ корабля по заданному вопросу застал меня в тот момент, когда я пил что-то наподобие яблочно-апельсинового сока закусывая вполне вкусными, сладкими крекерами.

— Я проверил имеющиеся у меня звездные карты…

— И? — поторопил я его

— На пути следования грузовика есть тринадцать диких систем. Четыре планеты подходящие для тебя по составу атмосферы.

— Короткую справку дать можешь? — поинтересовался я, направляясь в кабину. Уселся в кресло. Передо мной на мониторе, занимающем всю пологую стенку, где до этого показывался передний вид — длинный ряд контейнеров на фоне серой пелены гипертуннеля, появилось изображение четырех планет.

Первые две я отмел сразу. Так как на одной в данный момент, и судя по всему сейчас и в ближайшие две тысячи лет, проходил ледниковый период. А на второй было повышенное количество, как я понял — сероводорода. А мне не улыбалось провести достаточно долгое время на планете, где стоит запах общественного туалета.

Теперь я рассматривал вторую пару планет. Обе были очень удобны и хороши для проживания. Странно, почему они не заселены?..

— А ты на гравитацию внимание обрати, — посоветовали мне.

Угу… А что там у нас с ней? Ага, вот, в чем дело. Она слишком высока для ближайших рас… Это нам на руку…

— Слушай, а ты вообще сможешь сесть на планету? — наконец сообразил я спросить.

— Без проблем. Даже смогу взлететь без особых затруднений, — гордо заявил он мне.

— Ага… А как насчет того, чтобы подрасти? Ты ведь говорил, что сейчас ты вроде как ребенок…

— Аналогично — без проблем. Моя структура позволяет мне вытягивать необходимые элементы на близком расстоянии с окружающей среды. Хотя, это и происходит очень долго…

— Насколько долго?

— Ну… при хорошем стечении обстоятельств смогу где-то за месяц вырастить гипердвигатель, излучатели к нему и слегка увеличить свои габариты.

— И это, по-твоему, долго? — опешил я.

— Ну — да! В специальном растворе, в который помещали нас древние, подобное происходило за пару дней…

— Ик… — мудро выдала моя темность. И тут он меня добил:

— За месяц в этом растворе можно было вырастить небольшой авианосец, или хороший такой дредноут.

— М-да… — я в задумчивости посмотрел на экран. У одной из планет было астероидное кольцо. И по идеи, время от времени эти астероиды должны падать на поверхность. А это значит, что там должны быть лучшие условия для развития моего корабля.

— Правильно мыслишь, — и заметил. — Хотя я все еще не полностью твой. Ты ведь не прошел инициацию…

— Ну и как ее пройти? — со вздохом поинтересовался я.

— Да все просто: тебе только и надо, что посидеть пару минут в кресле, пока я возьму немного твоей крови и проведу сканирование твоего мозга…

— И все?

— Да… Приступать?

— А… давай, — махнул я рукой, откидываясь на спинку кресла. Никаких особых эффектов не последовало. Я просто сидел в кресле, бездумно уставившись на экран. Лишь раз были неприятные ощущения, когда выскочившая из подлокотника иголка, быстро уколола меня в ладонь, после чего убралась назад.

— Готово… капитан.

— Угу… Ты кстати имя себе еще не придумал?

— Ну, есть одно, которое мне понравилось… — судя по голосу, он стеснялся.

— И?

— Фрийон…

— И что оно значит?

— Свободный ветер, — совсем тихо ответил он. Я засмеялся. А отсмеявшись, пояснил:

— Ты не обижайся, я ничего плохого про имя сказать не хочу. Просто оно тебе очень подходит. Ведь ты действительно дал мне возможность обрести свободу…

— Потому и выбрал, — буркнул Фрийон. — Я ведь должен подходить своему капитану, чтобы между нами не было никаких разногласий…

— Безымянный ушел при помощи вольного ветра, — протянул я. Звучало как-то эпически. Как начало для легенды… Не хватает только легендарного меча и верного скакуна. Хотя… Скакун у меня такой, что грех жаловаться. А насчет меча… Думаю, со временем, парочка каких-нибудь лазерных пушек его заменят… От этих мыслей мне стало грустно. Ведь неизвестно, смогу ли я вернуться домой… Да и где этот дом?..

Я затряс головой. Э… нет, так дело не пойдет. Нечего унывать. Я жив, со мной новый друг, и у меня есть все шансы на победу в этом нелегком деле под названием — жизнь.

— Просчитай, когда нам надо отстыковаться от нашего извозчика, чтобы попасть на ту планету с астероидным кольцом. Выход выполнишь сам, — отдав распоряжение, я направился в ближайшую каюту — отсыпаться. Первый день моей новой жизни оказался слишком уж обильным на приключения…

Следующие двое суток я только и делал, что спал и мучил синтезатор пищи, пытаясь изобразить что-то повкуснее яблочно-апельсинового сока и сладких крекеров. Под конец первого дня мне это удалось. И наконец, я смог съесть огромный кусок хорошо прожаренного мяса. Не знаю, сколько я не ел его, но увидев это чудо, набросился на него как сумасшедший…

Ах да… еще я слегка допросил эту свою "хозяйку". Меня интересовало то, как я попал к этим ящерицам. Но, к сожалению, ничего нового от нее не узнал… А о своей жизни в как ее питомца, и вовсе не хотел знать, потому, что было у меня ощущение, если она это расскажет, то жить ей останется всего ничего… Не удержусь. А она еще может мне пригодиться…