Хроники Люцериуса-2 (СИ) - Михайлов Дем

- Да тут тридцать процентов монстров – крысы! Белые, бурые, черные и даже розовые… смех да и только! Еще шестьдесят процентов – слимы всех цветов и оттенков! Самые бесполезные монстры Вальдиры как я слышала! И это вполне ожидалось – никто не станет отдавать в качестве взноса дорогие карты.

- Никто? – полуорк с интересом прищурился – Уверена?

- Ну… - запнувшись на полуслове, девушка горько вздохнула – Нашлась парочка идиотов. Наверное в пику мне кинули действительно хорошие карты… Я видела гигантского рака, одного краба, большого бурого зайца, скворца… и еще несколько карт. Причем двое игроков бросили как взнос по несколько карт сразу – но опять с теми же слимами, крысами, мышами и жуками… Некоторые еще и дополнительные деньги добавили. Причем некоторые смотрели на меня так, будто милостыню швыряют. А другие глядели по-другому – с этакой хитринкой… будто в обмен на свою щедрость получат какое-то преимущество…

- Истинные авантюристы и дельцы – в голосе полуорка не было похвалы, скорее привычное спокойствие – Не все полагаются лишь на свои силу и мастерство. И почти все любят иметь пусть даже самое малое преимущество…

- Ну… им не обломилось! Так зачем тебе столько карт?

- Нам нужно повышать уровни – ответил Люцериус и, просмотрев несколько верхних карт, забрал пару из них себе, после чего «отломил» от колоды нижнюю треть и все это забросил себе в инвентарь, а остальное протянул девушке – Держи, кошка.

- Что это?

- Твоя первая боевая колода – усмехнулся полуорк.

- Я не кардмастер!

- Уже да – зевнул Люц и, продолжая нежиться в кресле, взглянул в сторону древа-приюта и поинтересовался – Как бы нам заставить горюющую хозяйку присмотреть за моим новым сокровищем? И чтобы ни один плебейский зад не посмел осквернить благородную кожу сего кресла…

- Да погоди ты со своей развалиной!

- Развалиной?! – оскорбился Люц – Это раритет!

- Подозрительный раритет! Ты не задумывался?! Посреди болота вдруг возникло старое и сухое полусломанное кресло! Как оно туда попало? Не с неба же свалилось?

- Его отправила мне судьба…

- Ты меня слышал? Я не мастер карт! И что это за передергивания внезапные? Я в трубочку плевать уже привыкла…

- И продолжишь это делать – кивнул Люцериус – Я дал тебе вспомогательное оружие, кошка. А теперь предлагаю основное. Но решать тебе – я лишь предлагаю испробовать. Еще есть время пробовать… и посему не торопись с поспешным распределением баллов характеристик.

- Поняла… что ж… звучит мудро…

- Я всегда мудр.

- Особенно когда молчишь!

- Замолкший король – сигнал палачу.

- Мастер карт, а? – задумчиво произнесла девушка и, не удержавшись, протяжно зевнула – О-о-о-о-ой…

- Два часа – кивнул полуорк, поднимаясь со спущенного на бревна платформы кресла.

- Опять перерыв на сон?

- Верно. Но если ты решила на сегодня закончить…

- Ни за что!

- Не шути со здоровьем, Тефнут. И уж точно не вздумай это делать ради меня. Многие погибли по-настоящему, когда невзирая на бьющее тревогу физическое тело продолжить свой игровой путь…

- Серьезно? – Тефнут изумленно округлила глаза – Погибли в реальном мире? В коконе?

Люц кивнул:

- Да.

- Так это не слухи…

- Я знаю о двоих. Одного из них знал лично. Погиб в погоне за золотым билетом для клана… все ради клана!... Клан продолжает жить и оставаться могущественным, а от него осталось лишь две могилы… Пусть ты бессмертна в Вальдире, но в мире реальном…

- Пожалуй я выйду на три часа… ничего?

- Три часа – кивнул Люцериус и, нацелившись на поникшую громадную хозяйку древа-гостиницы, двинулся к ней – И не трать это время на суетливую домашнюю беготню. Спи, кошка! Спи! Нас ждут битвы…

***

- Ой! – не сдержав писка, Тефнут поспешно поджала ноги и с яростью плюнула отравленным дротиком в разинутую пасть атакующего крокодила – На тебе!

