Мориока Хироюки - Звездный герб - Принцесса Империи

Влезть в папашины тапки, э? Джинто размышлял, улыбаясь про себя. Если он не станет следующим графом (Dreu), наследие семьи Линн подойдет к концу. И что с того? Кого это вообще волнует?

- Ты прав, - признал Джинто.

- Конечно, я прав, - заявил Дорин. Неожиданно он указал на пол. - Ты знаешь, я ведь первый раз в космопорту. Отсюда сверху Делктау выглядит просто обалденно.

- Ага, - согласился Джинто. - Точно.

Под столиком располагался видеоэкран, на котором был отображен вид на планету с высоты. С этой точки орбитальная башня (называемая Arnej), соединяющая поверхность с космопортом, казалась тонкой и непрочной, как зубная нить. Закутанная в облака, планета исчезла из виду в свете звезды Вораш. Внезапно Джинто осознал, что он никогда в жизни не смотрел сверху на свою собственную родную планету.

- Еще раз, сколько ты тут пробыл? Пять лет? - спросил Дорин.

- Семь, - ответил Джинто, выйдя из транса. - Вторжение в систему Хайд было в 945 году Ruecoth[21].

- Круто. И они выпихнули тебя оттуда сразу же?

- Ага. Прямо как животное для зоопарка. Закинули меня в отлетающий Frash[22] и доставили на орбиту в Rebisath[23], прежде чем я вообще понял, что происходит.

- Ну, у тебя там был слуга, верно? - Дорин извлек из кармана несколько монет и скормил их проезжавшему мимо роботу-продавцу. Он выбрал два кофе (Surgu) и протянул один из них Джинто. - Бери, я угощаю.

- Спасибо.

- Нет проблем. Не каждый день доводится угощать сына Voda[24].

- После того, как я покинул Мартин, у меня никогда не было слуги, - улыбнулся Джинто.

- Но тебе ж было всего... - Дорин прервался, углубившись в подсчеты, - сколько там, одиннадцать?

- Десять.

- Каким идиотом надо быть, чтобы послать десятилетнего пацана в другую звездную систему одного?

- Ну, я был не то чтобы совсем один. Они ко мне прикрепили одну из стюардесс Rebisath[25], наверно, по настоянию отца. Она мне помогала - приносила еду, и всякое такое.

- Это здорово. Роскошно, - голос Дорина был полон зависти. - Элегантное космическое путешествие.

- И вовсе было не так, правда, - сморщившись, сказал Джинто и отхлебнул кофе. - Я даже говорить с ней не мог. Тогда еще не было механических переводчиков, умеющих говорить по-мартинийски. Она пыталась что-то сделать с машиной, знающей древний английский, но...

- Что за английский?

- Мартинийский происходит из древнего английского, это язык еще с Земли. Но он от мартинийского сильно отличается, и я никогда его не учил, так что для меня это белиберда.

- Прям как язык Аб! - подобно большинству населения Делктау, Дорин не знал Баронх.

- Да. Но это не имело значения. Я все равно был не в настроении, чтобы с ней разговаривать.

- Она была Аб?

- Дело было не в этом. В тот момент она была просто «одним из захватчиков». Помню, у нее были черные волосы, так что теперь-то я понимаю, что она родилась на одном из наземных миров. Скорее всего, она была Rue Lef[26].

- Если б она была Аб, может, она бы тебе больше понравилась, - предположил Дорин.

- С чего ты решил?

- Дык, дружище, они же все красотки!

Джинто слегка обиделся.

- Она была очень добра ко мне в тот момент, когда рядом со мной вообще никого не было. Уже здесь она провела меня через всю бумажную канитель. И несмотря на всю ее помощь, я так и не узнал, как ее зовут. Она, наверно, говорила, но я не разобрал в прочем бла-бла-бла.

- Вот это история! Прям первая глава эпического романа. Жаль, конечно, что она сейчас слишком старая, тебе в бабушки годится. Хотя, если б она была Аб, ты бы этого не узнал.

Аб не старятся.

Джинто лишь головой покачал. Он неисправим.

- Чего ты? - Дорин явно пытался умиротворить Джинто. - Ты ж знаешь, у меня в голове дамы двадцать семь часов в сутки.

Что верно, то верно, подумал Джинто.

- Только все твои отношения ты преувеличиваешь. Скажем, пихнул кого-то в толпе - уже зовешь ее своей подружкой.

- Так, я оскорблен. Правда, - объявил Дорин с неискренней обидой на лице. - В смысле, во-первых, она должна быть симпатичной. И даже очень симпатичной. И во-вторых, мне не нужна подружка. Вполне достаточно одной ночи.

- Ха! - Джинто хлопнул рукой по колену. - Тебе-то откуда знать?

- Личный опыт.

- Ага, щас! Ты никогда с женщиной не был!

Дорин поднял два пальца на уровень лица, чтобы Джинто посмотрел ему прямо в глаза, и медленно произнес:

- Я серьезно.

- Ну да, конечно! Я тебя всего один раз видел с девушкой, и, по-моему, это была твоя сестра.

- Вот смотри, ты сказал «никогда». А один раз по сравнению с «никогда» - уже бесконечность.

- Гадость! Это ж твоя сестра! Не знал, что ты такое любишь.

- Да заткнись ты. Я не о сестре. Я крутил с женщиной, с которой никак не связан.

- Один раз?

- Да я уже сбился со счета, сколько раз! - возмущенно заявил Дорин. - Ты просто ее не видел.

- А.

- А с тобой что? - спросил Дорин. - Ты такой закрепощенный, это вредно для здоровья. Выбирайся из своей скорлупы и найди женщину. Если только, - Дорин, застенчиво улыбнулся, - ты не из этих.

Джинто подыграл:

- Ну, ты меня поймал. Но не беспокойся. Как бы трудно мне ни было, к тебе я подкатывать не буду.

- Никогда не поздно начать, Джинто. Только слово скажи, и я весь твой.

- И все эти люди будут смотреть, не смущает?

- Да кто они такие, чтобы судить нашу любовь?

Джинто рассмеялся.

- Ты бы поосторожнее с такими выражениями - если б я не придерживался традиций, я, может, и купился бы.

Дорин засмеялся в ответ.

- Не волнуйся - я бы не выпустил ситуацию из-под контроля. Если ты консерватор, то я фанатичный гетеросексуал. Но только потому, что я не согласен ни на какого парня, кроме тебя.

- Точно. Ну, будем! - Джинто чокнулся с Дорином. Они прикончили кофе и выкинули пустые бумажные стаканы в мусорку в центре стола. - Спасибо.

- Самое меньшее, что я могу сделать для юного дворянина, - самодовольно произнес Дорин, косясь вправо, после чего подпихнул Джинто локтем. - Глянь-ка туда.

Джинто обернулся.

За соседним столиком сидела темнокожая женщина средних лет, ее карие глаза бесцеремонно изучали дворянское одеяние Джинто и его каштановые волосы.

А что бы я сейчас сделал, подумал Джинто, будь я настоящим дворянином Аб? Накричал бы на нее за бесцеремонность? Проигнорировал бы? А может, просто застрелил бы на месте, не сказав ни слова?

Не удовлетворившись этими вариантами, Джинто ограничился заискивающей улыбкой в ее сторону.

Пойманная с поличным, женщина отвела взгляд.

Джинто вздохнул.

- Вы только поглядите на него! Эта старая баба на тебя просто запала. Если б я мог позаимствовать твою физиономию хоть ненадолго...