Арсен Шмат - Бейссел

«Но у меня же нет опыта в абордаже… особенно абордаже судна, которое готовится к прыжку», — принялся оправдываться он.

Наше общение шло с бешеной скоростью, так что в реальном времени прошло не больше пятнадцати секунд.

«Что же делать?» — наконец не выдержал он. Ну, честное слово, настоящий ребенок, несмотря на то что корабль и что у него соображалка на пару порядков лучше моей…

Я начал рассматривать грузовик… Блин! Да контейнеры же просто огромных размеров! Неужели не сможем пристроиться между ними?!

«Идею понял. Можем! Приступаю! — подал голос корабль, который беззастенчиво копался в моих мозгах, и тут же заложил крутой вираж, быстро сокращая оставшееся расстояние. — Ничего не беззастенчиво! Сам прикрывай свои мысли! И вообще — грузовик уже собирается прыгать!»

Действительно, передняя часть уже сияла призрачным голубым светом. Мне тут же объяснили, что это активация излучателей, которые, собственно, и создадут проход в гипертуннель. Мой кораблик еле успел втиснуться между контейнерами последнего ряда и зафиксироваться при помощи выдвижных фиксаторов, как последовал гиперпрыжок. Ощущения при прыжке были странными. Сначала я почувствовал, как мое тело от перегрузки вдавило в кресло, при этом казалось, что меня кто-то растягивает, как резинку…

«Мы в гипертуннеле», — сообщил корабль. Будто я и без него не догадался.

«Сколько нам так лететь?»

«Около недели…»

«Знаешь, я, наверное, дурак, но не подскажешь, куда именно мы летим?»

«Судя по положению корабля при прыжке и потраченной на прыжок энергии — в систему Ропус».

«А кто там живет?»

«Да все эти же, как ты выразился, ящерицы».

«М-дя… Слушай, а нельзя ли как-то избежать этого?»

«У нас излучателей гиперпрыжка нет, а потому можно отстыковаться от грузовика и таким образом выпасть в обыкновенный космос…»

«А неделя в гиперпрыжке это долго?»

«Прилично… Где-то систем сорок проскочим…»

«А в них есть разумные? Ну, кроме ящериц…»

«Есть, но мало… этот сектор слабо заселен. Но здесь вполне достаточно диких планет».

«Дикие — это значит, что разумные на них не живут?» — уточнил я.

«Ну да…»

«А мы можем попасть в подобную систему?»

«Подожди…» — И он замолчал минут на двадцать.

Я тем временем проверил, как там моя «хозяйка». Она забилась в угол между душевой и кроватью и оттуда затравленно смотрела на меня. Удовлетворенно хмыкнув, я сходил на кухню-медотсек и при помощи подсказки корабля заказал некое подобие обеда. Отнес ящерице. Не хватало, чтобы она с голоду загнулась. Полезный заложник, как-никак… Накормив пленницу, снова вернулся в кухню и стал экспериментировать с синтезатором пищи, пытаясь получить что-нибудь вкусное уже для себя, любимого. Ответ корабля на заданный вопрос застал меня в тот момент, когда я пил что-то наподобие яблочно-апельсинового сока, закусывая вкусными сладкими крекерами.

«Я проверил имеющиеся у меня звездные карты…»

«И?..» — поторопил я его.

«На пути следования грузовика есть тринадцать диких систем. Четыре планеты, подходящие для тебя по составу атмосферы».

— Короткую справку дать можешь? — вслух поинтересовался я, направляясь в кабину. Уселся в кресло. Передо мной на мониторе, где до этого был виден длинный ряд контейнеров на фоне серой пелены гипертуннеля, появилось изображение четырех планет.

Первые две я отмел сразу. На одной в данный момент и, судя по всему, в ближайшие две тысячи лет будет проходить ледниковый период. А на второй было повышенное количество сероводорода, и мне не улыбалось провести достаточно долгое время на планете, где стоит запах общественного туалета.

Теперь я рассматривал вторую пару планет. Обе были очень удобны и хороши для проживания. Странно, почему они не заселены?..

«А ты на гравитацию внимание обрати», — посоветовали мне.

Угу… А что там у нас с ней? Ага, вот в чем дело. Она слишком высока для ближайших рас… Это нам на руку…

«Слушай, а ты вообще сможешь сесть на планету?» — наконец сообразил я спросить.

«Без проблем. Даже смогу взлететь без особых затруднений», — гордо заявил мне корабль.

«Ага… А как насчет того, чтобы подрасти? Ты ведь говорил, что сейчас вроде как ребенок…»

«Аналогично — без проблем. Моя структура позволяет мне на близком расстоянии вытягивать необходимые элементы из окружающей среды. Хотя это и происходит очень долго…»

«Насколько долго?»

«Ну… при хорошем стечении обстоятельств смогу где-то за месяц вырастить гипердвигатель, излучатели к нему и слегка увеличить свои габариты».

«И это, по-твоему, долго?» — опешил я.

«Ну да! В специальном растворе, в который помещали нас древние, подобное происходило за пару дней…»

— Ик… — мудро выдала моя темность. И тут он меня добил:

«За месяц в этом растворе можно было вырастить небольшой авианосец или хороший такой дредноут».

— М-дя… — Я в задумчивости посмотрел на экран. У одной из планет было астероидное кольцо. И по идее время от времени эти астероиды должны падать на поверхность. А это значит, что там должны быть лучшие условия для развития моего корабля.

«Правильно мыслишь, — заметил он. — Хотя я все еще не полностью твой. Ты ведь не прошел инициацию…»

«Ну и как ее пройти?» — со вздохом поинтересовался я.

«Да все просто: тебе только и надо, что посидеть пару минут в кресле, пока я возьму немного твоей крови и проведу сканирование твоего мозга…»

«И все?»

«Да… Приступать?»

«А… давай», — махнул я рукой, откидываясь в кресле. Никаких особых эффектов не последовало. Я просто сидел, бездумно уставившись на экран. Лишь раз были неприятные ощущения, когда выскочившая из подлокотника иголка быстро уколола меня в ладонь, после чего убралась назад.

«Готово… капитан».

«Угу… Ты, кстати, имя себе еще не придумал?»

«Ну, есть одно, которое мне понравилось…» — Судя по интонации, он стеснялся.

«И?..»

«Фрийон…»

«И что оно значит?»

«Свободный ветер», — совсем тихо ответил корабль.