Чемпион (СИ) - Демиров Леонид

— Ничем хорошим. Боги все равно свою долю получат, так или иначе. Скорее всего, нас ждут гражданские войны. Но не слишком кровопролитные — не так уж много успели украсть колоссы. Наши нефилимы следили за ходом сражения и быстро приняли меры. Вот в молодости я как-то видел колосса, вошедшего в полную силу — такие чудовища способны разрушить крупный город всего за несколько часов…

— А снижение общего уровня энергии в божественном домене само по себе не опасно? — поинтересовался я.

Калдор посмотрел на меня с удивлением. Ну да, такого сложного вопроса как-то не ждешь от ребенка. Ну и плевать, я уже давно и с треском вылетел из образа «настоящей маленькой девочки». По-моему, только Грэм все еще относится ко мне с неподобающим легкомыслием.

— Опасно, конечно, — ответил генерал. — Начнутся засухи, неурожаи, голод, скот начнет давать меньше приплода, станет меньше зверья в лесах, и прочие неприятные последствия. Но обычно до такого уровня нас не «выжимают». Это богам попросту не выгодно. Разве что у них самих начнется какая-нибудь глобальная война, как это было триста лет назад…

— Если бы мы с самого начала знали, что это дело рук посторонних, то могли бы захватить души колоссов Системным оружием, — продолжил рассуждать Калдор. — Мастер Джен даже предлагал такой вариант. Но архонт не оставил нам никаких инструкций. Мы сочли, что это его рук дело, и не посмели вмешиваться.

— Ну конечно, станет он вам признаваться, что налажал, — хохотнула Мора. — Слинял потихоньку и решил сам со всем разобраться.

— А что за Системное оружие такое? — поинтересовался Грэм. Красавчик! У меня самого этот вопрос на языке вертелся, но задавать его было как-то неудобно.

— Что-то вроде переносного алтаря, только с боевым уклоном. Позволяет полностью поглотить душу любого зверя и даже разумного существа. Архонты такими иногда пользуются, но в низших мирах вроде нашего это редкость. В Альтее одно такое оружие точно есть в Академии, но, может, их и больше, этого мы не знаем наверняка. У нас тоже есть несколько, и одним из хранителей является как раз мастер Джен. Это тот мечник в черных доспехах, который уничтожил одного из колоссов.

— А, я помню, отец приходил к нему за помощью, чтобы раздобыть какого-то мощного элементаля. Кстати, а разве обычной Магии духа было недостаточно? К чему такие сложности? Колоссы ведь неразумны!

— Теоретически — да. Но чем сильнее дух элементаля, тем сложнее его удержать под контролем. На человеческих жертвах они растут как на дрожжах и быстро становятся Высшими. Чтобы запечатать такого, нужно иметь просто колоссальную Силу воли. Это не проще, чем удержать в воздухе каменную глыбу размером с небольшой замок. Немногие на такое способны.

Намек понятен. Видели мы сегодня, кому такое по плечу. И, вполне возможно, эта ужасная «кухарка» свой шанс пленить духа не упустила… Как и я сам. Да уж, Системное оружие — это не шутки. По ценности оно наверняка не уступает той же ядерной боеголовке. Впрочем, в жизни всякое случается. В моем мире правительства разных стран за всю историю «потеряли» около полусотни ядерных бомб. К счастью, большинство из них затонуло в море в результате крушений бомбардировщиков. Но это еще не означает, что достать их оттуда совершенно невозможно. Держу пари, что взрыв, свидетелями которого мы стали, тоже произошел с одним из таких потерянных снарядов.

Наступили мирные деньки. Грэм очень скоро официально займет место своего отца, правда всего лишь в качестве герцога. Новую войну, как и выбор следующего Владыки демонов, отложили на несколько лет. Да и энтузиазм этого парня немного поугас, когда он понял, в какую именно игру все мы оказались втянуты. Мы все еще не знаем, вернется ли прежний архонт. Если нет, то нам гораздо выгоднее прятаться в тени, чем лезть на рожон и пытаться занять место нового Владыки.

