Валерий Быков - Темная материя, мир за гранью (СИ)

   -Да везёт...

   -Везёт не то слово, везёт родиться императором, это большое везение. Потому что я не захватывал власть, мне она досталась по наследству после смерти отца.

   -А правда что его убили?

   -Нет, не правда, то была авария, катастрофа, случайность. Мой отец был хорошим правителем, у него не было врагов. Нет, конечно, были люди, которые хотели его задвинуть, или кому он перешёл дорогу. Но он был хорошим императором, и я не думаю, что кто-то хотел или даже просто мог убить его. Это была авария, случайность. Такие случайности иногда случаются в нашей жизни раз в несколько сотен лет, и тогда жизнь обрывается, это естественно для нашего мира, для нашей вселенной. Никто и ничто не живёт вечно.

   -Я знаю...

   -Ладно, допивай сок, пойдём, я покажу тебе мой дворец. Я знаю, тебе интересно, многим интересно, кто ещё может похвастаться тем, что ему устроил экскурсию по дворцу сам император.

   -Мало кто, - улыбнулся я.

   -Только это не самый большой из моих дворцов, так просто крупный дом, но и там тебе будет интересно.

   -Верю.

   Мы поднялись и пошли по тропинке, здесь было много деревьев и насекомых, шелестела листва, где-то за пределами видимости журчал ручей. Мы вышли из леса и оказались в саду, здесь было много цветов, и росли какие-то ягоды, а ещё подальше я увидел плоды тикуса, спелые свежие, много, несколько деревьев.

   -Можешь сорвать, если хочешь, - разрешил император.

   Я подошёл к дереву и сорвал фиолетовый спелый плод, вгрызся зубами в сочную мякоть. Плод был удивительный, и это нормально, ведь это сад самого императора, а он следит за своими деревьями, тут работают лучшие садовники и генетики империи. Здесь всё самое лучшее.

   Мы преодолели сад, я выбросил огрызок плода тикуса в одну из мусорок, и мы оказались перед большим домом из коричневого кирпича. Это был дворец, самый настоящий. Стены дома были покрыты фресками, наверху над крышей сидели статуи горгулий. Небольшие статуэтки также украшали каждое из больших окон.

   -Ну что пойдём внутрь, - пригласил император.

   -Пойдём.

   Мы вошли внутрь, и я на минуту остановился в большом зале, он был двух этажным, и потолок на высоте семи метров. Здесь был большой камин, рядом с ним несколько кресел, на стене висело две головы каких-то чудных животных. Точнее одно животное и одна большая птица. Я не знаю этих пород, но я плохо разбираюсь в биологии, могу только предположить что это крупные хищники одной из планет империи, возможно даже выведенные искусственно. Император же, немного выждав, пошёл вверх по одной из двух лестниц, я последовал за ним. Мы миновали небольшой коридорчик, и император открыл одну из резных деревянных дверей. Мы оказались в большой комнате, тут тоже был камин, и два шкафа с книгами, у камина два кресла. Внутри камина, потрескивая, горел огонь, рядом лежали брёвна. Император сел на одно из кресел, я занял второе. Я посмотрел на огонь, это было красиво, я никогда в жизни не видел настоящее пламя, разве что на мониторе своего компьютера во время игр.

   -Ну вот, это моя малая библиотека, здесь я люблю отдыхать. Мне она кажется очень уютной. Поэтому я посижу здесь с тобой около полу часа, а потом, ты отправишься по своим делам, а я по своим.

   -Да хорошо.

   -Если у тебя будет свой дом, когда-нибудь, а он у тебя будет, если ты будешь хорошо работать. То мой тебе совет, заведи себе такую малую библиотеку, это здорово иногда посидеть, почитать любимые книги.

   -А здесь только ваши любимые книги?

   -Нет, не только, заметь, здесь два больших шкафа с книгами, и ещё вон та третья малая полочка. Вот в этом шкафу стоят мои любимые книги, те, что я прочёл, здесь лучшие произведения нашей расы. Хотя думаю, что где-то у инопланетян могут быть и получше труды. Но не важно. Вот в это шкафу книги которые я не прочёл. Мой букмейстер подобрал их для меня, это новинки, в основном космическая фантастика. Я люблю космическую фантастику про космические корабли и далёкие неизведанные миры. Эти книги я не читал. Ну и в заключение, вон та маленькая полочка. Эти книги я написал сам, жизнь у меня была долгая, писал я редко, но написал в сумме две дюжины книг, самая большая из которых две тысячи страниц, вот этот увесистый томик. Книга называется "Далёкий космос", он об инопланетянах, и только об инопланетянах. Нашей расы в этой книге нет вовсе, зато там есть множество других рас. Они воюют и спорят друг с другом за территории и технологии. Там есть другие древние артефакты, они собирают их по всему космосу, аккумулируют технологии. Там есть и роман, любовь, чувства и многое другое, "Далёкий космос" это моё лучшее творенье. Я горжусь тем, что написал эту книгу.

   -А почему вы не продаёте эти книги?

   -Вы же император, вы могли бы...

   -Я не хочу, чтобы эти книги были изданы при моей жизни, это может повредить моей политике. Я оставил распоряжение на этот счёт, сразу как я погибну, а это случится рано или поздно, книги будут изданы. Если только новый правитель не запретит тираж, но я надеюсь, этого не случится.

   -А можно мне прочитать вашу лучшую книгу?

   -Думаю... - Император замер на секунду. - Знаешь... Я давал уже людям читать эти книги, им очень понравилось, но не знаю... А вообще знаешь, бери...

   -Прямо отсюда?

   -Да, отсюда, бери не стесняйся, мне новую отпечатают и принесут уже через пол часа.

   Я взял увесистый томик, осмотрел его кожаный переплёт, думаю, изготовить такую книгу на бумаге было очень дорого, она явно стоила не меньше тысячи кредитов. Но в реальности она стоила гораздо больше, потому что это уникальный экземпляр труда самого императора.

   -Я отложу её пока что? Хорошо?

   -Да, садись к камину.

   -Итак, мы с тобой познакомились, теперь давай наметим планы.

   -Давайте.

   -Я дам тебе лучших учителей, ты будешь учиться. Я дам тебе и твоей маме денег, ты будешь жить хорошо. Но ты должен работать много и производительно.

   -Я буду.

   -От тебя мне требуется следующее, я хочу, чтобы ты построил для меня космический флот. Не сразу, в будущем.

   -Да сэр.

   -Это будет не просто, но я хочу тебе сказать одну вещь.

   -Говорите.

   -Ты, должно быть, интересуешься инопланетянами.

   -Да, но мы же за долгие столетия наблюдений космоса не обнаружили ни одной расы.

   -Вообще-то, обнаружили, почти... Есть косвенные доказательства того что во-первых, за нами следят, и иногда вмешиваются в наши внутренние дела, и делают это незаметно. И второе, мы нашли в космосе странные вспышки и излучения, не укладывающиеся в наши астрономические модели моделирования звёзд и планет. Зато эти вспышки хорошо укладываются в модели применения ядерного оружия кем-то. И самое плохое... - Император посмотрел на огонь в камине. - Есть мнение, что в космосе есть развитые космические цивилизации, у которых есть несметные флоты, и они летают меж звёзд. И они могут напасть на нас с целью поработить или уничтожить.