Дернувшийся назад монстр исчез во вспененной воде, но его место заняло еще две рептилии, вылезшие на толстые бревна и попытавшись дотянуться до пассажиров.

- Лево на борт, черти морские! – с абсолютным хладнокровием скомандовал Люцериус – Больше факелов!

- П-проклятье! – рявкнула девушка, с поспешностью намокшей кошки взбираясь по тонким опорам высокой вышки – Я к тебе!

- Не на кресло! – поспешно предупредил будущий король.

- Один подлокотник мой! – отрезала Тефнут, переваливаясь через край верхнего настила.

- Левый! – чуть сдал свои позиции Люцериус.

- Правый! – отрезала напарница, подпрыгивая и опускаясь на широкий подлокотник – Двинься, ваше величество!

- Это мятеж! Бунт! Посягательство на трон! Стража! Стража! Сюда!

- Нет у тебя стражи!

- Это пока!

- Еще лезут!

- Пусть лезут – усмехнулся игрок и протяжно взревел – Право на борт! Копья к бою! Бей дружно! Каррамба!

- Каррамба! – с пьяным весельем донеслось снизу – Кривой Джо потерян в бою, сир!

- Славная смерть!

- Славная!

Огромный плот, собранный умелыми матросами и бывшими пиратами, набранными Люцериусом в качестве команды из пятнадцати просоленных и просмоленных мрачных доходяг с темным прошлым и готовыми на все ради рома и дешевой еды, чуть больше часа назад отправился в свое первое плавание, что вот-вот грозилось стать последним.

Плот, отталкиваемый шестами, спокойно прошел чуть больше полукилометра и углубился в самое сердце болот, направляясь к двум поросшим соснами и бамбуком островкам, что были окружены черными стволами умерших в соленой воде деревьями. Там их и атаковали крокодилы, стремящиеся любой ценой достать до таких вкусных пассажиров. Но вооруженные саблями, арбалетами, щитами и бомбами пираты дали яростный отпор, отбросив чешуйчатого врага обратно в болото. Первая абордажная волна была отбита, но голодные обитатели болот не сдавались, в то время как тяжелый плот медленно углублялся все дальше в болота.

В центре плота высилась трехметровая вышка с вместительным настилом, что легко выдерживал вес починенного кожаного кресла, в котором восседал король и по совместительству капитан.

- Р-раз… - посланные королевской рукой два стеклянных шара упали в воду и через мгновение послышался взрыв, что подбросил в воздух сразу несколько крокодилов и пяток вышедших на ночную охоту крупных змей.

- Два! – поддержала его с подлокотника Тефнут, швырнув взрывной шар в другую сторону.

- Карта! – напомнил ей король, щелчком активируя карту с раком.

Возникший на плоту гигантский рак угрожающе вздел клешни и вбил их в пасти двух наседающих крокодилов. Поперхнувшиеся таким угощением рептилии сдали назад, утягивая с собой в воду рака. Люц отдал приказ и рак подался назад, чтобы тут же развернуться и атаковать змею, что уже заглатывала посланную девушкой крупную бурую крысу. Одновременно с этим в глаз змее впился крохотный отравленный дротик. Вдохнув побольше воздуха, девушка подняла лицо, резко дунула в трубку. Пикирующая огромная летучая мышь с пронзительным писком рванула в сторону и ударилась о один из пылающих на вышке факелов, выбив фонтан искр. Закрутившись, ночная гостья канула в болото и ее тут же сожрали.

- Кочки прямо по курсу! – зычно рявкнул Люцериус – Лево на борт! Эй с шестами! Навались! Плетемся как морские черепахи!

- Есть навалиться, капитан! – пираты навалились на шесты и плот начал тяжело поворачивать, в то время как в воде один за другим взорвались еще четыре взрывных шара.

На постройку материала и экипировку всех и каждого ушла основная часть выручки с турнира. Люцериус отнесся к тратам спокойно, а Тефнут лишь ахала, когда слышала цены за бревна, канаты, цепи, доски, ящик гвоздей, копья, шесты, сабли, взрывные зелья и целительную алхимию. Ахала, но раз за разом погружала руку в становящийся все легче мешок с наличными. И вот он итог… деньги потрачены на то, чтобы построить плот, нагрузить его морскими пьяницами и взрывчаткой, после чего направиться в сердце смертельно опасного болота – и все это посреди кромешно темной тропической ночи… Каррамба! Похоже кроме нее тут все окончательно спятившие…