На «Острове невезения» воцарилась идиллия. Двое моих «покушенцев» зажили как настоящие вельможи. Честное слово, они даже стали затягивать строительство плота! Боровы Грэма порядком скинули в весе и даже научились быть довольно сносными слугами. Мора и Калдор поначалу пытались их запугивать, но этого не потребовалось. Боровы сами присмирели, осунулись и даже не пытались устроить бунт или хоть чем-то насолить своим тюремщикам.

Но все хорошее, как и все плохое, когда-нибудь заканчивается. Толстому и Тонкому наскучила размеренная, но бесцельная жизнь на острове. До подземного убежища они добраться так и не смогли, несмотря на усилия Боровов, которые выкопали огромный котлован. Никаких других причин прозябать на острове у них не осталось. И вот однажды поутру, когда обессиленные «рабы» мирно спали, Толстый и Тонкий сложили на плот все собранные фрукты, вяленое мясо, а также солидный запас питьевой воды в самодельной посудине и попросту уплыли, не сказав Боровам ни слова. На всякий случай я решил проследить за ними с помощью орба. Все-таки в эту передрягу они попали по моей вине, и отправлять их на верную смерть мне не хотелось.

Другое дело — три маркиза. Ресурсы крошечного острова и так были почти полностью исчерпаны, а Мора в придачу решила устроить на нем пожар. Я протестовал из экологических соображений: хорошее же место — зачем его портить? Но мой голос был в меньшинстве. Нет, я понимаю, пленников нужно было довести до абсолютного отчаяния и только после этого «спасти», вернее, предложить сделать «правильный выбор». Но, честное слово, мне кажется, они еще неделю назад были готовы абсолютно на все. Ну да ладно, Мора и Калдор знают их гораздо лучше меня. Будем надеяться, что эти двое все же не позволят своей злопамятности пересилить голос разума.

Все трое со смиренным видом выстроились на берегу и встали на колени. Должно быть, молятся сейчас каким-то своим богам. Когда из портала вышел Грэм, они дружно переглянулись. Мне кажется или на их лицах промелькнула улыбка? Но за наследником Владыки появились мы с Морой и ухмылка тут же сошла с лиц маркизов, уступая место откровенному ужасу. Похоже, что Мору они боятся не меньше, чем самого Абырвалгара. Ну не меня же они так испугались, ей-богу! Боровы тут же принялись бить землю челом, клясться в вечной верности и просить пощады. Ну вот, я же говорил! Испытание с островом само по себе оказалось достаточно жестким. Надеюсь, они хотя бы смогут теперь исполнять свои обязанности. Как по мне, всем троим нужна серьезная реабилитация. Особенно учитывая долгую голодовку. Надо будет поговорить с Грэмом на этот счет. Или я слишком размяк после войны? Все-таки тут не моя прежняя Земля…

Ну а двое других пленников тем временем с комфортом путешествовали по океану. И даже в верном направлении! Проблемы возникли всего в нескольких десятках километров от суши. Начался шторм. Парус улетел, большую часть припасов смыло за борт, да и сам плот грозил вот-вот развалиться на части. Толстый и Тонкий изо всех сил цеплялись за его каркас и истошно молились своему Тарвану. И конечно же, славный бог земледелия сжалился над своими рабами, несмотря на то что они находились в самом сердце океана. Я принялся создавать лед — ну, то есть откачивать тепловую энергию из воды при помощи орба. Под плотом стала разрастаться большая льдина, достаточно массивная и устойчивая, чтобы не дать ему разбиться.

Мои бедолаги, конечно, натерпелись страху и сильно замерзли, но уже через час буря стихла, а невесть откуда взявшееся течение прибило их «айсберг» почти к самому берегу. Я убедился, что мои пленники выбрались на сушу и даже добрались до ближайшего поселка, где их приняли на ночлег. Языка они, правда, не знают, но авось не пропадут. К тому же после этого приключения в их карманах завалялось несколько очень ценных вещиц, принадлежавших Трем Боровам. Не такая уж и плохая компенсация! Ну а в том, что эта парочка способна выжить в любых условиях, я уже не раз убеждался. Удачи вам, ребята, не поминайте лихом своего «Тарвана»!